小红帽没有立刻回答。
她往灶膛里添了一根柴，用拨火棍捅了捅灰烬，让火烧得更旺一些，才开口：
“你沿门口那条小径一直走，走到第三天，就能看到一座石桥。桥对面就是镇子了。”
她顿了顿，又补了一句，
“但你路上要小心狼，白天的狼专门吃外来人。”
任红豆看着她：
“你不是说你外婆和它定过契约吗？”
“和我外婆定的契约，只保这间木屋的范围。”
小红帽用拨火棍在灶膛里画了一个圈，
“出了这条小径往前走五百米，就出了它的领地，不在契约的保护范围之内了。”
任红豆看着她，点了点头，站起身，收拾好自己的东西，推开了木门。
跨过门槛，一只脚已经踩在了门外的土地上。
就在这时，身后传来一个很轻的声音，
“你不会去的，对吧？”
任红豆的身体顿了一下，但没有转头。
身后的声音停顿了片刻，继续说道：
“我建议你，最好别去。你往回走，原路再往南走四十公里，有一个公路养护站，那里有电话可以打求救。虽然远，但比走到那座桥安全。”
任红豆站在门槛上，没有回头，没有回答，然后迈步走了出去。
身后传来了木门关上的声音。
但她一直在想最后那句建议，到底是真心的，还是为了让她的信任更加牢固而故意给的一个好心提示？
如果小红帽真的希望她安全离开，为什么一开始不告诉她养护站的事，非要等到她走到门口了才改口？
但如果小红帽的目的是要害她，为什么又要给她第二条路？
她在一个岔路口站了很久。
左边是一条蜿蜒的小径，路面被踩得比较实，看得出经常有人走。按照小红帽的说法，沿着这条路一直走三天，就能看到那座通往镇子的石桥。
右边则是一片相对开阔的林地，树木稀疏，地面上覆盖着厚厚的松针，往南的方向隐约能看出一条不太明显的路径，应该是小红帽说的通往公路养护站的方向。
任红豆站在岔路口，深吸一口气，登上了三轮餐车，朝着左边那条小径的深处驶去。
她没有选那条通往养护站的路。
不是因为不相信小红帽的最后那句建议，而是因为如果小红帽真的不希望她走那条路，那那条路上一定有小红帽不想让她看到的东西。
任红豆蹬着小三轮，在森林里走了一个上午。
她沿着小红帽指的那条小径一直走，路不算太难走，甚至看得出有人常走的痕迹。
但问题在于，这条路似乎没有尽头。
任红豆走过一个又一个看起来似曾相识的路口，相同的树，相同的光影角度，像是有人把同一段路复制粘贴了无数次，然后首尾相连拼成了一条无限循环的莫比乌斯环。
她停下来用匕首在一棵歪脖子松树的树皮上刮了一道白痕，继续往前走了大约二十分钟。
当又一次看到那棵歪脖子松树，以及树皮上那道白痕时，任红豆靠在那棵树上，强迫自己冷静下来。
她没有骂人，没有踹树，没有对着天空喊系统，因为她早就料到这条路有问题。
她选这条小径的原因很简单，直觉。
她不信那个女孩。
但相比起那个女孩后来临时改口的建议，最初的路线反而更值得走。
一个人真心想保住你的命，不会在指完路之后再追出来改口。
唯有别有所图的人，才会反复修正自己的谎言。
所以她选了最初的路。
可现在她发现，路的尽头就是她自己。
中午十二点刚过，任红豆在一处溪边停下来洗了把脸。
溪水很凉，扑在脸上让昏沉的头脑清醒了些。
她蹲在溪边，看着水面倒映出自己的脸，思考下一步该怎么办。
返回木屋？
找个高点判断方位？
还是干脆放一把火把林子烧了，看系统管不管？
然后，她听到了人的脚步声。
任红豆回过头，手已经按在了腰间的刀柄上。
一个男人从她来路的反方向那片林子里走出来，三十出头的样子，身材不算高但很结实，穿着一件灰绿色的帆布外套，肩上背着一杆猎枪。
他看到蹲在溪边的任红豆，也愣了一下，停在原地。
两个人隔着一条不到两米宽的溪沟。
“你是人？”
他先开了口，声音沙哑，像是很久没跟人说过话。
任红豆站起来，拍了拍手上的水：
“你要这么问的话，这问题该我问你。这片林子里转了快四个小时，你是我见到的第一个活人。”
男人没有放下戒心，目光扫了一眼她身后的树林，确认没有其他人跟着，才走近了几步，蹲在溪对面，捧起溪水喝了几口。
“你从哪里来的？”
任红豆朝来时的方向指了指：
“一座木屋，住着一个小女孩，穿红斗篷。”
男人的手在半空中定住了。
“你跟她待过？你在那里过夜了？”
“住了一晚上，怎么了？”
“她跟你说什么了？”
“她说沿着这条小径走三天，能遇到一座桥，桥对面就是镇子，但路上会有狼。”
男人放下手，握着枪管站起来，踩着溪水几步跨到任红豆面前。
“你按照她说的，走了这条路？”
“我走了。但后面她又改口了，建议我往南走，说有一个公路养护站，那里有电话可以求救。”
男人的呼吸一沉，
“你走的哪条？她最开始指的那条路，还是她改口之后的路？”
“她最开始指的那条，但我走不出去，一直在绕圈。”
男人的表情变得很复杂，他皱起眉头，说了四个字：
“算你命大。”
说完，便转身朝旁边的林子走了几步，又停下，回头看任红豆一眼：
“你跟上来，路上说。”
任红豆将小三轮收进背包，快步跟上。
男人走路很快，显然对这片林地极为熟悉。
他带着任红豆离开溪沟，穿过一片矮竹林，拐上一道不太陡的斜坡，直到再也看不到溪沟的位置，才放慢步子。
“你今晚不能待在这片林子里，天黑前我把你送到安全的地方去。但你要先告诉我，她提没提过她外婆？”
“提过。”
“狼呢？”
“提过。她说她外婆和狼定了契约，所以狼不吃她。”