四方仙城。
天福客栈。
在崔夫人多方打点下，南宫青蕙总算租下了客栈中最后一处独立的天字号院落。
院子算不得宽敞。
只有三间正房，两间厢房。
但既被冠以“天”字，自是建在了客栈下方三阶灵脉的一处重要节点之上。
灵气氤氲成雾。
比之外界浓郁精纯了数倍不止。
确是一处上佳的暂居之所。
安顿下来后，崔夫人却并未立刻离去。
她站在院中一株枝叶繁茂的灵杏树下。
眸光流转，落在南宫青蕙那似乎变得有些俊俏的“男儿”面容上。
语气带着几分试探与不易察觉的亲近，柔声道：
“南公子，当真不去妾身的红杏楼落脚么？
“妾身自知是残花败柳之身。
“不敢有让公子见笑之处，更不会让公子住妾身的闺房。
“公子若嫌前院喧嚣，其实后院颇为僻静。
“妾身特意布置了几处雅室，其下灵脉节点灵气之盛，未必就比此地差了。
“不如公子……？”
她话语未尽，意蕴绵长。
南宫青蕙却是潇洒一笑，极为自然地伸出手，轻轻握住崔夫人略显冰凉的玉手，随即将一个触手温润的玉瓶放入其掌心：
“崔仙子一番美意，在下心领了。”
她唇角含笑，带着恰到好处的感激，却又维持着几分世家子弟固有的疏离：
“仙子金灵根气息浓郁，此物名为‘金元散’，位列三阶。
“于固本培元，增长金系法力颇有奇效，正合仙子功法属性。
“说来惭愧，此乃族中长辈所赐。
“奈何在下主修并非金系功法，留在手中，反倒如同明珠蒙尘，难尽其用。”
她目光诚挚地看向对方：
“今日雅室之中，我与那小侯爷骤起冲突。
“得仙子数次出言维护，周旋其间。
“此情谊，南某铭记于心。
“区区丹药，聊表谢意，还望仙子万勿推辞。
“否则，倒叫在下心中难安了。”
崔夫人握着那瓶价值不菲的金元散，心中一时五味杂陈。
她对这位风度翩翩、出手阔绰的“南公子”确有好感。
却也深知彼此云泥之别。
风族修士，尤其是如他这般有假丹修士作为护卫的核心子弟，历来多与同为四大部落的黑云部联姻。
最是讲究门当户对。
自己一个死了道侣，在勾栏迎来送往的寡妇，如何敢对这等天骄存有非分之想？
她眼底闪过一丝黯然。
迅速收敛了心思，将那玉瓶紧紧攥住，随即后退半步，郑重地福了一礼。
姿态端庄而疏远：
“公子厚赐，妾身拜谢。
“既已安顿妥当，妾身便不打扰公子清修了。”
说完，她不再停留，转身离去。
只是那一步三回头的姿态，终究是泄露了几分不舍与怅惘。
直至崔夫人的身影彻底消失在院门之外。
南宫青蕙脸上那副温润公子的表情才渐渐收敛。
唇角勾起一抹狡黠灵动的笑意，
哪里还有半分方才的沉稳模样？
她自幼便喜好女扮男装游览真灵岛各处修仙坊市。
加之所修的《素女归元诀》玄妙非常，能随意变换相貌、体态甚至声音，从未被人识破过真身。
此番连这惯于周旋，见识过各色人等的勾栏主事崔夫人都被瞒过，让她心中不免有些小小的得意。
“看来这番装扮越发纯熟了。”
她心下暗忖，眼中闪过一抹顽皮的光。
“日后，定要好生在那位‘冤家’面前气气他，看他还能不能一眼认出我来。”
想到以后李易吃惊的模样，她再次笑了笑。
就在她转身欲要折返小院的一刹那。
目光不经意间扫过相隔约六七丈外的另一处院落中。
