陈念和白夜离开归谷后，一路向南。地图上标注的最后一块碎片在天外天，紫霄宫遗址。但怎么上去，玄机没说。他们必须先回去找玄机，问清楚上天的方法。
走了十天，他们回到了荒原。玄机还在那里，在那片灰蒙蒙的平原上，在那座破旧的木屋前。他坐在门口，手中拿着一本书，正在看书。听到脚步声，他抬起头，看着他们，浑浊的眼睛中闪过一丝光芒。
“回来了？”
“回来了。”陈念走到他面前，“玄机前辈，最后一块碎片在天外天。怎么上去？”
玄机沉默了一下。“天外天不在天上，在一切时空的尽头。那里没有天，没有地，没有时间，没有空间。要去那里，需要天梯。”
“天梯？什么是天梯？”
玄机从怀中拿出一卷竹简，递给陈念。“这是天梯的建造方法。你需要找到三样东西——鲲鹏的骨架、应龙的鳞片、凤凰的羽毛。用这三样东西，可以建造一架天梯，通往天外天。”
陈念接过竹简，打开一看，上面密密麻麻写满了字。鲲鹏，旧洪荒世界北冥的大鱼，化为大鹏，翼展千里。应龙，祖龙的后裔，准圣巅峰的存在。凤凰，旧洪荒世界南方的神鸟，涅槃重生，不死不灭。这三样东西，都是传说中的存在，他只在陈玄的记忆中见过。
“鲲鹏的骨架在哪？”他问。
玄机指着地图上的一个位置。“在北冥。旧洪荒世界的最北端，无量量劫之后，那里变成了一片冰原。鲲鹏的骨架埋在冰原深处，被冰雪覆盖。”
“应龙的鳞片呢？”
“在东海之渊。应龙死后，身体化作了石头。它的鳞片散落在海底，被泥沙掩埋。”
“凤凰的羽毛呢？”
“在南荒。旧洪荒世界的最南端，无量量劫之后，那里变成了一片火山。凤凰的羽毛在火山深处，被岩浆覆盖。”
陈念看着地图，心中涌起一股无力感。北冥、东海之渊、南荒。三个地方，分布在三个不同的方向，相隔数万里。他一个人，加上白夜，两个人，要跑遍这三个地方，找到三样东西，然后建造天梯，然后上天外天。这要花多少时间？混沌不会等他们。
“时间不多了。”玄机似乎看穿了他的心思，“混沌侵蚀的速度在加快。你必须在三个月之内找到这三样东西，建造天梯，上天外天。否则，就来不及了。”
三个月。陈念握紧了地图。“我去。”
白夜看着他。“我跟你去。”
陈念摇了摇头。“不。我们分头行动。你去北冥，找鲲鹏的骨架。我去东海之渊，找应龙的鳞片。找到之后，在南荒汇合。”
白夜沉默了一下。“你一个人去东海之渊？那里太危险了。”
“你去北冥也不安全。”陈念说，“但我们必须分头行动，才能节省时间。三个月，三个地方，一个人跑不过来。”
白夜看着他，冰冷的眼神中闪过一丝复杂。“好。但你要答应我，活着回来。”
“你也是。”
两人击了一下掌。
白夜转身，向北走去。他的背影在荒原上渐渐远去，最终消失在了地平线下。陈念看着他的背影，心中涌起一股酸楚。他不知道白夜能不能活着回来，不知道北冥有什么危险。但他知道，白夜必须去，因为他没有选择。
陈念转过身，向东走去。
东海之渊在东边，距离荒原数万里。他必须尽快赶到那里，找到应龙的鳞片，然后去南荒与白夜汇合。三个月，三个地方，时间紧迫。
走了五天，他到达了东海。海还是那片海，蓝得深邃，广阔无垠。海浪拍打着岸边的礁石，发出轰隆隆的声响。海风吹在脸上，带着咸腥的味道，让人心旷神怡。
陈念站在海边，看着大海。他在陈玄的记忆中见过东海，见过伏龙岛，见过玄龟上人。但那些都已经不在了，伏龙岛沉了，玄龟上人死了，一切都化为了乌有。
他深吸一口气，跳进了海里。
水很凉，凉得他打了个寒颤。他游得很快，双臂划水，双腿打水，身体像一条鱼在水中穿梭。东海之渊在东海的最深处，距离岸边有数千里。他必须游过去，不能飞，因为天上有很多混沌兽。
游了三天，他到达了东海之渊的上方。海水是黑色的，深不见底。水面上没有波浪，没有涟漪，像一面黑色的镜子。海底传来一股恐怖的气息，那是应龙的气息。
陈念深吸一口气，潜入了东海之渊。
黑暗从四面八方涌来，将他吞没。他向下潜去，越深越暗，越深越冷。海水从温和变得冰冷，从冰冷变得刺骨。他的身体在颤抖，嘴唇发紫，但他没有停，继续向下。神识探入黑暗，感知着应龙鳞片的位置。
应龙的尸体在海渊的最底部，盘踞在一条海沟中，像一座沉睡的山。它的身体已经石化了，变成了黑色的石头。鳞片散落在它身体周围，被泥沙掩埋。
