“啊——！”
陈少杰发出一声压抑到极致的嘶喊，猛地扯下身上的外套狠狠摔在地上。
他双手抱头，痛苦地蹲下身去，整个人蜷缩成一团，像是被什么东西压得喘不过气来。
此刻他还不知道何掌柜已被许忠义救下。
仍然沉浸在自己亲手杀害同志的锥心之痛中，无法自拔。
“为什么......”
“要是我当初能再小心一些，就不会......！”
“我竟然......真的亲手杀了自己的同志！”
泪水再一次夺眶而出，顺着脸颊无声滑落。
这一次四下无人，他终于不用再强撑着了，任凭悲伤如潮水般将他吞没。
河风从远处吹来，带着几分凉意，却吹不散他心头的阴霾。
过了很久，陈少杰才渐渐平复下来。
他抹去脸上的泪痕，捡起地上的衣服穿好，深吸一口气，转身上车，朝西南总署的方向驶去。
车子发动的那一刻，他在心底默默起誓。
“同志，你放心，我一定不会让你白白牺牲。”
“这条路，我一定替你走下去。”
“西南必须解放，这里每一个果党，都要为此付出代价。”
回到办公室时，陈少杰发现许忠义已经端坐在办公桌前，美壮依然双手负后站在他身后，纹丝不动。
他没想到许忠义比自己回来得还早，心里不由得一紧。
若是许忠义问起他去了哪里，还真不好搪塞。
好在许忠义只是抬眼看了他一下，什么也没多问，便继续低头处理手头的文件。
许忠义自然不会去问。
陈少杰去了哪里、做了什么，他心里一清二楚。
虽然现在还不是表明身份的时候，但他也绝不会让陈少杰难堪。
晚上六点，三人才从西南总署出来。
陈少杰一言不发地跟在许忠义和美壮身后，神色沉郁。
之所以拖到这么晚，全是因为许忠义。
刚上任不久，总署上上下下的事情都不熟悉，他得多花些时间摸清门道。
知己知彼，才能百战不殆，许忠义从不打无准备之仗。
三人刚走出大门，便见周方淮坐在车里，笑眯眯地望着许忠义。
“忠义，怎么刚来上任就忙到这么晚？”
“我知道咱们西南总署事多，可你也要当心身体啊。”
说着，周方淮已经推门下车，快步走到许忠义面前，语气热络。
“走吧，家里饭菜都备好了。”
“你婶子忙活了一下午，就等着你过去呢。”
许忠义略一沉吟，缓缓摇了摇头，找了个由头推辞了。
“周处长，我刚到这边，还有些琐事没安顿好。”
“等我回去先把家里收拾妥当，再去拜访你跟婶子。”
“您看行吗？”
周方淮虽不知许忠义要去忙什么，但话已至此，也不好强留，便笑着点了点头。
“那行，你先去忙。”
“我在家等你，不急。”
他转身上车离去。
陈少杰站在原地看着许忠义和美壮并肩走远，心里不禁犯起了嘀咕。
都这个点了，还能有什么要紧事？
可他不好开口去问，只能目送两人的背影消失在暮色中。
这一刻，陈少杰倒替美壮捏了把汗。
一直陪在果党高层身边，稍有不慎就可能露出破绽，真是难为他了。
其实许忠义哪有什么事要办。
他推掉周方淮的邀请，不过是想借着送礼的机会，跟这位“叔叔”把关系拉近些。
以他的身份和名望，只要稍稍露出点合作的意思，周方淮怕是求之不得。
可毕竟初来乍到，两人之间又隔着辈分，直接谈买卖总归有些别扭。
许忠义思来想去，还是打算先送点东西铺铺路。
回到住处，许忠义翻出他从津城带来的古董字画。
他知道周方淮好这口，特意投其所好。
这些东西对他来说根本不算什么，若真有心去搜罗，随随便便就能堆满一仓库。
许忠义心里有数，陈少杰已经给周方淮备了一幅八大山人的花鸟图。
他便挑了幅更贵重的——齐白石的《松柏高立图》，又配上一个宋朝的笔洗，仔细包好。
收拾妥当后，他换了身衣裳，便出了门，往周方淮家走去。
刚到门口，就见周方淮站在那儿，像是等了有些时候了。
“周处长，您怎么在门口站着？”
许忠义笑着迎上去。
周方淮也不隐瞒，拍了拍他的肩膀，笑道。
“这不是等你嘛。”
“你婶子把饭菜都备好了，就盼着你来呢。”
“我在屋里坐不住，索性出来迎迎你。”
说着，他把许忠义引进屋里。
一位体态丰腴、面容和善的妇人正笑眯眯地站在厅中等候，眼神里透着几分好奇和欢喜。
“忠义，这是你婶子，一直念叨着想见见你。”
“这不，你一到这儿。”
“我就赶紧把你请到家里来吃顿饭，也算接接风。”
周方淮介绍完妻子，又转过身对她夸起了许忠义，语气里满是得意。
“这就是忠义，吴敬中那小子一手带出来的徒弟。”
“不得不说，他那眼光确实准。”
“忠义这孩子，方方面面都无可挑剔。”
“一表人才不说，能力更是没得挑。”
“咱们党里头，还没谁能盖过他的风头。”
那妇人听了，脸上的笑意又深了几分，跟着丈夫一道夸赞起来。
“早就听说忠义这孩子有出息，没想到这么了得。”
“真是年少有为啊，比我们家那个强多了。”
被两口子这么轮番戴高帽，许忠义多少有些无奈，却也只能陪着笑。
“周处长，我......”
话刚出口，就被周方淮笑着打断了。
“忠义，家里没外人。”
“就别那么拘着了，叫得这么生分做什么。”
“叫周叔，听着亲切。”
许忠义只好从善如流，改了口。
“周叔，我今天特意给您带了点东西。”
“知道您好古玩，就挑了两样，您看看合不合心意。”
说着，他不紧不慢地将《松柏高立图》和宋朝笔洗取了出来，轻轻放在桌上。
周方淮的目光刚一落上去，顿时像被钉住了一般，双眼放光，再也挪不开了。
他不由自主地往前凑了凑，呼吸都变得急促起来，嘴里喃喃道。
“这......这可是好东西啊......”