长安的春天，来得有点迟。柳枝刚抽了嫩芽，桃花还打着骨朵，风里已经没什么寒意了，但离繁花似锦还远着。
可今天的长安城外，渭水码头，却比最热闹的春日庙会还要人声鼎沸，还要……伤感。
十艘巨大的、刚刚沿着新修的渭水-黄河-大运河航道驶抵长安的蒸汽轮船，如同十头匍匐在河面的钢铁巨兽，静静停泊在特意加深拓宽的皇家码头。黑色的船身，高耸的烟囱，两侧舷窗后隐约可见的炮口，无不彰显着它们与众不同的身份——这是即将载着并肩王进行“环球航行”的远征舰队主力。
码头上，黑压压全是人。以程羽、王安石为首的内阁成员、六部九卿几乎全到了。赵明月、苏宛儿、楚月薇、娜仁花，以及特意从西夏赶回来送行的没藏清漪，还有抱着尚在襁褓中幼子的帕丽娜（她刚生产不久），全都盛装而来，站在最前方。林泰也从建康快马赶回，与林祥、林睿、林雪等兄弟姐妹站在一起。孩子们都穿着整齐的礼服，小脸绷得紧紧的。
更外围，是得到消息自发前来送行的无数长安百姓。他们挤满了河岸，爬上了附近的屋顶、树杈，伸长脖子，想再看一眼那位带领大宋走向强盛的王爷。人虽多，却并不喧闹，只有低低的议论声和压抑的抽泣声。
林启今天没穿王服，而是一身利落的深蓝色航海劲装，外罩一件防风的皮质短披风，脚踏鹿皮靴。头发整齐地束在脑后，脸上是久违的、属于出征将领的坚毅和肃杀。只是眼角的细纹和鬓角隐约的霜色，提醒着人们，他不再年轻了。
他站在码头临时搭起的高台上，目光缓缓扫过送行的人群，扫过程羽、王安石这些白发苍苍的老臣，扫过赵明月她们强忍泪水的脸庞，扫过林泰、林祥这些已经或即将长成的儿子，最后，落在那十艘静默的巨舰上。
“诸位，”林启开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“今日一别，山高水长，归期难料。”
“本王此去，不为开疆，不为掠地。只为验证一张图，丈量一片海，连通一个世界。为我大宋，寻一条通往未来百年、千年的新路。”
“前路如何，风暴几重，敌友孰分，本王不知。但本王知道，有些路，总得有人去走。有些事，现在不做，或许就永远没机会做了。”
他顿了顿，看向程羽和王安石：“程相，王相，朝中诸事，就托付给诸位了。新政不可废，民生不可轻，边防不可懈。五年之约，本王盼归来之日，看到一个更富、更强、更开放的大宋！”
程羽老眼含泪，深深一揖：“王爷放心！老臣等在，长安在，大宋在！定不负王爷所托！唯愿王爷……珍重万千，早日凯旋！”
王安石也重重拱手，花白的胡子颤抖着，千言万语化作一句：“王爷……保重！一定要……回来！”
林启点点头，又看向赵明月等人。他走下高台，来到她们面前。
赵明月已经泪流满面，却努力维持着王妃的仪态，将早已准备好的一个锦囊塞进林启手中，声音哽咽：“王爷……这里面是妾身去大相国寺求的平安符，还有……家里每个人的一缕头发。您带着，就像我们……一直陪着您。海上风大浪急，一定……一定要当心身子……”
苏宛儿早已哭成了泪人，扑上来紧紧抱住林启，什么话也说不出来，只是死死抓着他的衣襟，仿佛一松手，他就会消失。林启轻轻拍着她的背，在她耳边低声道：“宛儿，不哭了。家里，你多帮衬着明月。等我回来。”
楚月薇清冷的脸上也挂了泪珠，她递上一个精巧的牛皮腰包：“王爷，这里面是工部最新改良的防潮火柴、急救包、指北针，还有……我改小了的连发手弩。您……一定用得上。”
娜仁花红着眼睛，把一个大酒囊塞给林启：“王爷！这是最烈的马奶酒！想家的时候，喝一口！我在家，一定把买卖做得更大，等您回来，金山银山堆满库房！”
没藏清漪什么也没说，只是深深看着林启，那目光仿佛要将他的模样刻进灵魂里，然后，将一个绣着西夏党项花纹的护身符，轻轻挂在了林启的颈间。
帕丽娜抱着孩子，在妹妹莎娜兹的搀扶下上前，她脸色还有些苍白，但笑容灿烂：“王爷，看看您的女儿，还没取名呢。等您回来给她取！我们娘俩，在长安等着您！”
