那道破空声尖锐而短促，像一只嗜血的蚊蝇，振翅扑向早已腐烂的死肉。
孟舒绾的血液在瞬间凝固。
这气息……她太熟悉了。
是冰窖里那些死士身上的味道，是刀锋舔过喉咙的冰冷。
来人不是一个，而是一群，只是有一个离得最近。
她没有回头，甚至没有改变姿势，只是用眼角的余光死死锁住马厩门口那片更深的黑暗。
腹部的伤口在发出撕裂般的警告，每一次心跳都像是在用铁锤敲打着脆弱的缝合线。
不能动，动就是死。
黑暗中，一个轮廓缓缓浮现，像一滴墨融进了水里。
那人通体玄黑，身形如鬼魅般悄无声息，他径直走向角落里那堆凌乱的草料，那里，是苏子谦藏匿荣峥的地方。
他的目标是荣峥，来灭口的。
那人走到草料堆旁，停顿了片刻，似乎是在确认目标。
随即，他手腕一翻，一道微弱的寒光在昏暗中闪过。
就是现在！
在对方动手的同一刹那，孟舒绾用尽全身的力气，将手中的酒壶猛地向前一泼！
她根本没有力气将沉重的酒壶扔出去，但她可以将里面的烈酒泼洒出去。
清冽的酒液在空中划出一道弧线，如同天女散花，劈头盖脸地浇向那黑衣人。
几乎是同时，那黑衣人也发现了她。
他眼中的杀意一闪而逝，手腕的动作硬生生转了半寸，那道寒光的目标从草料堆，骤然转向了孟舒绾的心口！
“噗！”
一声轻响。
不是利刃入肉，而是机括弹射的闷音。
袖箭！
浓烈的酒气瞬间弥漫开来，刺得那黑衣人双目一涩，动作不可避免地出现了刹那的迟滞。
就是这刹那，让他瞄准孟舒绾心口的袖箭偏离了毫厘。
“嗖——”
致命的箭镞擦着孟舒绾的耳畔飞过，带起的劲风刮得她脸颊生疼，最终狠狠地钉入了她身后不远处的草料堆里。
一声压抑的闷哼从草堆中传出。
箭，射中了荣峥。
孟舒绾顾不得这些，泼出烈酒的巨大动作让她失去了平衡，整个人顺势向旁侧翻滚而去。
腹部的伤口像是被一只无形的手狠狠撕开，温热的血瞬间浸透了衣衫，剧痛让她眼前阵阵发黑。
她强忍着昏厥的冲动，滚到了一个冰冷坚硬的物体之下——马槽。
狭窄的黑暗空间给了她一丝喘息的机会。
那黑衣人抹了一把脸上的酒液，眼中迸发出毒蛇般的狠厉。
他没料到这个看似油尽灯枯的女人，竟还有如此鱼死网破的决绝。
他一步步逼近，手中的短刃泛着幽蓝的毒光。
他要补刀，确保万无一失。
完了……
孟舒绾躺在冰冷的地面上，失血带来的寒意和伤口传来的剧痛，正疯狂地吞噬着她的意识。
她甚至能听到自己心跳越来越微弱的声音。
就在视线即将被黑暗彻底吞没时，她的指尖触到了一根粗糙的、冰冷的绳索。
绳索？
马厩……马槽……铡草……
一个念头如同闪电般劈开了她混沌的脑海！
那是铡刀的拉绳！
她猛地睁开眼，用尽了最后一丝力气，双手死死攥住了那根救命的绳索，朝着自己的方向，用身体的重量狠狠一坠！
“——啊！”
黑衣人发出一声不似人声的凄厉惨叫。
他正走到马槽边，弯腰试图将孟舒绾拖出来，那柄悬在房梁上的沉重铡刀，带着呼啸的风声轰然落下！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声响起，紧接着是血肉被斩断的沉闷撕裂声。
黑衣人伸向马槽的左手，从手肘下方被齐齐斩断！
断口平整，鲜血如喷泉般狂涌而出！
