怒火填充至整个房间，烧的月光都近乎扭曲。
顾秀秀脸如黑炭，气的浑身发抖，七窍生烟。
她千辛万苦筹集的龙骨草，刚失而复得，还没捂热，结果转眼间就被他人盗走。
怎一个愤怒能说清？
恨不得找到凶手，将其碎尸万段！
“谁，是谁？”
每个字都从牙缝中挤出，带着浓浓的杀意，仿佛化为实质，冻结空气。
踏踏。
随着外面的脚步声渐响，顾秀秀的理智总算是恢复几分。
她立即清醒。
当务之急不是愤怒，而是找到盗走自己龙骨草贼人的线索。
顾秀秀检查起枕头，床铺，床板……
边找心底边琢磨着。
何人盗走了龙骨草？
顾秀秀第一时间怀疑是刘大等人，可她亲眼所见刘二几人追逐七煞师徒离开，不像作假。
而且刘大临走前的表情也证明了对方并不知晓真正的龙骨草还在她手中。
不是刘大等人，究竟是何人？
竟如此神通广大，不仅顺走了她所有药材，更找到了龙骨草。
须知，龙骨草存放的位置，仅有自己知晓。
若有人偷看，除非实力高出自己两个境界，否则休想瞒天过海。
然纵观凉州城内，此等实力武者单掌可数，那些人岂会知晓自己有龙骨草，并找上门来？
‘这是什么？’
皎洁的月光透过半掩的窗户照进房屋内，落在地面上的耳坠，反射出光线，倒映至顾秀秀眼帘。
仅是一扫，她便瞧见了如萤火般的耳坠，葱葱玉指凝掌，拾起耳坠。
‘定是贼人留下的！’
耳坠入手，传递冰凉，但与她心中的冰凉相比，九牛一毛。
‘女人佩戴的耳坠。’
顾秀秀端详之余，脑海中也在搜寻相关线索，除了教内的那些其余圣女外，她极少有女性仇人。
更别说实力还如此强悍。
虽不确定盗贼身份，顾秀秀内心却倾向于对方实力高超。
直到看到耳坠上刻的字样，瞳孔骤缩。
‘孟？孟家？孟子夜？’
一字激起千层念，顾秀秀搜刮州城所有孟姓势力，最终锁定在孟子夜身上。
但是否存在栽赃嫁祸，有待查验。
“快，去前面搜！”
镇武司的搜查队伍踏入院子，掐断顾秀秀思绪，她将耳坠放入怀中，提步欲离。
临走前，她摸向床底，脸色骤凝。
好家伙！
真是好家伙！
此人到底是谁？
完全将贼不走空四个字完美诠释，连她放在床底的银两和黄金都给顺走了！
‘这家伙是属狗鼻子的吗？’
龙骨草、药材和钱财，三者全都丢失，顾秀秀对其怨念，犹如滔滔江水连绵不绝，又如大运河泛滥，一发不可收拾！
恨意更甚，苍天难盖，大地难填！
‘我的龙骨草啊！’
顾秀秀越想，心越是滴血，银牙似乎都要咬碎，一肚子火无处发泄。
离开时，脚步掀起的风浪，都充盈着无穷无尽的滔滔怒火。
……
残月破黑云，如见曙光。
刘大快马加鞭赶去与刘二等人约定的地点碰面，时不时探查后方。
见无人跟踪，彻底放下心来。
眼下他伤上加伤，实力锐减，十不存半，若是被跟踪，还真不是对手。
万一栽在对方手里，可就成了天大笑话。
一路无惊无险，刘大刚抵达，刘二等人便从前方幽暗处蹿出。
“大哥，你没事吧？”
刘二等人都知道刘大的身体，不免担忧，见到对方后，悬着的心总算落下。
“没事。”刘大简单回了句，心急如焚，“对了，龙骨草呢？”
“在这儿！”老二拿出盒子，递给刘大。
刘大接过，喜色要从眉峰溢出，嘴上仍带着几分怀疑：“确认过了吗？”
