“二奶奶她绝不无辜。”
倩蓉从回忆里醒神，重复了一遍这话。
殷雪素问她：“你相信吗？毕竟这话是从芳影嘴里出来，芳影又是个不足信的。许是二奶奶知道了芳影冤枉你的事，才以牙还牙，处置了她。如此倒也算替你报了仇了。”
倩蓉苦笑：“殷姐姐，以前的倩蓉，真会这么以为。可在你面前的，已是个死过一回的人了，哪里还会再犯这痴傻。”
听她称自己是个死过一回的人，殷雪素被触动了心肠，沉默下来。
倩蓉没留意，继续往下说。
“我虽恨芳影，可芳影那次从书院回国公府，并没有什么动作。直到二爷和二奶奶订婚以后，这中间隔了许久。可见芳影最初也不过说说而已，若非受到什么人的鼓动，又或者旁人许了她什么，她未必真来对付我。”
“其实二奶奶嫁进来前，我和她有过几次接触。因为怕惹未来主母忌惮，我从不敢表露跟二爷有何亲密之处，她待我也和待芳影一样，送了许多珍贵物件。哪想到……”
倩蓉深吸一口气，捏着帕子的手缓缓收紧。
“现在想来，她姓佟的又不是个蠢人，便是芳影没说，我也不敢提，她难道不会从别处打听，就当真不知道我与二爷的干系？而凭她入府后表现出来的妒性，她若真知道这一层，又岂会容得下我。”
“我看她分明就是故作不知，假借芳影的手，除掉我。过后她又怎敢把芳影留在身边？再以同样的手段赶走了芳影。她是为了不留后患，哪里能说为我报仇。”
殷雪素笑笑：“是我失言了，我给你赔不是。”
倩蓉忙道：“姐姐言重了。你觉得我推测的对吗？”
殷雪素道：“我进国公府的时日尚短，和二奶奶接触也不多。之前发生的事，我未曾亲历其中，不好妄下评论。就是那个叫芳婷的丫鬟，也是冲着她与芳影的关系，想着她姐姐死了，你总有话要对她说，才送去见你，不曾想她肚子里揣着这些事。”
倩蓉却十分笃定，事情就是她想的那样，不会有错。
“那姐姐是如何知道我的存在，又费心费力的让人去找我？”
“我也是一次无意中，偶然听人提起，才知道了你。二爷总嫌弃跟前的人伺候的不合意，我想他是念着旧人的，没准儿一直把你放在心底。二爷待我不薄，我也想博他开怀，这才托了人去打探你的下落……不过这层渊源，还是不要说与二爷知晓得好，就让他以为一切都是机缘巧合，是天意把你送回到他身边，他自当珍重待你。”
“这是自然。”倩蓉黯然了一瞬，笑容有些勉强，“这些，苑妈妈都交待过的，谢姐姐替我考量。”
殷雪素伸手过去，覆在她手背上，安慰地一拍。
“种种磨难，已成过去，无论如何，你总是囫囵个回来了。”
倩蓉点点头，笑容真切起来。
“不瞒姐姐，我真是梦也不敢梦的，哪还敢奢望重回二爷身边。可现在我就身在国公府中，二爷也不曾忘了我，还……”
她脸上泛起红晕。
殷雪素望着她，微微笑着。
两人之后又闲谈了一阵，倩蓉才起身告辞。
殷雪素要送她出门。
倩蓉制止道：“姐姐快留步。”
目光落在她腹部，眼里闪过一丝伤痛和怀念。
如果她的孩子平安生下来，现在也该……
她叹了口气，忽而压低了声音。
“我知道二奶奶视姐姐如眼中钉，对我就更不必说了，以后的日子只怕不能平静。便是她想息事宁人，我也是不肯的，芳影如果真是受了她的驱使，她欠我的债，我必要讨回来。不过，她出身高贵，背后有佟家作倚仗，不是个好对付的。姐姐自不用担心，你是端康太妃义女，只盼姐姐日后照应我一二，一切但凭姐姐驱遣。”
“老太君念旧，你在她跟前说句话，比什么都好使，又何必妄自菲薄？”
殷雪素说着，执起她的手。
“就算以后风雨欲来，咱们姐妹联起手来，又怕什么呢？”
倩蓉笑着，回握住她的手。
目送倩蓉走远，殷雪素回身，发现苑妈妈望着远处，有些怔神。
“妈妈？在看什么？”
“没，”苑妈妈收回视线，道，“没看什么。我扶你回去，你现在可不宜久站。”
重新回到暖阁。
苑妈妈扶她坐下，在她腰后又加了个软枕。
“你也坐吧。”
苑妈妈依言，在方才倩蓉坐过的位置落座。
“你怎么看？”殷雪素问。
苑妈妈明知她问的什么。
“是个可怜人。本本分分伺候主子，飞来横祸，一家人离散不说，自己还吃了那些苦。只是，我瞧她那模样，对二爷的情意好似未变。单这一桩，她就还是没活明白。”
“物是人非，最难得是心意无改，但愿这颗真心不被辜负吧。”
殷雪素没有对此多说什么。
苑妈妈接着道：“抛开这些，倒是个实心肠，幸而不算愚鲁，性子也沉淀下来了，与二奶奶又有旧仇宿怨在，可以作为膀臂。”
“说膀臂未免把人看低。后宅的路那么窄，每个人都七手八脚地走着，多个朋友好过多个敌人。”
“人心是最不可靠的，何况这朱门之内，利益纠葛，今日为友，就未必没有撕破脸的那天。这层风险却不可不防。”
殷雪素若有所思。
“妈妈提醒的是，磨得锋利的刀，能伤别人，也会反伤自己。不过我认为，有风险，但只要风险可控，那就是利大于弊。”
苑妈妈看着她，迟疑了一下才问：“姨娘真不吃心？自从接她回来，二爷可是连着五天，都在她那歇宿。”
殷雪素回视她，一双笑眼，笑意不掺假。
香玉也好，倩蓉也罢，赵世衍无论宠幸谁，殷雪素发现，自己的心境都很平静。
说起来，赵世衍对她足够宠爱了。
只是男人的爱，就像握在手里的沙，无论摊开还是握紧，总会一点点流逝。
她从未当真。
她手里应该握些别的东西。
比宠爱更实在，不那么虚无缥缈的东西。
况且，殷雪素悠悠道：“该吃心的另有人在。”