众所周知，人总是喜新厌旧的。
这源自一种审美的疲倦。
再好的景致，看久了也觉平常。
再合心意的物件，朝夕相对便失了初见时的光彩。
反倒不如天边倏忽掠过的流云，或是邻院斜伸而出的一枝野杏，带着几分陌生的清鲜，能撞出片刻心动。
九条夫人身为皇女，身份尊崇自不必说。
难得的是她容貌昳丽，身段娴雅，性情亦是温婉和顺。
九条宗一初与她成婚时，也曾真心实意地倾慕过一阵。
可再好的花，移入自家庭院，朝夕相对地看，经年累月地看，也腻了。
何况他已步入中年，精力日渐衰减，于男女情事上早已不复热忱。
兴致淡了许多。
相较闺房之乐，如今朝堂权柄与政局博弈，更叫他醉心。
执掌风云、纵横捭阖，这才是男人的天地。
怎奈时局更迭，旧日华族早已日渐式微。
九条家风光不再，不复往昔鼎盛荣光。
纵使他殚精竭虑，竭力维系，也不过是勉力支撑着家族摇摇欲坠的体面，守住几分残存的底蕴。
就这，已很是不易。
更令他烦忧的是，门下依附往来的一众商贾之中，并无雄才大略之辈，始终没能孕育出能左右时局的财阀势力。
各方进献的财力、助力皆有限，难以为家族重振提供支撑。
念及此，他心中满是怅然。
来到书房，他又独坐良久，思绪纷乱。
直到夜色深浓，才起身预备沐浴就寝。
有侍者近前服侍。
这是个年纪很轻的女侍，进府不久，生得纤秀白皙，一张樱桃小口格外鲜润饱满。
他心中微动，便开口令她取来玉箫，为自己吹奏一曲，聊解烦忧。
很快曲终音歇，他更加惆怅了。
回到书房，颓然躺卧床榻，闭上双眼，纷乱的思绪却并未停歇。
恍惚间，东野朔的名字，又浮现心头。
这个可恶的家伙，待在北海道捕鱼就好了，为何要到这东京来。
自己那妹妹与外甥女，如今竟都依附于他，还为他诞下子嗣。
实在可恨。
可转念一想，她们终究也算有了依托。
九条宗一纵然心中愤懑，觉得颜面尽失，却也只能吞下这口气。
平心而论，此人确有过人之处。
从根室传来的消息，东野朔不过短短两年光景，便白手起家，硬生生创下了偌大一份家业，聚敛起惊人财富。
如今竟已有底气，与东京一众财阀巨富同台竞拍，一举拿下神宫旁的顶级宅邸。
当真有些东西。
据说他麾下如今拥有近百艘捕捞大船，身坐根室渔业协会会长之位，手下还掌着一支极道势力，黑白两道皆有底气。
他本人也武力非凡，乃是实打实的武道高手。
传闻平日里从不懈怠，日日苦修不辍。
筋骨体魄已淬炼到常人难以企及的地步。
具体深浅无人知晓，但肯定很厉害就是了。
也不知这厮，是否是打算来东京扩张势力？
他的野心，究竟有多大。
是否……能为我所用？
可恶是可恶了些，但到底是个人才，况且大家也算实在亲戚。
在纷杂的思绪缠绕中，九条宗一终于沉沉睡去。
……
夜色深沉，整座九条邸都沉入了寂静。
庭院里的灯火大半已经熄灭，只剩几盏残灯摇曳，将重重飞檐投下斑驳冷影。
白日里的府中喧嚣、仆役走动的声响尽数消散，只余夜风穿过草木的低吟，在空旷的院落里回荡。
正院主卧中，还亮着一盏小夜灯。
灯是古雅的陶制行灯，光线被素绢灯罩滤得极为柔和，只照亮榻前一小方天地。
九条夫人还没睡。
她身着一件质地极好的淡青色寝衣，长发如瀑流泻在身后，衬得侧脸在灯影下白皙与静寂。
她手中拿着一卷《源氏物语》，目光落在某一页上，看的入迷。
这本书中不乏情欲旖旎的段落，也可作闺房读物。
此刻的她，便是如此。
她轻轻敛眸，指尖无意识地抚过书页边缘，另一只手却也没闲着，做着手工。
不知过了多久，一声极轻的叹息在静夜里悄然散开。
她合上书卷，熄了灯。
寝殿彻底暗了下来，唯有窗外渗进一点月色，映出她缓缓卧下的轮廓。
万籁俱寂。
而此时的东野朔，也正拥着西园寺知津子美好的躯体沉入梦乡。
窗帘未合拢，皎洁的月华便毫无遮拦地穿过玻璃窗，如一层清冽的薄纱，悄然铺陈在凌乱的床榻与两人身上。
知津子已睡得极深。
那副细边眼镜已被摘下，搁在床头柜上。
少了镜片的隔阂，她的脸完全舒展下来。
眉间常有的矜持与端凝悄然化开，睫影静垂，在眼下晕开浅浅弧光。
面颊莹润，在月光里泛出瓷器般的柔白，唇角微微放松，竟透出几分平素罕见的娇憨。
丰腴的身子大半偎在东野朔怀中，肩头与小臂裸浸在月色里，肌肤细腻温润，随着均匀的呼吸微微起伏。
平日里被盘起的发丝松松散落在枕间，几缕墨发黏在鬓角与颈侧，衬得脖颈线条愈发白皙修长。
整个人卸下了所有身份与矜持，在安稳的相拥里，化作一副沉静又柔美的睡颜，伴着清辉，安恬地沉在夜色深处。
翌日，知津子是午后时分回到家中的。
讲真，此时的她，很累。
浑身疲乏，骨头缝里都透着酸软，肌肉酸痛，像是做了一场繁重的体力活。
可她的脸上，却神采灼目。
眼波流转间，水光潋滟。
比平日更润更亮，顾盼时如有柔辉漾开。
双颊自内而外透出桃花瓣般的晕红，细腻的肌肤莹润透光，仿佛被最上等的羊脂膏细细滋养过。
焕发着生机勃勃的光泽。
她的精神是异常饱满的，甚至可称亢扬。
眼底没有丝毫困倦，反而清澈明亮，熠熠生辉。
唇角不自觉地上扬，牵起一抹藏不住的柔和弧度。
一种由内而外焕发的、被充分爱怜与滋润后的满足与安宁，笼罩着她整个人，形成一圈极其动人的光晕。
丈夫黑川明人见了，啧啧称奇！