“确认了，的确是龙骨草无疑。”老二三人相继开口。
刘大轻轻颔首，打开药盒，脸上的笑容骤然僵住。
这般变化落在老二几人眼前，顿生疑惑，略带不安询问道：“大哥，怎么了？是龙骨草有问题？”
啪！
“这不是龙骨草！”
刘大虎目圆睁，几欲喷火，声音阴寒如积酿千年。
“那是什么？”
老二几人不是很懂药理，追问道，“我记得大哥你之前给我们看的龙骨草，与眼前这株药材，并无不同之处啊。”
刘大深吸了口气，吐出浓浓怒气，强忍心绪解释道：“有两处不同。”
“第一，是我们得到的龙骨草，在经过我与顾秀秀交手后，有所损伤，不如眼前这株完美。”
“第二，是眼前这株不知名药草，躯干较为纤细，根系格外发达，粗看之下是龙骨草，实则不是。”
“至于到底是什么，可惜老五不在，否则他定能知晓，这些辨认之法，也是他教给我的。”
三人听的糊涂，却都明白刘大的意思。
“也就是说，顾秀秀欺骗了我们！”
得知拿到了假药，三人均是怒不可遏，他们都开始幻想改易根骨了，结果白高兴一常！
“这个臭婆娘！”老四怒骂了句。
老二则看向阴沉的刘大，若有所思问道：“大哥，香引虫还能追踪吗？”
“对啊，大哥，我们抓紧试试香引虫吧。”老三面露喜色。
刘大轻嗯了声，满怀期待拿出香引虫，释放开来。
几人举目而望，都浮现几分希冀。
之前便是香引虫指引着他们找到顾秀秀，不知此次是否能行。
“找到方位了！”
没等多久，香引虫突然朝着某处方向飞去，四人见状皆是欣喜若狂，仿佛溺水者抓到希望。
“追！”
机不可失，刘大抢先一步追踪而去。
刘二三人紧随其后。
“嗯？”
追了没多久，四人相继停下脚步，面沉如水的望着不知去往何处的香引虫。
早已多次使用香引虫的他们，何尝不知出现这般状况意味着什么。
这表明，他们留在龙骨草上的百里香被人察觉并抹除了。
正因如此，香引虫才会如无头苍蝇般失去目标，四处乱窜着。
“该死！”
刚看到希望，就被现实一盆冷水无情浇灭，四人心头那个暴怒啊！
“大哥，现在怎么办？”
沉默良久，老二询问道。
“去文和镇，先找回我们藏着的黄金，然后一边找老五他们，一边与升仙教——死磕到底！”
……
‘赚大了！’
夜色下，纵使扛着四个麻袋，韩武仍身轻如燕，奔行如风，脸上洋溢着笑容，嘴角难压。
一颗心激动的似若要跳出。
今晚着实收获满满。
别的不提，光是四麻袋药材，都价值不菲，遑论其他。
而且还完全置身事外，丁点麻烦不沾身。
‘也不知顾秀秀是否发现了那枚耳坠？’
耳坠是他灵机一动留下的，目的不言而喻，是为给顾秀秀种下怀疑的种子，嫁祸孟家。
至于结果如何，就看这颗种子最终是否发芽。
即便不发芽，韩武也希望能给孟家带去些麻烦。
‘呼！’
奔行数里，彻底出镇后，寻了处隐秘之地，韩武停下，查漏补缺。
用百里香追踪定位他人，固然酸爽，但要防备对方以彼之道，还施彼身，免得反受其害。
毕竟偌大的州城，肯定不止他一人拥有百里香。
刘大、顾秀秀等人说不定都拥有。
万一种了点在药材中，他傻乎乎带着这些药材回去，不暴露也得暴露，成为众矢之的。
拿出事先准备好的麻袋，韩武边抓取药材装入其中，边用劲力检查，以防不测。