那院中一个身着红色宫装的倩丽身影，令她身形猛地一滞。
玉奴？
不可能！
南宫青蕙心下当即否决。
上官玉奴不过炼气七层修为，即便那冤家疼她，赠予了一具千机宗的筑基期傀儡护身。
也绝无可能独自跨越近七十万里的险阻，来到这四方仙城。
然而，她对自己的眼力又是极为自信。
尤其是美人儿右侧眼角标志性的，宛若雪中寒梅般殷红的小痣。
她绝不会认错。
虽与玉奴仅在当初寻找李易时，于青竹山坊市的百宝阁中有过短暂的一面之缘。
但玉奴言谈间提及自身孤苦凄楚的身世时，那梨花带雨、我见犹怜的模样，确实让她心生几分恻隐。
加之此后玉奴种种百般讨好的姿态，分明是已将自身摆在妾室位置。
视她这“南宫姐姐”为正妻来恭敬对待。
这让她对玉奴的印象，不免又深刻了几分。
既然她自身绝无能力前来，那便是有人带她来的？
是蝶儿？
但念头刚起便被她自己按下！
崔蝶此刻正在云乾山洞府之中闭关，潜心参悟青冥子前辈所赐的《青元剑诀》，正全力冲击筑基中期，绝不可能分身至此。
那么，剩下的可能便是……
坏了！
南宫青蕙眸中寒光骤然一闪。
定是有人挟持了她。
其目的，不言而喻。
必然是冲着那冤家来的！
思及此处，一股杀意自心底骤然升腾。
李易是她此生最重要的羁绊。
谁想害他，先要问自己同不同意。
更何况，于情于理，作为李易的正妻，李家未来内宅之主。
此刻见玉奴被人挟持，岂能坐视不理？
没有丝毫犹豫，她素手轻探，将两枚隐有雷光流转的“天雷子”纳入左袖暗袋。
随即又将李易交予她防身，已缩小至巴掌大小的竹木傀儡“紫霄雷将”悄然置于右袖之中。
准备停当，她面上恢复平静。
步履看似从容不迫，实则周身法力已暗自流转，一步步朝着对面那处静谧中透着诡异的小院走去。
她不是没想过稳妥起见，等待李易归来再从长计议。
可万一那挟持之人带着玉奴转移隐匿，岂不是白白错失了营救的最佳时机。
甚至可能将玉奴推向更危险的境地？
绝不能等。
……
月色正明。
客栈天字一号院中，上官玉奴凭栏而立。
望着庭院中在清冷月色下悄然绽放的几株杏花，她唇角不自觉地勾起一抹浅淡却真实的笑意。
此刻，她的心情确实颇为愉快，
魔魂身边那两个唤作杏儿与桃儿的侍女，已然被她成功策反。
就在一个时辰之前。
她们已携带着杨文绩生前的一件特殊信物，悄然离开了这处院落。
前往四方仙城中青鸾商盟所在的“青鸾阁”求援。
那信物，并非凡品。
而是一枚制作极其精巧，内蕴独特禁制的“锦囊”。
此物乃是青鸾宗杨家特意赐予杨文绩身边这两位贴身侍女的。
其真正用途。
便是在杨文绩本人遭遇无法解决的重大麻烦或者性命之危时。
由侍女持此信物。
直接向青鸾商盟乃至其背后的青鸾宗求援。
只要这枚锦囊顺利送达，消息便能通过商盟的特殊渠道，以最快的速度传回青鸾宗。
依照杨文绩所属的这一脉在青鸾宗内的显赫地位。
宗门高层在核实消息后，极大概率会直接派遣金丹期长老亲自前来探查。
最快四天，最慢七天内，必能赶到！
而此刻，占据了杨文绩肉身的魔魂，言语间透露至少要在四方仙城盘桓半月乃至一月之久。
所以，再有几天，魔魂可能就会魂飞烟灭。
然而，此事绝非万无一失。
其中亦有极大的变数。
