夜深了，整个新海府邸一片寂静，唯有正房主卧中暖意融融，春潮暗涌。
东野朔与新海夫人紧紧相拥，彼此依偎纠缠，以身躯相融，慰藉着两颗孤寂无处安放的心。
这最原始的方式，却也是最有效的。
立竿见影。
新海家的主卧格外宽敞雅致，处处透着沉稳内敛的贵气。
床榻由名匠手工打造，通体取自上等百年桧木，纹理温润雅致，木质紧实厚重，宽大又稳固。
任凭如何折腾，也从不会发出半分异响。
铺陈其上的床品皆是上等绫罗羽被，触感柔滑如云，色泽素雅温婉，针脚细密考究，每一处细节都尽显不凡家境。
曾几何时，在无数个独守空房的夜晚，新海夫人都曾望着这张华美而冰冷的大床，幻想能与东野朔在此尽情缠绵。
如今，却是梦想成真了。
尽管她的丈夫此刻仍身陷囹圄，前路未卜。
但在此刻情欲翻涌、心神俱醉的时分，那些沉重的道德枷锁与现实顾虑，终于被短暂地抛却在外。
她任由自己彻底沉沦下去。
沉入这肌肤相亲的温存里。
沉入这抵死缠绵的慰藉中……
翌日，东野朔早早醒来。
身旁的新海夫人依然在沉睡。
晨光透入纱帐，映着她姣好的面容，睡意中凝着几分未散的哀愁，眼尾与颊边却还染着一层浅浅的潮红。
羽被半掩，她一只手臂与一条腿仍搭在他身上，肌肤相贴，缠绕得自然又紧密。
宛如柔弱藤蔓，至死缠绕着赖以依靠的参天大树。
东野朔好不容易，才挣脱出来。
起身穿衣，去庭院晨练。
如今，他身上的担子又增加了。
新海家的这些女眷，从此须由他接手，代新海纯一郎照料。
也许是暂时，或许是长久。
但眼下看来，她们已然是归他了。
他必须将这份责任承担起来。
所以晨练不能断，身体必须练好。
……唉，好累。
晨风清冷，草木沾露。
入了秋的北海道，早晚已经凉意十足。
东野朔摆好架势后，便缓缓吐纳，将一口白气长长呵出，融入清冽的晨雾里。
他身形微沉，摆出最基础的拳架，一招一式，打得极慢，也极沉。
拳锋破开微凉的空气，衣袖振出沉闷的声响，仿佛不是在练拳，而是在与这无形的凉意与肩头的重担角力。
院中枫叶已零星转红，凝着昨夜未晞的露水，在他起落的身影间偶尔颤动一下。
他额角渐渐沁出汗来，热气自领口、袖间蒸腾而起，与周遭的清寒泾分明。
有早起洒扫的女仆，抱着扫帚与水桶，悄悄立在廊柱的阴影里打量他。
目光小心翼翼，带着好奇，也藏着期盼……
新海夫人醒来时，只觉浑身酸软，如同散架了一般。
昨夜终究还是太过逞能了。
竟敢那般缠着东野君不放。
从前哪一回不是与由美子一同，才堪堪应付得了他。
昨夜还是头一回一个人，还索求多次。
往后可不能这样了。
她暗暗告诫自己。
不过，虽然身体酸痛乏力，精神却异常饱满通透。
先前心头的沉郁与恍惚，已一扫而空，只剩下一片清明。
头脑仿佛被秋雨洗过的晴空，无尘无染。所有的倦怠与烦闷都像晨雾散尽了。
早饭，她与东野朔同在餐厅享用。
看他大口朵颐，吃得那样专注又踏实，她的胃口也不知不觉跟着好起来。
下人在一旁静静侍奉，窗外秋光静好，风过红枫，露水滴落，庭院安然静谧。
家中秩序井然，有人撑起家门，有人可以依靠，再无往日惶惶不可终日的慌乱。
新海夫人静静望着这一幕。
心里轻轻想：
这样……其实也挺不赖呢。
……
饭后，差退了下人，两人继续商议起送礼一事。
新海夫人为东野朔斟了杯茶，轻声道：“东野君，这次咱们送多少？还是一点点的话，恐怕不顶用了吧？”
东野朔接过茶杯，指腹缓缓摩挲着温热的杯壁，沉吟片刻才道：
“是要下重注。市长能做到那个位置，背后在东京应当有些门路。我们这次便一次到位……送个四十公斤黄金吧。”
他顿了顿：“不过，要拆成四份送出。”
新海夫人微微一愣：“为何要拆成四份？”
她倒不心疼这四十公斤黄金。
这东西，她存了许多。
这笔数目虽不小，却还不伤筋骨。
东野朔解释：“这样的事，不是一个人能独自揽下的，需要上下打点、疏通关系。这四份里，一份自然是给市长的，另外三份，就由他去打点各方门路。”
“原来是这样。”
接下来，新海夫人便带东野朔去了她家的宝库。
取了四只檀木小箱，每箱中装满一百根金条。
新海夫人轻轻合上一个箱盖，发出“咔”的一声轻响。
她转向东野朔，“这份礼，够重了吧……东野君，你说，我们这次能成吗？”
“礼已备足，剩下的，就看市长那边如何运作了。”
唤来了宫本武男，东野朔再次与他来到了市长官邸。
他与市长已算熟络，无需多绕弯子。
宾主落座后，东野朔示意宫本将四只木箱一一打开，讲明来意。
会客室光线柔和，箱中金条映得人头晕目眩。
市长下意识向前倾身，喉结滚动，呼吸明显粗重起来。但他仍面露难色，叹气道：
“东野君，东京那边的回复你也看到了，不是我不帮忙。可这事……实在是千难万难啊！”
东野朔说，“我自然知晓此事不易。市长阁下，事到如今，我们已不强求新海能全身而退。只盼能为他谋一线生机。哪怕只是定下一个归期，十年也好，八年也罢，让他的家人心里存个念想。”
“总不能……真叫人在那苦寒之地挖一辈子的土豆吧。”
“那未免也太残忍了！”