林启看着襁褓中粉雕玉琢的小女儿，心中最柔软的地方被触动了。他俯身，轻轻吻了吻孩子的额头，又吻了吻帕丽娜的额头：“好，等我回来。你们……都好好的。”
最后，他看向林泰、林祥等儿子。林泰已经长得比他高了，脸上褪去了稚气，像个真正的男人。“泰儿，建康的事，你做得不错。继续下去。祥儿，格物院是你的天地，多学，多问，多动手。睿儿，雪儿，好好读书，习武，听娘亲的话。”
“是！父王！”几个儿子齐声应道，眼圈都红了。
“陈伍。”林启看向一直如同影子般站在身后的心腹。
“属下在。”
“本王走之后，国内，各国，尤其是北边辽地、西夏、西域，还有海上的动静，安抚司的眼睛，绝不能闭上一刻。情报，要快，要准，要直送内阁和王府。有任何异动，你们知道该怎么做。”
“王爷放心！属下以性命担保，绝不让任何宵小，趁王爷不在，兴风作浪！”陈伍单膝跪地，声音斩钉截铁。
该交代的，都交代了。该告别的，也告别了。
林启不再犹豫，转身，大步走向登船的跳板。萧琳已经等在船边，她也换上了一身利落的女子劲装，背着小包，眼中既有对远行的兴奋，也有一丝离别的伤感。
踏上甲板的那一刻，林启回头，最后看了一眼岸上那些模糊的、哭泣的、挥舞着手臂的身影，看了一眼巍峨的长安城墙。
然后，他深吸一口气，对身旁的王破虏沉声道：
“启航。”
“呜——！！！”
悠长而雄浑的汽笛声，撕裂了长安城上空凝重的空气。十艘巨舰的烟囱同时喷出滚滚浓烟，螺旋桨开始转动，推开浑浊的河水。
船，缓缓离开码头，驶向河道中央，然后加速，向着东方，向着大海的方向，义无反顾地驶去。
岸上，哭声终于汇成一片。赵明月软倒在侍女怀中，苏宛儿追着船跑了几步，被林泰死死拉住。程羽、王安石等老臣，对着渐渐远去的船队，深深作揖，久久不起。
“王爷……保重啊！”
“一定要回来！”
呼喊声，被越来越响的轮机声和风声淹没。
船，越来越小，终于消失在河道转弯处，只留下道道白浪，和岸边无数颗悬起的心、流干的泪。
……
航行，并没有想象中那么浪漫。
离开内河，进入东海，风浪立刻大了起来。即使是以这个时代最先进技术建造的蒸汽铁肋木壳船，在真正的海洋面前，依然像个摇晃的摇篮。晕船，成了第一个下马威。
不少从内陆选拔来的精锐士卒和水手，吐得昏天黑地，瘫在船舱里爬不起来。连一些老水手，面对持续不断的大浪，脸色也不好看。
林启也吐了几次，但很快强迫自己适应。他每日坚持在颠簸的甲板上行走，练习在摇晃中保持平衡，吃那些能保存很久但味道实在不敢恭维的咸肉、硬饼和豆芽。萧琳比他更惨些，小姑娘脸都吐绿了，但硬是咬着牙不叫苦，每日挣扎着起来，帮林启整理航海日志，记录风向、水流、星象。
王破虏、刘正、张世三位将领倒是如鱼得水，他们常年跑海，早已习惯。王破虏坐镇旗舰“破浪号”，刘正、张世分领两艘战船在前方和侧翼护卫。整个舰队以“破浪号”为首，呈雁形阵列，劈波斩浪，向着东南方向航行。
按照计划，他们环球航行的第一站，不是直接向东进入未知的太平洋，而是先向南，抵达大宋实际控制但统治松散的“流求”（台湾），一方面检验远航舰队的状况，补充淡水给养，另一方面，也要顺便解决一下流求近来愈演愈烈的“毗舍邪人”（菲律宾群岛的土著海盗）袭扰和内部不稳的问题。
经过数日航行，远远的，一道青黑色的、连绵起伏的山脉轮廓，出现在海天交界处。
“王爷！看到陆地了！是流求北部的鸡笼山（基隆山）！”瞭望哨兴奋地高喊。
船上顿时响起一阵欢呼。终于又看到陆地了！对于这些在海上漂了多日、被风浪和晕船折磨得不轻的将士们来说，哪怕只是一座海外荒岛，也倍感亲切。
舰队在林启的示意下，没有直接前往岛西岸汉人移民较多的澎湖、台南一带，而是绕向东北，直抵后世的“基隆港”附近海域。这里有一个被早期渔民和商船简单修葺过的天然港湾，水深足够，避风条件也好。
“落帆！下锚！蒸汽机保持低速运转！各舰放出舢板，测量水文，探索登陆点！”王破虏的命令一道道传下。