那魔魂狡诈如狐，疑心极重，绝非易与之辈。
他虽倚重二女处理杂务，却时常会单独唤去杏儿或桃儿，看似随意闲谈，实则言语间多有试探与套话。
杏儿与桃儿二人，修为虽已至炼气巅峰。
但明眼人都看得出，此乃靠丹药堆砌而成，根基虚浮。
并且，她们自幼被豢养，心思相对单纯。
心智阅历远不足以应对魔魂这等老奸巨猾之辈的旁敲侧击。
在接下来的这几天时间里。
但凡这两人中任何一个，在魔魂的试探下稍有疏忽，说漏了只言片语。
或眼神、表情中控制不住地流露出一丝对魔魂的记恨与杀意，被其捕捉到。
那么，等待她们三人的，将是死无葬身之地！
叮铃——
一阵清脆的铃铛声自院门处的禁制传来。
是有人触动了防护阵法所引发的警示。
上官玉奴下意识地扭头望去。
只见院门的朦胧光幕之外，站着一位相貌平平无奇，个头中等的年轻修士。
此人道袍与靴子皆有些陈旧。
甚至边缘处可见细微的磨损。
看起来与四方仙城中那些寻常的风族低阶修士并无二致。
她只看了一眼，便兴致缺缺的收回了目光。
没有丝毫的求救之意。
且不说她周身主要经脉都被魔魂秘法封印，根本无法主动走出这院落的禁制。
即便她有这个能力。
也绝不愿与任何陌生修士产生不必要的纠葛，平白惹来那魔魂的疑心。
毕竟，寻常修士根本无力改变她的处境。
那魔魂手段诡异，实力强横。
想要将其压制，至少需要三位假丹修士联手布阵方有可能。
而若想将其彻底灭杀，恐怕非得金丹期的高人亲自出手不可。
寻常路人，又能济得何事？
更何况，她的心脉要害已被那魔魂种下了一缕阴毒魔气。
此气与魔魂房中供奉的一件诡异古宝气息相连。
只要她踏出这院落范围，气脉中的魔气便会瞬间暴动。
如同无数烧红的银针在心口乱刺。
那钻心蚀骨直抵神魂的剧痛，足以让她瞬间失去所有行动能力。
她心念既定，不再看向门外那陌生的风族修士，转身便欲朝屋内走去，将这点小小的插曲抛诸脑后。
“玉奴！”
就在她转身的刹那，一道清晰无比的传音精准地传入她的耳中。
“是我。
“南宫姐姐！”
这声音？
这自称？
上官玉奴娇躯猛地一颤。
她霍然扭头，美眸圆睁，难以置信地再次望向院门外那个其貌不扬的“风族修士”。
此刻，南宫青蕙运转素女归元诀，相貌瞬间变回了天姿国色。
见此，上官玉奴瞬间大喜，一种绝处逢生般的狂喜交织着涌上心头！
真的是南宫姐姐？！
她怎么会在这里？
又为何穿成这般模样？
但是下一刻，玉奴脸上就浮起一抹担忧，她快步跑到门口。
可是甫一触碰禁制就被一团青气化作的巨手推开。
“南宫姐姐，你怎么来这里的？”
“玉奴，你怎么会出现在这里？”
二人同时问出心中疑惑。
两人隔着禁制对视，上官玉奴迅速瞥了一眼天色，语气变得无比急促和惊慌：
“南宫姐姐，挟持我的是一个古魔的魔魂。
“它修为深不可测，害了青鸾宗的一位嫡传弟子并附身其上。
“目的是以我为饵，胁迫公子就范，好夺回一件在公子手中名为‘圣丹’的宝物。
“我推断，那很可能是一枚魔界才有的魔丹。
“姐姐，你敌不过它的。
“我已经用了计谋，它最多再活几天，必被灭杀！”
南宫青蕙不听还好。
听闻此言，再看到玉奴那强作镇定却难掩惊惶的眼神，登时血涌心头。
