五个人在黑暗的通道里继续往前走。
身后那些蛇的嘶嘶声早已消失，只剩下自己的脚步声和喘息声。托马的呼吸还有些急促，刚才那一幕显然还没缓过来。老彪的烟早就灭了，但他还叼着烟蒂，嚼着烟丝提神。
通道渐渐变了。
不再是那种粗糙的混凝土或锈蚀的金属板，而是另一种质感——光滑，平整，带着一种冰冷的科技感。墙壁是某种灰白色的合成材料，摸上去像石头，但比石头细腻。头顶开始出现日光灯管，虽然大多数都灭了，但偶尔有几盏还在闪烁，发出滋滋的电流声。
但最显眼的是那些藤蔓。
从墙壁的裂缝里，从天花板的通风口里，无数暗绿色的藤蔓钻出来，爬满了整个通道。它们像蛇一样缠绕在灯管上，垂下来，在头顶交织成一张密密麻麻的网。有些藤蔓上长着细小的叶片，在微光里泛着诡异的光。有些已经枯死，灰褐色的，像干瘪的蛇挂在墙上。
“这地方……”托马看着四周，“像是废弃的高级科研设施。”
老彪说：“科研设施？怎么长这么多草？”
托马说：“废弃太久了。这些植物是从外面钻进来的，变异品种，生命力强。”
老凯用手拨开一根垂下来的藤蔓，那藤蔓上长着细小的倒刺，扎得他手一疼。他骂了一声，甩了甩手。
虬龙走在最前面，目光扫过那些藤蔓。它们看起来没有攻击性，但谁知道呢。
走了大约十分钟，通道尽头出现一扇门。
那是一扇厚重的金属门，锈迹斑斑，门上有那个眼睛的标志。门半开着，里面透出光。
虬龙抬手示意大家停下。他贴着墙，慢慢靠近门口，往里看了一眼。
里面是一个巨大的房间，至少有半个足球场那么大。房间里有几十排金属架子，一排排整齐排列，像图书馆的书架。架子上堆满了东西——文件盒、档案袋、旧世界的资料册，有的码得整整齐齐，有的已经散落一地。
墙角有几台破电脑，屏幕早就黑了，旁边堆着一些破碎的键盘和显示器。藤蔓从窗户和通风口钻进来，爬满了那些设备，把它们裹得严严实实。
看起来像是档案室。
而且没有人。
虬龙回头，压低声音说：“档案室。没人。”
老彪说：“我守在门口？”
虬龙点头：“你警戒。”
老彪端着枪，在门口找了个隐蔽的位置蹲下，盯着来时的方向。
虬龙带着其他人轻轻走进房间。
房间里弥漫着一股植物腐烂的气味，混合着旧纸张的霉味，呛得人想咳嗽。脚踩在地上，枯叶和藤蔓发出轻微的咔嚓声。
托马走到那几台电子终端前，试着按了按开关。屏幕闪了闪，亮了，但全是雪花点。他调了几下，偶尔闪过一些数据画面，但很快就消失。数据断续，根本没法读取。
“坏的。”他低声说，“只能找纸质档案。”
老凯和老彪不在，老凯跟着虬龙往里走。茱莉亚走在虬龙旁边。
那些金属架子都生了锈，有些锈得厉害，一碰就掉渣。架子上堆满了档案盒，落满了灰。虬龙开始一排一排地找，目光扫过那些编号。
C级，B级，C级，C级，B级……
大部分都是低级成品人的档案。A级的很少。
他们找了快二十分钟，翻了几十个架子，都没有找到A级的区域。
虬龙站在一个拐角处，目光落在一个落满灰尘的角落。那边有几个架子被藤蔓覆盖得特别密，几乎看不见。
他走过去，用手拨开那些藤蔓。藤蔓上的倒刺扎进手背，他眉头都没皱一下。
架子上的标签露了出来：A级成品人·存档
虬龙的手停了一下。
他回头看了一眼茱莉亚，茱莉亚走过来，帮他一起拨开藤蔓。
架子上码着几十个档案盒，每个盒子上都有编号。虬龙一个一个看过去，A-0712，A-0725，A-0741……
他的手在最后一个盒子前停下。
A-0783
虬龙盯着那个编号，没有动。
茱莉亚轻声说：“是这个。”
虬龙伸手，把那个盒子抽出来。
盒子很旧，边缘已经磨损，上面落满了灰，还有被虫蛀的小洞。他打开盒盖，里面是一叠档案，最上面那份的封面上，写着那个编号。
他翻开第一页。
上面是母亲的照片。黑白照片，很模糊，但能认出那张脸——年轻，清秀，眼神里带着一点迷茫。照片下面的字迹有些模糊，但还能看清：
姓名：叶苓
编号：A-0783
等级：A级成品人
出生日期：新历125年
来源：培育院原生样本
虬龙的手指在照片上轻轻划过。那是母亲的脸。他十岁之后就再也没见过的脸。
他翻开第二页。
这一页是实验记录，字迹潦草，有些地方被虫蛀了，只剩下断续的句子：
“……新历140年……第三阶段……强化剂……排异反应……可控……”
“……新历142年……记忆清洗……残留……需要再次……”
“……新历145年……长期观察……脑电波……异常……”
他翻开第三页。
这一页更残破，中间被虫蛀了一个大洞，只剩下边缘的几行字：
“……存活期……不足三月……”
“……建议……继续观察……”
“……观察人：冯·诺……”
最后一个字被虫蛀掉了，只剩下一个偏旁。
虬龙盯着那几个字，很久没有动。
不足三月。
母亲的存活期，不足三月，什么时候起算？
他找了这么久，走了这么远，死了这么多人。老鼠死了，托马差点死，那些老兵在外面拼命。结果换来的，就是这几个字。
--不足三月。
托马走过来，看了一眼那份档案，沉默了。老凯也走过来，没说话。
茱莉亚站在虬龙身边，轻轻握住他的手。
虬龙没有反应。他只是盯着那几个字，一遍一遍地看。
老凯想说什么，张了张嘴，没说出来。
托马低声说：“这个‘冯·诺’，应该是冯·诺门。培育院的院长。”
虬龙没说话。
茱莉亚握紧他的手。
过了很久，虬龙把那份档案折好，小心地放进怀里。他又从盒子里抽出几份相关的档案，一起收起来。