她身姿端正，一身火红嫁衣衬得身姿窈窕端庄。
薛宁心底很清楚，这是一场为成全老夫人心愿的婚礼，可不知道为什么，她还是有些激动，有些期待。
正想着，礼官扬声唱喏。
“一拜天地……”
龚慈微微侧身，虚扶着薛宁的手臂，默契配合着她的步调，二人一同缓缓俯身，对着朗朗青天、厚土大地深深一拜。
“二拜高堂……”
二人转身，面向屋内端坐的老夫人。
老夫人一身整洁锦缎衣裳，强撑着孱弱的身子端坐于正位，双手轻轻搭在膝头。
她面色带着久病的苍白，唯独一双眼眸亮得惊人，眼眶通红，死死忍着眼底的泪水，嘴角扬起真切又单薄的笑意。
岁月病痛磨垮了她的身子，却磨不灭她最后这点期盼。
她盼这一日盼了太久太久了。
此生最大的遗憾，便是没能亲眼看着儿子成家立业，没能亲口喝一口儿媳的敬茶。
两人齐齐躬身下拜，礼数端庄虔诚，一丝不苟。
老夫人微微抬手，气息微弱，声音带着浓重的哽咽，轻柔道：“好好，快起，好孩子……”
一语落罢，她眼底的暖意翻涌，连日来的病痛愁苦，在此刻尽数消散，只剩满心安稳。
“夫妻对拜……”
礼官的声音再次响起。
二人相对而立，满目红火铺陈，喜庆热烈。
隔着一层轻薄的红盖头，薛宁看不清龚慈的眉眼，却能清晰感受到他沉沉落在自己身上的目光，藏着克制的欢喜，还有满满的愧疚与感激。
他知她尚未入心，知道这场婚礼只是强求来的圆满，却依旧心甘情愿，认认真真，敬她、惜她。
待二人直起身，满院下人齐齐躬身道贺：“恭喜老爷！恭喜夫人！”
欢呼声、道贺声不绝于耳，暖意融融，漫遍整座院落。
只是，热闹是假的，仪式是假的，唯有老夫人的欢喜、龚慈的真心，是真的。
“礼成——送入洞房！”
礼官高声落音，这场仓促圆满、只为成全心愿的大婚仪程，就此落幕。
龚慈重新握紧薛宁的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，动作温柔又克制。
他微微低头，贴近她的耳畔，嗓音低沉，带着一丝愧疚与恳切：“阿宁，今日委屈你了。我知你未曾应允，只是事出无奈，待母亲心愿了结，我绝不会勉强你半分。”
薛宁“嗯”了一声。
掀了盖头后，老夫人那边的情况越来越不好了。
薛宁和龚慈一直在病床前守着。
龚老夫人气若游丝，眼睛只能眯成一条缝，看着眼前的两人。
“你们在这做什么？回，回去，别耽误了你们的洞房花烛。”
“娘。”龚慈哽咽，“娘。”
薛宁跟着喊了一声；“娘，我们陪着您。”
她拉着龚老夫人的手。
那是一双怎样的手啊。
苍老的皮肤褶皱堆叠，骨节突兀凸起，每一次轻微的触碰，都带着油尽灯枯的疲惫。
龚老夫人反握住薛宁的手，拍拍，然后又拉过龚慈的手，将两个人的手握在一起，叮嘱道：“你们两个人，现在是夫妻了，你们要，互敬互爱……”
她的力道极轻，病痛折磨的她像是一片摇摇欲坠的枯叶，轻轻地一阵风，就将她吹散了。
覆在两只温热的手背上的手，颤巍巍的，几乎握不紧实。
屋里此刻安静得可怕，唯有窗外夜风卷着残叶，簌簌轻响，让这一场生离死别愈发让人鼻酸。
“互帮互助……”龚老夫人气息断断续续，每说几个字，便要费力喘息片刻，胸口微微起伏，耗费着仅剩不多的气力，“往后日子还长，你们不必争一时长短，遇事多体谅彼此，好好，好好地过日子。”