许忠义听了这话，微微颔首，语气谦和地回道。
“许某一定常来叨扰，只盼到时候叶先生别嫌我烦就好。”
话音落下，许忠义便转身离开了叶洪开的府邸。
他走后，叶琳娜的目光始终紧紧盯着门口，久久没有挪动。
一旁的叶母瞧出几分异样，慢慢走到女儿身边，语重心长地开口。
“闺女，你是不是对许忠义动了别的心思？”
被母亲一语点破心事，本就年轻的叶琳娜瞬间羞红了脸，语气也慌乱起来。
“妈，您、您瞎说什么呢！”
“哪有什么别的心思。”
即便她极力否认，可女儿的这点小心思，做母亲的又怎会看不穿。
叶母轻轻拍了拍她的手，继续说道。
“闺女，妈心里明白，像许忠义这样的男人，对你吸引力不小。”
“你倾心于他，妈也能理解。”
“可冯伟韩已经向你父亲提亲，想撮合你和冯文朗了。”
冯文朗？
一听见这个名字，叶琳娜脑海里立刻浮现出那个令她无比厌恶的面孔。
“妈，您让我父亲转告他们父子。”
“就算我叶琳娜一辈子不嫁人，也绝不会嫁给冯文朗！”
“他冯文朗哪里比得上许忠义？”
“不过是姓蒋的一条走狗罢了，他们父子俩都是一路货色！”
痛斥完冯文朗父子，叶琳娜愤然起身，径直回了自己的房间。
望着女儿决绝的背影，叶母无奈地叹了口气。
“这孩子，什么都好，就是这股倔脾气，实在让人头疼。”
说这话时，她还没好气地瞥了丈夫一眼，显然叶琳娜这性子，多半是随了他。
叶洪开能在官场混到如今的位置，早已练就一双火眼金睛。
女儿这点心思，他又怎会察觉不到。
他看向妻子，沉声问道。
“行了，别在这儿发愁了。”
“跟我说说，那个年轻人到底是怎么回事？”
“他不过是救过你和琳娜一回，可我看琳娜对他，似乎不只是感激那么简单。”
叶母闻言，也只得轻叹一声。
将自己知道的关于许忠义的事，一五一十地告诉了叶洪开。
听完妻子的叙述，叶洪开陷入了沉默，最终也只是无力地叹了口气。
......
许忠义离开叶家后，径直返回了自己的住所。
接下来，他的目标便是从叶洪开手中获取城防工事图。
他心里清楚，叶洪开手里只有城防布局图纸，并没有兵力分布详图。
那份兵力分布图一共分为四份，叶洪开根本无缘得见。
此前蔡书记一行人曾试图潜入作战厅厅长段志宏处盗取图纸，却最终无功而返。
想要拿到兵力分布图，绝非易事。
许忠义从蔡书记那里，也了解到了段志宏的一些底细。
原来段志宏与青帮头目袁文才是拜把子兄弟，二人向来沆瀣一气。
许忠义早年也曾在青帮待过，对袁文才的脾性十分了解，心中顿时有了一个可行的计策。
那就是设法加入袁文才掌控的三合会。
凭借自己的身手与对袁文才的熟知，他定然能获得对方的赏识。
只要在会中站稳脚跟，便有更多机会接触到兵力分布图。
打定主意后，许忠义立刻派人暗中打探三合会的相关消息。
袁文才本就不是好对付的角色，想要不动声色地加入三合会，也并非简单之事。
当下对许忠义而言，最重要的事，便是顺利打入三合会内部。
“本想着能从叶洪开手中一并拿到城防图与兵力分布图。”
“没料到他手里竟没有兵力分布的图纸，真是可惜。”
......
次日一早，叶琳娜的房间里。
津城大公报的记者美琪正坐在床边，与叶琳娜说笑闲谈。
两人本就是相识多年的挚友，以往美琪来访，二人总有说不完的话。
可今日的叶琳娜却格外安静，安静得有些反常。
美琪盯着她看了片刻，发现叶琳娜时不时望向窗外，常常一个人怔怔出神。
这副模样落在美琪眼里，她立刻凑到叶琳娜身旁，脸上带着促狭的笑意问道。
“琳娜，你在想什么呢？”
“怎么一副魂不守舍的样子？”
面对好友的追问，叶琳娜先是急忙否认。
“我哪有魂不守舍，你可别乱讲。”
两人相交多年，美琪对叶琳娜的了解，甚至远超她的父母。
只一眼，她便断定叶琳娜定然没有说实话。
于是美琪二话不说，伸手挠向叶琳娜的腋下。
叶琳娜忍不住放声大笑，一边躲闪一边阻拦。
折腾了好一会儿，才终于把自己的心事告诉了美琪。
“其实......”
“是我喜欢上一个人了。”
喜欢上一个人？
这话对美琪而言，无疑是个惊天大新闻。
“琳娜，你不是在逗我玩呢吧？”
“向来眼光极高的你，居然会动心？”
“津城里爱慕你、追求你的人，都能排出去好几条街。”
“你从来都不屑一顾，现在居然告诉我，你有心上人了？”
叶琳娜听着好友的调侃，越发不好意思。
在美琪的再三追问下，她才把与许忠义相识的经过，原原本本地说了出来。
讲述之时，叶琳娜忍不住回想起危急时刻与许忠义相伴的场景。
可如今对方却似有意疏远自己，这份落差让她心里很不是滋味。
美琪听完整个经过，脸上满是向往，深深被许忠义危难之际挺身而出的模样打动。
“琳娜，找个时间把他约出来。”
“让我这个好姐妹见见，也能帮你把把关！”
叶琳娜闻言先是摇了摇头，随即开口道。
“我也很想再见他。”
“对了，今晚我父亲要设宴。”
“专门招待许忠义，晚上你跟我一起去赴宴吧。”
美琪一听，当即欣然应允。