很快，先行登陆的斥候回来禀报：港湾内安全，附近有简陋的渔村和***（原住民）的小部落，未发现大规模敌情。岸上只有一小队约五十人的宋军哨所士兵，听闻并肩王舰队抵达，已经吓傻了，哨所头目正连滚爬赶来拜见。
林启下令，舰队除必要留守人员，其余分批乘小艇登陆休整。他带着王破虏、刘正、张世，以及一队精锐护卫，踏上了流求的土地。
脚下是坚实的沙滩和礁石，鼻尖是热带海岛特有的、混合着海腥、植被腐烂和泥土气息的湿热空气。放眼望去，近处是茂密得几乎不见天日的热带雨林，远处是巍峨的中央山脉。景色壮丽，却也透着一种原始的、未被完全驯服的野性。
“末将……晋江县驻流求北哨所都头……王……王石头，叩见王爷！王爷……王爷千岁！”一个皮肤黝黑、穿着破旧宋军号衣、约莫三十来岁的汉子，带着几个同样狼狈的士卒，几乎是五体投地扑倒在林启面前的沙滩上，声音因为激动和恐惧而变了调。
他们驻扎在这海外荒岛边缘，平日里除了防备偶尔出现的海盗和与原住民交涉，几乎与世隔绝。何曾想过，有一天传说中的并肩王，会带着如此庞大的舰队，亲临这个鸟不拉屎的地方？
“起来说话。”林启示意他起身，“这里就你们一队人？”
“回……回王爷！北边就我们一哨五十人。南边的澎湖、大员（台南）那边，还有几个巡检司，加起来……也就三四百弟兄。岛上……岛上汉民不多，分散在各处垦荒、捕鱼、熬樟脑。***部落……有好几十个，大的有上千人，不太服管。还有……还有一些早年间从闽浙迁来的大户，在岛上圈了地，蓄了私兵，也不太听县里的招呼……”王石头磕磕巴巴地汇报着，汗水顺着黑脸往下淌。
林启一边听，一边在临时搭起的营帐里，摊开了一张简陋的流求地形图（还是根据早年商旅和渔民的口述绘制的，极不准确）。
情况比他预想的还要松散。大宋对流求的统治，仅仅停留在“宣称主权”和几个沿海据点的程度。岛上汉人、原住民、早期豪族势力犬牙交错，朝廷政令几乎不出那几个哨所和码头。更麻烦的是，最近来自吕宋群岛方向的“毗舍邪”海盗，活动日益猖獗，频繁袭扰沿岸，似乎还与岛上某些不满朝廷的势力有勾结。
“毗舍邪人，通常从哪里登岸？规模如何？装备怎样？”林启问。
“回王爷，他们多从东海岸和南边的一些小海湾摸上来，神出鬼没。船不大，是那种窄长的‘螃蟹船’，跑得快。人也不多，一股几十到百来人，但凶悍得很，用毒箭，善于山林偷袭。抢了东西、抓了人就跑。我们人少，船又慢，追不上，也打不过……”王石头一脸羞愧。
“岛内豪族，与海盗有勾结的迹象？”
“这……这个，末将没有确凿证据。但……但有时候海盗来去，有些豪族控制的寨子，好像……好像没什么损失。而且，有兄弟说，曾看到过疑似豪族的人，和那些生番（对毗舍邪人的蔑称）在私下接触……”王石头声音更低。
林启点点头。和他猜的差不多。天高皇帝远，蛇鼠一窝。
“刘正！”林启看向一旁跃跃欲试的刘正。这位年轻将领是水师后起之秀，以勇猛果敢、善于小规模突击著称。
“末将在！”
“本王给你一千精锐，配上最好的快船、火器。给你两个月时间。第一，摸清毗舍邪海盗在流求附近海域的主要巢穴、活动规律。第二，联合岛上现有官兵，在重点海岸设防，建立烽燧预警。第三，主动出击。?找到他们的老窝，拔掉它！能歼灭就歼灭，不能全歼也要打疼打怕！让那些臭鱼烂虾知道，大宋的刀子，伸到哪儿，哪儿就得见血！”
“末将领命！”刘正眼中燃起战意，抱拳喝道，“定叫那些海猴子，有来无回！”
“张世，”林启又看向另一位沉稳的将领，“你带五百人，坐镇这北港。修建简易营寨、码头、仓库。这里，将是我们舰队在流求的临时母港和补给站。同时，派人与岛上各汉民聚居点、态度友善的***部落接触，宣示王化，采购补给，打探情报。”
“是！王爷！”
安排完军事，林启在临时营寨休整了几日。一边让连续航行的将士们恢复体力，一边通过王石头和陆续闻讯赶来的岛上小吏、通事（翻译），更深入地了解流求情况。