剧痛让他瞬间失去了所有冷静，那声惨叫穿透了清晨的薄雾，撕裂了别院的死寂。
“砰！”
主屋的门被一股巨力撞开，一道挺拔的身影携着雷霆之势冲了进来。
季舟漾手持重剑，墨色的眼眸里翻涌着滔天的杀意。
他一眼就看到了马槽下脸色金纸一样，几乎快要断气的孟舒绾，和那个抱着断臂、踉跄后退的黑衣刺客。
刺客见状，
想自尽？晚了！
季舟漾的身影动了。
他没有用剑刃，而是手腕一转，沉重的剑柄化作一道残影，后发先至，精准地砸在了刺客的下颌骨上。
“咯啦！”
令人头皮发麻的碎裂声中，刺客的下颚被整个击碎，一颗藏在牙槽中的黑色毒丸滚落在地。
剧痛让刺客浑身抽搐，可他仍未放弃，右手一甩，三枚淬毒的袖箭成品字形射向季舟漾的胸口。
季舟漾不闪不避，重剑在他手中仿佛有了生命，剑身一横，只听“叮叮当”三声脆响，袖箭被尽数格飞，其中两枚甚至被巨大的力道反震回去，噗嗤两声，死死钉穿了刺客左右两边的琵琶骨！
刺客双臂一软，彻底失去了反抗之力，像一滩烂泥般瘫倒在地。
一切都发生在电光石火之间。
“……竹筒。”
孟舒绾微弱的声音从马槽下传来。
她忍着伤口崩裂的剧痛，用尽力气指向那刺客的怀中。
季舟漾立刻会意，他上前一步，在那刺客怀中一摸，果然搜出一枚指节大小、封着火漆的传信竹筒。
他将竹筒递给孟舒绾。
孟舒绾的指甲早已在挣扎中劈裂，她颤抖着，费力地剥开火漆，从里面倒出一卷薄如蝉翼的丝帛。
上面的字迹用特殊药水写就，细小如蝇头，是一串串她看不懂的暗号。
但其中有几个反复出现的字符，她曾在外祖父的密信中见过。
灭口……荣……金片……取出……
断断续续的几个词，瞬间在她脑海中拼凑出一个令人不寒而栗的真相。
皇帝派人来灭口荣峥，这在意料之中。
但他的第二任务，竟是确认她腹中的金片是否已被取出！
赵恒他……他不仅要孟家的财，还要她这条命，更要她身体里那枚作为秘钥引子的金片！
这个认知像一盆冰水，兜头浇下，让她因失血而冰冷的身体，更是寒彻骨髓。
季舟漾看着她惨白的脸色，再扫了一眼那瘫倒在地的刺客，眼中杀机毕露。
没有时间了。
他俯身，将那名还在抽搐的刺客拖到草料堆旁，与里面早已被袖箭射穿肩膀、奄奄一息的荣峥捆在了一起。
然后，他走到马厩门口，踢翻了一桶早已备好的火油。
刺鼻的火油顺着地面迅速蔓延，将整个马厩都浸润。
他回到马槽边，小心翼翼地将已经失血昏迷的孟舒绾打横抱起。
她轻得像一片羽毛，身体却冰冷得吓人。
季舟漾最后看了一眼那两个即将被火焰吞噬的人，眼中没有丝毫怜悯。
他从怀中取出一枚火折子，吹亮，随手向后一抛。
“轰——！”
火苗遇上火油，瞬间爆燃！
赤红的烈焰如同一头苏醒的巨兽，张开血盆大口，疯狂地吞噬着马厩内的一切。
木料燃烧的噼啪声，混合着那刺客在烈火中发出的最后一声绝望嘶吼，谱成了一曲死亡的序章。
灼热的气浪扑面而来，季舟漾抱着孟舒绾，头也不回地踏入了黎明前最深重的黑暗之中。
冲天的火光将别院映得亮如白昼，又迅速被浓烟与烈焰所吞没。
那场大火，注定要烧上整整一夜，将所有的罪证、所有的秘密、所有的过往，都烧成一捧无法分辨的灰烬，等待着天亮之后，那些奉命前来查验的眼睛。