无论是十里香，还是百里香，一旦发现，都可用劲力或真气祛除。
检查一番，也是多层保险。
花费了些时间，韩武将所有药材尽数装进自己所带麻袋里，旋即取出银票和黄金。
‘大概一千多两银票、一百两黄金。’
韩武粗略盘点了下便开始用劲力扫荡，确认无误后，舍弃包裹，放入怀中。
‘对了，还有个盒子。’
韩武拿出盒子端详起来，目光掠过几分好奇，不知这盒子里面究竟有什么。
做了些准备，韩武打开定眼细看，发现里面安静躺着一株形如人参，通体发黄的药草。
药草带着一股奇异味道，正是他先前在房间内闻到的异味，此刻随着盒子打开，扑鼻而来，连劲力都难抵挡。
‘好浓郁的香味，怕是一株宝药！’
宝药带给韩武的印象深刻，至今还记得三彩菖蒲的味道。
只是单论药材味，三彩菖蒲与眼前药草相比，相形见绌。
‘难怪会藏在枕头下的暗格中，若非我鼻子对药材味敏感，还真找不到。’
韩武取出药草，细细端详着，忽地动作一滞。
‘等等，这该不会是龙骨草吧？’
韩武心头微颤，一个莫名的想法突兀冒出，逐渐根深蒂固。
诸般想法如雨后春笋般在脑海中冒出，进行一场又一场的风暴。
‘虽说药香仅是衡量药材优劣的标准之一，但宝药之间，未尝不能以此判断优劣。’
‘至少，劣质宝药药香十有八九不如优质宝药。’
‘此物药香比三彩菖蒲还尤有甚之，其品质怕不是亦如此。’
‘龙骨草也是宝药，我虽不知其品质，但能改易根骨，为世家严格把控，想来不输于三彩菖蒲。’
‘药香胜过三彩菖蒲，在情理之中。’
‘但……’
思绪被顾秀秀与刘大交谈的话语打断，两人的话从侧面佐证了龙骨草早已被带走。
既已被带走，那他手中的龙骨草……
韩武沉默，心中觉得自己猜测不无道理，可与现实又矛盾重重。
一时间，仿若陷入死胡同。
‘除非，他们争夺的是假龙骨草！’
如同黎明悄悄划过天边，一念而起，刹觉天清地明，有种拨开云雾之感。
韩武双眸陡然发亮，越想越觉得不无这个可能。
‘顾秀秀用假龙骨草引开刘大等人，将真龙骨草藏起，本该万无一失，却因我横插一脚，真假尽失。’
如此解释倒也说得通。
‘不管是否如我所料，待回药堂后，查询下相关医书便可知真假！’
所有怀疑都来源于知识不足。
药堂之中，医书如海，定有与之相关书籍，记载着龙骨草的信息。
只要他能找到，两相对照，真相自知。
摒去杂念，韩武小心翼翼用劲力检查起这株参形药草，既然有此怀疑，难保顾秀秀不会在其身上留有百里香。
不容轻视。
‘咦？’
手掌触摸之际，韩武惊疑一声。
用劲力没找到任何异常，在摸索下反而发现了端倪。
在参形药草的根须丛中，韩武摸到了些微的粉末，粉末颜色与根部颜色相似，粘在上面好似与之融为一体。
经过一番对比，韩武发现，这些粉末并非药材本身含有，疑似百里香。
‘将百里香用涂料燃成与药材根部相似的颜色，然后画上去，用以混淆视听？’
还别说，这种方法的确更为高深，若不仔细，定然会忽略。
至少单用劲力，是极难发现的。
可惜碰到了韩武，并未蒙混过关，手段彻底失效。
得此经验，韩武将药材通体摸了个遍，又找到另外两处，将其抹去。
因不确定是否还有残余，亦或是其他手段，韩武索性便用劲力包裹住参形药材，随手携带。