陈念游到海沟边，开始挖掘。泥沙很厚，挖起来很费劲。他的手被石头划破了，血涌出来，将海水染成了红色。但他没有停，继续挖。他必须找到应龙的鳞片，必须建造天梯，必须上天外天。
挖了不知道多久，他的手指触到了一个硬物。那是一片鳞片，有巴掌大小，通体黑色，上面刻着复杂的纹路。鳞片很沉，像一块铁。
应龙的鳞片。
陈念将鳞片收入怀中，转身向上游去。游到海面，他爬上岸，大口大口地喘着气。他的手指在流血，手臂在发抖，但他笑了。
第一样东西，找到了。
他站起身，向南走去。下一个目标，南荒，凤凰的羽毛。
走了半个月，他到达了南荒。南荒是一片火山，大地是红色的，天空是灰色的。空气中弥漫着硫磺的味道，地面冒着白烟，像地底的火焰还在燃烧。
陈念走进火山群，寻找凤凰的羽毛。凤凰的羽毛在火山深处，被岩浆覆盖。他必须进入火山口，潜入岩浆，才能找到羽毛。
他选了一座最大的火山，爬了上去。火山口很大，像一个巨大的碗。碗底是翻滚的岩浆，红通通的，散发着恐怖的高温。
陈念深吸一口气，跳了进去。
岩浆很烫，烫得他全身的皮肤都在冒烟。他用盘古之力护住身体，金色的光芒将岩浆隔绝在外。他向下潜去，越深越烫，越深越红。
岩浆深处，有一块红色的石头，石头上插着一根羽毛。羽毛是金色的，很长，很软，像一片云。
凤凰的羽毛。
陈念游过去，伸手拔下那根羽毛。羽毛入手很轻，像没有重量。他将羽毛收入怀中，转身向上游去。
游出岩浆，爬出火山口，他躺在地上，大口大口地喘着气。他的皮肤被烫伤了，红通通的，起了水泡。但他笑了。
第二样东西，找到了。
他在南荒等白夜。等了十天，白夜来了。他的身上满是伤痕，左臂断了，用布条吊在脖子上。他的脸色很白，像纸一样。但他的眼神依然冰冷，依然坚定。
“找到了？”陈念问。
白夜从怀中拿出一样东西，那是一根骨头，很大，很白，像一根柱子。
鲲鹏的骨架。
“找到了。”白夜说，“北冥很冷，冷得骨头都冻住了。我差点死在那里。”
陈念看着他，心中涌起一股酸楚。“你活下来了。”
白夜点了点头。“你也是。”
两人在南荒找了一个地方，开始建造天梯。
天梯的建造方法很复杂，需要将三样东西按照特定的顺序排列，然后用盘古之力激活。陈念按照竹简上的图纸，一根一根地摆放鲲鹏的骨头，一片一片地镶嵌应龙的鳞片，一根一根地插上凤凰的羽毛。
白夜帮他，递东西，扶骨头，擦汗。
两人忙了三天三夜，终于建好了。
天梯很高，高到看不到顶。它立在南荒的大地上，像一根巨大的柱子，直插云霄。梯子的横档是鲲鹏的骨头，梯子的两侧是应龙的鳞片，梯子的顶端插着凤凰的羽毛。金色的羽毛在风中飘动，像一面旗帜。
陈念看着天梯，心中涌起一股复杂的情绪。“白夜，你跟我上去吗？”
白夜沉默了一下。“不去了。天外天是盘古传人的地方，不是混沌传人该去的。我在这里等你。”
陈念看着他，点了点头。“我会回来的。”
“我知道。”
陈念转过身，踏上了天梯。
他一步一步地向上爬。风很大，吹得他身体摇晃。梯子很陡，每一步都要用力。他爬了很久，久到他的手臂酸了，腿软了，气喘不过来。但他没有停，继续爬。
身后，大地渐渐远去，天空渐渐靠近。云层在脚下，太阳在头顶。他爬到了云层之上，爬到了太阳之上，爬到了星星之上。
天外天到了。
那是一片虚无，没有天，没有地，没有时间，没有空间。虚无中漂浮着一座宫殿的废墟，紫色的石块散落在各处。
紫霄宫。
陈念落在废墟上，看着这片荒凉。他在陈玄的记忆中见过紫霄宫——宏伟的宫殿，紫色的光芒，鸿钧道祖的身影。但那些都已经不在了，只剩下废墟。
废墟的中央，有一块白色的石头，正在散发着淡淡的光芒。
最后一块盘古意志碎片。
陈念走过去，弯腰捡起那块石头。石头化作一团白色的光芒，没入他的掌心。他的身体剧烈震动，脑海中出现了无数的画面——陈玄的一生，从筑基到准圣，从青玄宗到伏龙岛，从量劫到新天地。所有的记忆，所有的经历，所有的情感，像潮水一样涌来，将他淹没。
他闭上了眼睛。
当他再次睁开眼睛时，他的眼神变了。不再是少年的清澈，而是老人的深邃。他的眼睛是金色的，像两颗星星。
他找到了所有的碎片。陈玄的神魂，在他体内重生了。
陈念——不，陈玄——站在紫霄宫的废墟上，看着远方的虚无。混沌在虚无中翻涌，像一头饥饿的巨兽，等待着机会。
他知道，最后的战斗，快要开始了。