柳文昭说不考了，苏鲤端着茶杯的手顿了一下，以为自己听错了。
“不考？”她放下茶杯，看着柳文昭，“柳先生，你这话是认真的？”
柳文昭点了点头，脸上没有半点玩笑的意思。
沉默了一会儿，柳文昭才开口：“苏三姑娘，我今年二十六了。”
苏鲤没接话，等他继续说。
柳文昭的声音不高，但每个字都带着说不清的滋味：“我在山上的五年，书没落下，但心气落下了。就算换个身份去考，就算考中了，又怎样？一个连真名都不能用的人，能在官场上走多远？而且万一身份被揭露出来，就是灭顶之灾。”
苏鲤端起茶杯抿了一口，没吭声。
柳文昭继续说：“我家小弟士昭今年十二，脑子比我好使，心气也比我高。我在山上那些年，亏欠他太多……我现如今就想留在家里，看着他读书，供他考学。”
苏鲤放下茶杯，看着他，忽然笑了：“柳先生，你说了这么多，就是想告诉我，你要跟着我干？”
柳文昭愣了一下，脸微微有些发红。
他的确有这个意思，只是一直不知道该如何开口。
现在被苏鲤点破，柳文昭反而松了一口气，同时又很是佩服苏鲤，她居然能一眼看透人心。
“是。”柳士昭起身朝苏鲤行了一礼，“唯愿能以苏三姑娘命是从。”
苏鲤靠在椅背上，手指在桌沿上轻轻叩了两下，歪着头看着他：“柳先生，我才八岁，你确定要跟着我？”
“确定！”柳文昭坚定地点头。
“我还是个姑娘家。”苏鲤又说，“这世道，姑娘家做事比男儿难十倍。你跟着我，不怕跟错了人，走错了路？”
柳文昭看着苏鲤的眼睛，认真地说：“甘罗十二岁当丞相，谁敢说他年纪小？姑娘家又如何，不是姑娘家自己不能出头，是这世道不让姑娘家出头，我相信三姑娘。”
苏鲤眨了眨眼睛，没说话。
柳文昭继续说：“我在山上五年，见过形形色色的人，当官的，为匪的，经商的，读书的……您虽然只有八岁，可某些人活到八十，也未必有您这样的谋略和胆识。”
说白了，就是自己城府深呗！
苏鲤端起茶杯，抿了一口：“所以，柳先生是打定主意了？”
“打定主意了。”柳文昭再次朝苏鲤深深作了一揖，“苏三姑娘若不嫌弃……”
“当然不嫌弃！”苏鲤放下茶杯，说，“柳先生，我眼下倒是有件事，缺个人来管。”
柳文昭抬起头：“什么事？”
“酒楼。”苏鲤说，“我在陵北府看中了一个地儿，打算打算开个酒楼，只是现在还没谈下来，不如你去谈一谈。”
上回竹林那地儿，原本苏鲤也打算好一年一万的银子，让苏二福去找掌柜的。
结果对面的人却一直没露面，苏二福怀疑是觉得一万两银子少了。
因为清风寨的事，苏鲤没时间管这个，现在这事儿倒是重中之重。
听苏鲤说了地点后，柳文昭愣了一下，随即笑了。
“苏三姑娘，你运气不错。”柳文昭从袖子里掏出一张纸，展开，推到苏鲤面前，“清风寨在陵北府有个酒楼，郑阎王的产业，那个酒楼的位置，你猜在哪里？”
苏鲤接过纸看了一眼，眼睛一下子亮了。
纸上画的是陵北府城东的一条街，而那酒楼的位置，正是苏鲤之前看中的那处三层小楼，有院子，有竹林，有溪水。
李辉当初去问过，一年租金一万两，买下来要十万两往上。
“这个酒楼，是清风寨的产业？”苏鲤抬起头，看着柳文昭。
柳文昭点头：“郑阎王早年抢了个商人，没杀，留着替他经营。后来那商人病死了，酒楼就落在郑阎王手里。他在山上不方便管，便挂在一个姓孙的账房先生名下。那个孙账房，去年也死了。”
苏鲤的眼睛眯了起来：“又死了？”
柳文昭知道她在想什么，赶紧摆手：“不是我杀的，也是病死的。那孙账房本来身子就不好，郑阎王逼着他做事，常年提心吊胆，去年冬天一场风寒就没了。当年这些事儿，都是我来办的。”
苏鲤看着柳文昭，目光里带着审视。
柳文昭坦然道：“我之所以没告诉三姑娘，也是想给自己留条后路，万一山上出了事，我还有个地方可去……在下惭愧！”
苏鲤盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“柳先生，您这个人，心思比我想的还深。”
可真是步步为营啊，后面总有路。
柳文昭拱手道：“心思再深，不也被苏三姑娘看穿了，真的再没有了。”
苏鲤把那张纸折好，塞进袖子里，站起身来：“走，去看看。”
陈言阙和陶允许对视一眼，从头到尾，两人都没开过口。
而且原本苏鲤也是可以不带他们的，是陈言阙成天围着苏鲤围，而陶允诚又成天盯着陈言阙。
于是三个人没事就在一处待着。
卢缃也知道这事儿，不过没管。
陵北府不比京城，民风要开放许多，更何况苏鲤只有三岁。
况且，在卢缃看来，苏鲤与陈言阙和陶允诚交好，于她是有好处的。
几个人坐马车去了城东。
苏鲤站在那栋三层小楼门口，仰头看着，嘴角弯了又弯。
陈言阙站在她旁边，也仰着头看，看完扭头看苏鲤，又抬头看楼，来回好几趟。
“鲤儿，这楼是你的了？”陈言阙问。
“还不是。”苏鲤摇头。
柳文昭在旁边说：“这楼现在的东家姓赵，是孙账房的小舅子。孙账房死后，郑阎王让我跟他联络。赵家正发愁呢，他知道这楼来路不正，想脱手又不敢声张。只要我给他递了信儿，价钱合适，他巴不得有人接手。”
苏鲤终于明白为什么一直谈不了，那赵家只怕是不敢卖也不敢且。
苏鲤转过身，看着柳文昭：“柳先生，这楼你去谈，买下来挂在你的名下，往后经营的事，你替我盯着。”
“挂我名下？三姑娘是怕自己年纪小？这倒是无碍。”柳文昭说道。
“不是！”苏鲤摇头。