零下八度的碎石扎进脚底，密密麻麻的刺痛从脚心窜上小腿。
她咬住后槽牙，硬把呼吸压住。
必须赤脚。
妖力隔着鞋底损耗太大，精度不够。
脚踩实的瞬间，妖力沿脚底涌入地下。
她要在碎石层里打通一条垂直通道，让八米深处的地下水沿花岗岩裂缝向上渗透，在土层底部形成一个湿润带。
妖力变成几百条细丝，顺着碎石间的空隙往下钻。
太宽的缝隙存不住水，太窄的缝隙渗不上来，一条一条调。
额头开始冒汗。
脚底的知觉已经彻底消失了。
四十分钟。
她一共打通了三条渗水通道，呈品字形分布在洼地底部。
每天的渗水量刚好够维持种子发芽所需的湿度，多一分浪费，少一分种子就渴死。
妖力收回的瞬间，膝盖软了一下。
她蹲在地上喘了几口气，低头看自己的脚。
青紫色，大脚趾上的皮肤裂开了一条细口，渗出血丝。
穿鞋的时候，双脚踩在几百根针上。
她一瘸一拐走回哨所门口。
小赵没睡。
他从身后掏出一个布包裹的暖水壶，塞进苏星眠怀里。
“嫂子，这是政委之前让我带上的。他说哨所的炕不够热，让你睡觉时搁在脚边。”
他挠了挠头。
“昨晚上山太急忘了给你了，今天补上。嫂子身体金贵，手脚受不得冻。”
暖水壶里的水还是烫的。
小赵大概每隔一段时间就会去灶上换一壶。
苏星眠抱着暖水壶，布皮裹子烫得手心发红。
老狐狸不在，但他安排的东西一件没落下。
她把暖水壶搁在脚边爬进被窝，两只冻伤的脚凑上去，暖意从脚心往上蔓延。
翻了个身，攥了一下被角。
……
播种后第三天。
洼地表面什么动静都没有。
陈铁柱养成了一个习惯。
每次巡逻回来，先不进屋，绕到西北角蹲一会儿。
搪瓷缸子往膝盖上一搁，眼珠子盯着那片土一动不动。
他手底下的兵私下嘀咕。
“排长是不是魔怔了，蹲地头看土坷垃，跟村里等庄稼的老农民似的。”
“嘘，别让排长听见。”
苏星眠没管他们议论。
白天跟老魏记录温度和风速，夜里用妖力探查种子。
第三天，胚根破壳，向下探了一厘米。
第五天夜里，她盘坐床上，妖力往下一铺。
心里一松。
最粗的那条根须已经穿透四十厘米的土层，沿着她预设的缝隙通道继续往下，须尖碰到了湿润带的边缘。
接触到水汽的那一刻，须尖分叉，两条细根拼命往里钻。
活了。
……
第七天凌晨。
苏星眠是被一个声音吵醒的。
很轻，很闷。
有人把哭腔压在喉咙管子里，死活不让它漏出来。
她披上棉大衣走出哨所。
洼地方向，一团模糊的光晃动着。
陈铁柱蹲在那儿。
一只手拿着搪瓷手电筒，光柱斜斜照在土面上。
另一只手撑着膝盖，整个人弓在那里。
苏星眠走近几步，顺着手电的光看过去。
混合土的表面，冒出了一排嫩绿色的芽尖。
绿的。
在海拔两千四百米，零下八度的碎石坡上，那种绿嫩得几乎透明，从石头缝里硬挤出来的一口气。
陈铁柱伸出手。
那只手裂了好几道口子，指节粗大，骨节突出。
碰了碰最大那棵芽尖。
力气轻得不像话，面前不是沙葱苗，是个刚出生的婴儿。
他肩膀在抖。
没有声音。
苏星眠站在他身后三步远的地方，没有过去。