几天后，林启发出命令，召集流求岛上所有登记在册的官员、有头有脸的豪族首领、以及几个较大***部落的头人，到北港议事。
命令发出，反应不一。有些小官和与汉人交易密切的部落头人很快赶到。但几家势力最大的豪族，却推三阻四，只派了子侄或管家前来，态度倨傲。有两个最偏远的***部落，干脆没来人。
林启也不动怒，只是在约定的日子，在北港新建的、还算宽敞的木结构“议事堂”里，接见了所有到来的人。
堂内，林启坐在上首，王破虏、张世按刀立于两侧，一队甲胄鲜明、手持燧发火枪的王旗卫队肃立堂外，杀气隐隐。萧琳则坐在侧后方，安静记录。
下面，稀稀拉拉坐了二三十人。有穿着皱巴巴官服的流求小吏，有穿着绸衫但眉宇间带着戾气的豪族代表，有披着兽皮、身上画着纹饰、眼神好奇又警惕的***头人。
林启开门见山，声音不大，却带着不容置疑的威严，透过通事的翻译，清晰地传到每个人耳中：
“今日召诸位前来，只宣布三件事。”
“第一，自即日起，流求全岛，正式升格为‘流求州’，隶属福建路。朝廷将派遣知州、通判等全套流官班子，前来治理。原有晋江县派驻机构，一律并入州衙。税赋、律法、兵备，皆与内地州郡一体同规。”
此话一出，下面那些豪族代表脸色顿时变了。升格为州，派流官？这意味着朝廷要真正伸手管事了！他们以往那种土皇帝般自在的日子，到头了！
“第二，”林启目光如电，扫过那几个眼神闪烁的豪族代表，“流求，自三国时吴人发现，隋唐时已有汉人移居，历来便是我华夏故土，大宋疆域。以往朝廷疏于管辖，致使岛内纷乱，外寇侵扰。从今往后，此等乱象，必须终结！”
他顿了顿，语气骤然转冷，一字一句，砸在众人心头：
“凡我宋人，无论先来后到，皆需遵纪守法，完粮纳税，服从官府管辖。凡高山诸部，愿受王化、和睦相处者，朝廷一视同仁，给予田土，传授技艺，保护安全。但若有谁——”
他猛地一拍椅子扶手，声响让所有人一颤。
“敢怀分裂之心，行割据之实，或与倭寇、毗舍邪等外贼勾结，祸害乡里，残害同胞……”
林启站起身，走到堂中，目光缓缓扫过每一个人，那目光中的寒意，让最凶悍的***头人都低下了头。
“无论他是谁，无论他有多少人，躲进哪座山，逃到哪个岛——”
“杀、无、赦！”
“诛其满门，毁其巢穴，绝其苗裔！勿谓言之不预！”
冰冷的杀意，弥漫整个议事堂。那些豪族代表面如土色，冷汗涔涔。几个***头人也露出了畏惧的神色。他们终于意识到，眼前这位王爷，和以前那些只知道收点象征性贡品、实际上管不了事的宋朝官员，完全不同！这是真敢杀人，也真能杀人的主！
“第三，”林启语气稍缓，但依旧威严，“剿灭海盗，肃清海疆，乃当前第一要务。朝廷大军已开始行动。望岛上诸君，积极配合，提供海盗踪迹，不得隐匿包庇。有功者，赏！有过者……严惩不贷！”
“都听明白了吗？”
“明……明白了……”下面传来参差不齐、带着颤音的回答。
“大声点！”
“明白了！谨遵王爷钧旨！”这次整齐了些。
“散了吧。”林启挥挥手。
众人如蒙大赦，慌忙起身，低着头，鱼贯而出，脚步都有些踉跄。
看着他们离去的背影，林启对身旁的王破虏低声道：“告诉安抚司派来的人，盯紧刚才那几个豪族代表，还有没来的那两家。他们有任何异动，或与海盗联系的蛛丝马迹，立刻报我。”
“是！”
林启走到门口，望着外面郁郁葱葱的山林和蔚蓝的海湾。
流求，这只是第一站。
用刀锋确立统治，用律法建立秩序，用利益进行捆绑，用文化慢慢浸润……这套在内地行之有效的方法，在这些新开辟或即将开辟的疆土上，同样需要时间，需要耐心，更需要……毫不手软的决心。
“王爷，刘正将军派人回报，已发现一处疑似海盗的隐蔽锚地，正在筹划进攻。”萧琳拿着刚收到的纸条过来禀报。
“嗯。”林启点点头，望向东南方那无垠的大海。
这里的麻烦，需要快刀斩乱麻。
因为更遥远、更未知的航程，还在前方等着他。