周身杀气几乎凝成实质。
她登时瞪起美眸：
“玉奴，你退后！看姐姐破开这乌龟壳。”
她袍袖猛地一挥，一股凝练至极的冰寒雾气自袖中汹涌而出，扑向门口的禁制光幕。
极寒之气迅速蔓延。
那层原本透明涟漪般的禁制，以肉眼可见的速度被冻结。
紧接着，南宫青蕙玉指一弹。
一枚好似鹅卵大小，表面雷弧跳跃的天雷子已化作一道流光，精准地射向那被冻结的禁制中心。
耀目的金色雷光裹挟着堪比假丹修士一般的气息四散奔涌，将周围的空气都灼烧得噼啪作响。
那本就因极寒而变得脆弱的禁制光幕，如同摔碎的琉璃般瞬间寸寸碎裂。
在悍然轰开禁制的同一瞬间。
南宫青蕙身影一个模糊，已如鬼魅般穿过尚未完全散去的雷光与冰屑，瞬间来到了上官玉奴的身边。
她先是一把紧紧握住玉奴微凉的玉手。
神识迅速探入其体内，探查是否被种下恶毒禁制。
与此同时。
她的另一只手掌心中，一枚早已准备好的传音玉符也被她毫不犹豫地瞬间捏碎。
玉符应声化作点点晶莹的灵光。
一道蕴含着她清脆而急促声音的神念传音，已破开空间阻碍，朝着李易所在的玉钟山方向疾驰而去！
传音的内容简洁到了极致，却也紧急到了极致。
“李兄，速归！”
……
玉钟山。
半山腰。
山腹。
一枚殷红如血的朱果正被李易托在掌心。
以此果为中心。
精纯无比的火灵之气自行汇聚。
竟在李易的掌心上方，凭空凝聚出一朵惟妙惟肖，完全由血雾构成的赤色红莲虚影。
莲瓣舒展，缓缓旋转。
将周围晦暗的山壁都映照得一片通红。
“阴道友，此果虽未足五百年的火候，但确确实实已有四百载的药龄。
“乃是我数百年前，于一处上古秘境中偶然所得。
“当时便以一件异宝‘万载灵壶’将其封存。
“使其灵气丝毫不泄。
“药性至今依旧浓郁磅礴，圆满如初。”
他略微停顿，观察着阴元生那几乎凝固的表情，缓缓问道：
“不知道友觉得，此物可还合乎你的心意？”
此刻的阴元生，喉咙里咯咯作响。
竟是半晌说不出一个字来。
他双目圆瞪，死死地盯着李易掌心那枚牵引着红莲异象的朱果，满脑子翻来覆去只有一个念头。
不可能！
绝对不可能！
他之前提出需要五百年份的红莲果，乃是存了刁难与试探的心思。
因为他深知，红莲果性烈而不寿。
生长环境极为苛刻。
能长到两百年份已是难得一见的异数，需要极大的机缘。
四百年份的只在上古典籍传闻中见过图录。
然而，那在李易掌心之上悬浮，引动红莲异象，散发着磅礴而精纯生机与纯阳之气的果实。
其灵韵之盛，药性之醇厚，无一不在狠狠地冲击着他的常识。
可说由不得他不信。
难道当真是天道垂怜，赐予我的又一桩逆天机缘？！
有了此物，他夺舍后，就可以稳扎稳打，而无需担心新肉身对元神的排斥。
甚至有望冲击比前世更高的修为境界。
不过，该拿捏还是要拿捏。
阴元生眼底精光微闪，正欲狮子大开口。
可他万没想到，李易竟似能读心一般，根本不给他发声之机。
玉匣合拢的轻响打断了他的思绪。
待他回神，只见对方已径直走向石洞走去。
姿态之决然，仿佛伏妖仙草已是无关紧要之物。
阴元生心头猛地一沉，瞬间慌了神。
“李道友？”
红莲果于他而言关系重大，是他重塑道基的关键所在。