有劲力隔绝百里香，任凭对方使用诸般手段，都无济于事。
做完这一切后，韩武满载而归州院。
……
药堂，灯火通明。
人老了，鼻子无碍，眼睛不可避免的退化，检查效率都不负从前。
洛文炎揉了揉眼睛，稍作休息，随后又开始事无巨细核查各种药材，反复数遍，力求无误。
毕竟这些药材事关韩武改易根骨，不容有失，否则稍有差错，都会造成影响。
“无骨草、碧玉根、锦上藤……”
一个个药材名称自洛文炎口中吐出，当核对完毕后，他长出了口气。
总算是凑齐了改易根骨所需的药材，待过几天象骨草一到，便能替韩武改易根骨。
“郑疯子，我为你徒弟这么劳心劳力，你真该好好感谢我！”
此话不假。
他为筹集到这些药材，可谓是煞费苦心，别说郑疯子该感谢他，韩武高低都得给他磕一个！
尤其是想到用人情换来的象骨草，洛文炎就阵阵心疼，直到现在，心还是拔凉拔凉的。
‘希望这小子争气点吧。’
洛文炎轻叹一声，距离一月期限越来越近，他反而有些不希望韩武炼制失败。
最好能成功，以此抚慰他伤痕累累的内心。
又检查两遍，洛文炎伸了个懒腰，整理善后，将药材放好，锁住药箱，关门离开。
‘韩武？’
回程路上，洛文炎无意间瞥见韩武身影，不禁纳闷，‘这么晚了，他去药堂做什么？’
心血来潮，洛文炎撵着步伐，悄无声息跟在韩武身后，一探究竟。
随着韩武进入药堂，他很快知晓对方意欲何为。
‘看医书？’
洛文炎神情微怔，有些意外韩武的勤奋。
虽不知韩武究竟看何医书，但总归来说是件好事，值得赞赏。
‘不错！’
洛文炎摸了摸鼻子，颇感欣慰。
驻足凝望良久，见韩武仍手不释卷，他背负双手，任其慢慢看，自己则优哉游哉回去。
书堂内。
将四麻袋药材处置完毕，回到州院，韩武便马不停蹄赶至药堂，迫切想要知道带回的药材究竟是否为龙骨草。
带着这般目的，韩武针对性寻找医书，翻看起来。
明面上孜孜不倦，可细看之下，会发现韩武翻书如看书。
基本上没一本医书能在他手中撑过十个呼吸。
书架上的医书实在是多，光是与药材相关的医书就有好几个书架，介绍宝药的书籍，亦不在少数。
韩武平日没少来，却仍有种目不暇接之感。
好在眼下他有的是耐心。
‘找到了。’
翻找了不知多少本医书，韩武总算在一本介绍宝药的秘籍上，找到了关于龙骨草的只言片语。
‘龙骨草，形如人参，通体发黄，含有异香……（如图所示）’
韩武看的极为认真，边看边对照，喜悦这般来回间迅速攀升，溢于脸庞。
‘果真是龙骨草！’
图片与实物略有不符，但都是些旁枝末节，整体而言，两者大同小异。
这表明，他所得之物，十有八九是龙骨草！
‘真正的龙骨草啊！’
有种被巨大惊喜给砸中的晕乎感。
先前的诸般猜测，说到底不过是心存侥幸，实则还是有些担忧。
未经核实，不到最后一刻，都有可能空欢喜一场。
现在确凿的铁证摆在眼前，所有的怀疑、忧虑和担忧尽数如泡沫般烟消云散，取而代之的是无边的狂喜。
‘得来全不费工夫啊！’
任凭刘大如何强取豪夺，顾秀秀如何机关算尽，龙骨草最终还是机缘巧合落入他手。
真是运气来了，挡也挡不住！
韩武心里乐开了花。
原本对于改易根骨，他是抱着可有可无的态度，认为‘无则算，有最好’，顺其自然。
