小野桃奈三人忙碌了好一阵，总算将前来领取补贴的众人应付完毕。
院中的喧嚣，也随着人群的散去渐渐平息下来。
只是还没等她坐下喘口气，又有事情找来。
正如她所料，这补贴实在诱人，已经有人按捺不住，过来打听求子一事了。
来的是本村的一位妇人，都快三十岁了，家里孩子明明已经不小，却还好意思腆着脸来问。
小野桃奈直接将人赶了出去。
笑话，真当东野君来者不拒吗？
若是你女儿，倒还差不多。
她知道这妇人有个女儿，和葵酱年岁差不多大，长的也不赖……
驱走了那妇人没多久，院门又被叩响。
来的是邻村的一对姐妹，倒是会来事，还带了伴手礼。
是一个崭新的拨浪鼓，鼓面绘着憨态可掬的童子戏鲤图，轻轻一晃，便发出清脆的“咚咚”声。
她们显然是打听过的，知道此间主妇身边有个小娃娃，才特意选了这物件。
小野桃奈如今替东野朔掌管这偌大宅院，孩子哪里会缺了玩物。
可这份心意总是好的，叫人欢心。
她将二人让进前厅，目光悄然打量。
姐妹俩生得不算多么出挑，肌肤倒是白皙，身段也匀称，只是眉眼间少了几分鲜活动人的颜色，相貌有些平平。
按东野君“择优”的标准，差了些许意思。
可难得她们知情识礼，进退有度，说话又好听。
嗯，还是一对姐妹花。
是东野君喜欢的调调。
小野桃奈沉吟片刻，终是点了点头。
取来名册，提笔为二人作了登记。
“且回去静候消息吧。在此之前，务必洁身自好，莫要与旁人再有牵扯。”她叮嘱。
姐妹俩闻言，脸上顿时绽开难以抑制的喜色，连连躬身。
直言她们都还是清白身，不会瞎搞。
接下来这一天，又陆续有十余人前来打听此事。
随后的两日，人数不但没有减少，反而愈来愈多。
从清晨到傍晚，门前几乎没断过人。
消息已经如风一般传开了，周边村子的妇人女子们听闻，都想着来端这个“铁饭碗”。
甚至连根室城里，也有人前来打听。
这几天，小野桃奈算是彻底被这件事缠住了。
从早到晚，应付不完的询问、打量不完的来客，说得口干舌燥。
而来的人里，大多数都是不合标准的。
毕竟容貌出众的女子，无论在哪儿都稀罕。
来的多半是些肤色粗糙、身段平平的妇人，或是举止局促、眼中未见灵光的姑娘。
不过矮子里拔将军，小野桃奈倒也挑出了六七个勉强可用的。
这几人各有其长处。
桃奈清楚东野朔的喜好：相貌总得过得去，断不能丑。身段或丰腴或苗条都好，只是不能过于平板，亦不能太过肥臃。
总之，要叫人看了舒服，起念想。
这类女子，放在各自村里本是不愁嫁的。
这样的不光东野朔喜欢，别的男人也喜欢。
她们大可以择个踏实人家，成婚生子，安稳度日。
可人性往往复杂。
正因自身条件不差，她们心里也存了更高的盼头。
寻常的男子入不了眼，高攀的却又难遇，一来二去，就把姻缘蹉跎了。
如今听说这里有大好事，便揣着心思上门来。
这只是其中一类。
另有守寡无依的、家境贫寒急需依靠的、甚至单纯不愿过平淡村妇日子的……
情由种种，不一而足。
总之，如今愿意为东野朔生孩子的女子，已多得令人恍惚……
……
时间就这般过去了三四天，东野朔携船队出海回来了，满载而归。
靠港时，横田早早在岸边候着，一见他下船，便快步迎上，脸上堆满殷勤讨好的笑容：
“东野君一路辛苦！此番出海可还顺利？”
说话时，他目光忍不住往那一列钢船上瞟。
船身吃水深，显然装得满当，真好啊！
今年以来，靠东野朔的船队，他赚得的钱财，已抵得过从前许多年辛苦经营的总和。
抱住这条大腿，和抱上摇钱树无甚区别。
横田心里滚烫，不由更庆幸当初让女儿久美接近东野朔的决定。
若不是有这机缘，横田家哪能有今日这般气象？
不光财路大开，家族延续亦见了希望。
血脉能借东野朔之力延续，家名不会断绝。
至于为此献上自家夫人讨好……
横田目光闪了闪……在真正的家族利益面前，那实在算不得什么。
假若东野朔有意，哪怕要他横田自己俯身屈就，他也未必不肯。
如今在他心底，对东野朔早已不止是简单的敬畏或攀附，更生出一种几近虔诚的依附。
只因离了东野朔，横田家便会重新跌回从前那个不值一提的小鱼贩。
那是万万不能的。
东野朔自然不知他那些龌龊念头，只随意笑笑：“还行，一般般吧。没遇上什么大惊喜，倒也算过得去。”
这趟没撞见大型鱼群，但零散的中小鱼群遇上了好几拨。
估摸着，净收入该有三十几万。
可以了，他挺知足。
横田在一旁听着，脸上热切的笑容几乎要满溢出来，连连感叹：
“东野君真是实力与运气兼备，简直是咱们根室港的明日之光！根室有你，就如同夜海有了灯塔——前途一片光明呐！”
这马屁拍得东野朔都有些不好意思了。
他摆摆手，打断横田越发浮夸的奉承：“行了，先准备找人卸货吧。这趟除了那些成规模的经济鱼种，其余杂鱼海获，还是老规矩，都交给你。你我之间，不必这般……见外。”
“唉唉，好好好，我这就去安排！”
横田连连点头，却没立刻离开，反而凑近了些，脸上堆起更熟稔、更暧昧的笑意：
“东野君，话说，您可有段日子没来家里坐坐了。不如这里交给手下，您移步去我那儿松快松快？久美酱、百合子，还有我夫人，最近可没少念叨您呢。”
“哦？”
东野朔眉头微挑，神情微动。
脑海中，浮现出几女身姿。
这这些天在海上颠簸劳顿，身子是有些乏了。
被横田这么一提，还真有些意动。
他略一沉吟，便点头道：“也好。那我就过去叨扰一下。”
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