岂能眼睁睁看着这千载难逢的机会溜走？
他再顾不得什么元婴修士的颜面，急忙起身，带着几分罕见的急切与商榷：
“道友且留步。
“你这红莲果毕竟差了百年的火候。
“怎么也得补偿老夫些许其它宝物吧？
“哪怕是一些滋养元神的丹药也可。”
李易闻言，不为所动。
直接将手中酒壶里剩余的猴儿酒一饮而尽：
“阴道友，交易贵在诚信。
“你若觉得药龄不足，此桩交易就此作罢，李某绝不强求。”
说罢，他再次转身，没有丝毫拖泥带水。
阴元生彻底坐不住了。
心中那点讨价还价的念头被彻底压下。
“罢了罢了！
“就依道友，以此果交换伏妖仙草。”
然而，他答应了下来。
李易反而提出了新的条件：“且慢。
“除了伏妖仙草，我还要阴道友你手中，关于落仙谷内部的详细地形图。
“尤其是你潜入和采集仙草路线那最为重要的部分。”
阴元生闻言一怔，大为不解道：
“道友既已得到一株伏妖仙草，为何还要去那险地冒险？莫非不信老夫？”
李易淡然一笑，重新落座。
笑容中却透着一丝深意：
“落仙谷内的伏妖仙草，历经车云皇族当年的大肆破坏后，据我所知，明确存世的依旧还有十二株之多。
“虽然它们多半生长在强大妖兽冤魂盘踞之地。
“或是隐匿于最为危险的禁制核心。
“但此番前来四方仙城的万灵海修士中，不乏身怀家族秘宝、手段诡异之辈。
“难保不会有人运气爆棚，再得手一两株。”
他目光锐利地看向阴元生：
“我只带回一株，固然是功劳一件。
“但若想在万灵宫换取最大份额的厚赏，乃至某些油水丰厚的权柄之位，恐怕还远远不够。”
阴元生微微一怔，然后让有些不确定地试探问道：
“道友莫非是想将其余的伏妖仙草，尽数毁去？”
李易毫不避讳地点头。
语气平淡却带着令人心寒的决绝：
“当然！
“既然李某无法确保全部得手。
“那么最好的办法就是让其他人也得不到。
“届时，我手持这‘唯一’完好带回的伏妖仙草，所能换取的好处，自然远超现在。”
阴元生听得倒吸一口凉气。
看向李易的目光中忌惮之色更浓。
“这老狐狸，行事之狠绝，思虑之周详，比起我来真是有过之而无不及！
“当真是未达目的，不择手段。”
他不再犹豫。
立刻取出一枚空白玉简，贴在额头。
将自己之前在落仙谷中的所见所闻。
尤其是安全路径、危险区域以及疑似生长伏妖仙草的地点，尽可能详细地绘制其中。
随后将玉简抛给李易。
“道友所需，尽在其中！”
李易接过玉简，面色平静。
他心中自然并非真如所言那般打算。
作为修盟修士，他绝不会为了一己之私，行此影响抗妖大局的狠毒之事。
只是面对阴元生这等老魔，必须说出某些足够狠辣自私的理由，方能取信于他。
进而顺利拿到真正想要的地图情报。
并且，一株伏妖仙草委实不算保险。
唯有确保带回伏妖仙草之人百分百是南宫青蕙，方能将南宫家的利益最大化，进而确定道侣在南宫家的地位。
接下来，他分出一缕神识，沉入玉简之中，迅速浏览起来。
几息之后，他心中暗暗点头。
此图标注虽比吴青牛那卷更为简略。
但关于几处关键险地与路径的描述，大体吻合。
并无矛盾之处。
两图互为印证，基本排除了单一信息可能存在的偏误或陷阱。
至此，他心中疑虑彻底消散！