现在龙骨草到手，他觉得是该好好谋划改易根骨之事了。
深呼吸数下，韩武继续往下看。
‘龙骨草难生难长，一年开花，一年结果，一年成熟，其精华蕴含于躯体中，服之具有改易根骨之功效……’
‘需配合特定药方进行药浴，内服使用……’
目光转动间，韩武眉宇渐渐凝皱而起，乱成一团。
‘配合药浴？’
什么药浴？
药什么浴？
药浴什么？
韩武两眼一抹黑，压根不知道该用何种药材组成药方，调配药浴，与龙骨草配合使用。
书上并无此相关介绍。
‘不能单独服用？’
倒是提了一嘴，但后果……它没写，韩武岂敢乱来，拿自己性命开玩笑。
而且服用后也没说能否改易根骨。
‘没有其他办法了吗？’
韩武顿感头大，好不容易得到宝山，结果可望不可即，实在难受至极！
‘郑师和洛老他们……应该有办法吧？’
尤记得，最初是闫松提及改易根骨事宜，还称要问郑回春看是否可行。
言下之意表明，郑回春有相关药方？
至于洛老。
身为州院顶尖的炼丹师，会改易根骨药方，很合理吧？
‘改天问问洛老，实在不行，再写信询问郑师。’
与三彩菖蒲不同，龙骨草只要保存妥当，能存储数月，算是三年积累换来的巨大优势，方便了韩武。
‘我记得师兄曾言，改易根骨也有优劣之分，不同宝药改易成效各不相同，不知这龙骨草……’
韩武接着低头翻看，书中只提及龙骨草具有改易根骨之功效，未提及其他。
倒是无意间发现，除龙骨草外，象骨草、鲸骨草同样具备此功效。
‘龙骨草、鲸骨草、象骨草，孰优孰劣？’
韩武暗自对比着，却没个头绪。
医书记载的宝药虽多，偏偏没有横纵向对比，叫人知其一不知其二，摸不着头脑。
‘找找与改易根骨相关的医书吧。’
时间尚早，韩武较起了真，全身心投入于茫茫书海中，独自忙碌着。
不知过去多久，韩武终于在一本医学杂记上找到线索。
‘世间改易根骨方式五花八门，千奇百怪，唯三种广为流传。’
‘所用主药分别以龙骨草、鲸骨草和象骨草为主，配合诸多调和主药的药方辅以药浴。’
‘其中，龙骨草有望改易成上上根骨，鲸骨草有望改易成上中根骨，象骨草有望改易成上下根骨。’
‘不同的改易方式，改易成功率均有所不同，难度依根骨品级递增。’
‘此外，药浴功效不同，亦对改易结果有一定影响。’
‘传闻太祖皇帝赵宏图年幼时，根骨未列上等，机缘巧合借助龙骨草改易成上上根骨……’
杂记所记载的与改易根骨相关内容不多，仅开头寥寥几语简单介绍，往后便是太祖的个人秀。
韩武粗略扫了眼后续内容，大概是以前武者普遍用鲸骨草和象骨草改易根骨，从未使用龙骨草，自太祖崛起后便有了。
正是凭此，太祖才获取人生的第一桶金和第一笔投资，大展身手。
韩武对此倒不甚在意，更关心改易根骨。
以前没得选，现在有的选，他还是想试试的。
‘以龙骨草改易根骨，能改易成上上根骨？’
韩武的一颗心，随着寥寥几行字变得砰砰直跳，连呼吸都变得急促起来。
原以为龙骨草在这三种改易方式中，属于底层，结果老天跟他开了个玩笑，不是最次，而是最好？
人生大起大落实在来的太快，韩武感觉脑袋都有些晕晕的。
可没高兴多久，一切回归起始，韩武抓狂：
‘药浴啊！’