当天夜里，三省堂灯火通明。
张文远坐在主位上，面前坐着的不只是赵明诚、钱伯庸、孙正言那些人，还有几个真正重量级的人物——太保周文渊、左丞相王崇远，以及几位在朝中举足轻重的大员。
“诸位，”张文远的声音压得很低，“今日朝堂上的情形你们都看到了。长公主铁了心要登基，李京业的刀也架在咱们脖子上了。咱们得拿个主意。”
周文渊端起茶碗，慢悠悠地抿了一口：“主意？张大人不是已经有主意了吗？扶六皇子登基，咱们辅政。”
张文远看了他一眼，心中暗骂老狐狸。
周文渊这个人，从不第一个表态，永远等别人把路蹚平了再走。
但他是太保，是前朝旧臣中的核心人物，他如果不点头，这个联盟就是空中楼阁。
“太保大人所言极是，”张文远顺着他的话往下说，“六皇子年方八岁，母妃早逝，没有外戚掣肘。若能扶他登基，再由我们几个老臣辅政，大楚的江山就稳了。”
左丞相王崇远一直没有说话。
他是前朝尚书令的儿子，大楚立国时投靠了楚帝，一路做到左丞相。
他这个人不贪权，不贪财，但他有一个致命的弱点——他怕死。
他怕李京业的刀，也怕楚景的“妖器”，更怕万一事败，自己落个满门抄斩的下场。
“王丞相，”张文远看出他的犹豫，语气软了几分，
“你不用担心。李京业虽然手握重兵，但他毕竟老了。那三千精锐虽然厉害，但只有三千。大楚的禁军、各地的驻军，加起来少说有十几万。长公主想靠三千人坐稳皇位，那是痴人说梦。”
王崇远的手指在膝盖上轻轻叩击着，沉默了良久，终于点了点头：“老夫……可以试试。”
张文远心中一喜，又看向太保周文渊。
周文渊放下茶碗，淡淡地说了一句：“老夫这把老骨头，还能为大楚出几年力。”
张文远心中大定。
太保和左丞相都点头了，这个联盟就成了。
他端起茶碗，一饮而尽，仿佛已经看到自己坐在御书房里批阅奏折的样子。
他没有注意到的是，坐在最末席的礼部郎中周文斌，在举起茶杯的时候，手指微微颤了一下。
…………
三省堂的密会散了之后，太保周文渊坐着轿子回了府。
轿子在太保府门前停下，他下了轿，门口的家丁接过披风，管家迎上来低声说：“老爷，有位客人在书房等您，说是张大人介绍来的。”
周文渊的眉头微微皱了一下。
张文远介绍来的人？
三省堂的会刚散，人就来府上了？
他没有多问，换了身衣裳，踱着方步往书房走去。
推开门的瞬间，他愣住了。
书房里坐着的是一个年轻人，灰袍布鞋，面容清俊，嘴角挂着一丝淡淡的笑，正端着茶杯慢悠悠地品茶，像是在自己家一样自在。
他的面前摊着一本书，是周文渊书架上随手抽的，看到周文渊进来，他把书合上，放回桌面，站起来拱了拱手。
“太保大人，久仰。在下楚景，有礼了！”楚景的语气不卑不亢，像是在跟老朋友打招呼。
周文渊的手不自觉地握紧了门框。
他是太保，是前朝旧臣中的核心人物，在这大楚朝堂上经营了十几年，什么大风大浪没见过？
但这个年轻人出现在他书房里的方式，还是让他的心猛地跳了一下。
门外的家丁、护院，没有一个人通报，没有一个人阻拦，这个人就这么进来了，像是从空气中走出来的。
但他毕竟是太保。
他深吸一口气，压下心中的惊骇，走进书房，在楚景对面坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了一杯茶，不紧不慢地说：“楚公子深夜来访，不知有何见教？”
楚景看着他倒茶的手。
那手很稳，一滴都没有洒出来。
不愧是太保，这份定力就不是一般人能比的。
但楚景也注意到了，他拿茶杯的时候用的是左手，而刚才在密会上，他端茶碗用的是右手。
这个人是个左撇子，但在公开场合，他刻意用右手，不让任何人看出他的习惯。
楚景在心里记下了这一点，嘴角的笑意加深了几分。
“太保大人客气了。见教不敢当，只是有几句话，想跟太保大人聊聊。”
他从袖中摸出一份卷宗，放在桌上，推了过去。
周文渊放下茶杯，拿起卷宗，翻开。
他的表情一开始是漫不经心的，像是在看一份无关紧要的公文。
但很快，他的眼神变了。
他的手指捏紧了卷宗的边缘，指节泛白。
他的呼吸变得急促起来，鼻孔微微翕动。
他翻页的速度越来越慢，到了最后几页，他几乎是一字一字地看。
卷宗上写的是他这些年安插在朝中各部的门生故旧的名单，三十七个人，每一个人的名字、官职、籍贯、背景、弱点，写得清清楚楚，明明白白。
有些事，连他自己都快忘了，却被人一笔一笔地记录在这里，像是一本账，一本他欠了十几年、以为永远不会有人来收的账。
书房里安静了很久。烛火在两人之间跳动，将他们的影子投在墙上，一长一短。
周文渊缓缓合上卷宗，将它放回桌上，抬起头看着楚景。
他的眼神变了，不再是最初的漫不经心，而是一种说不清道不明的东西，像是震惊，又像是忌惮。
“楚公子好手段。”他的声音有些沙哑，但语气还算平静，“这些事，老夫自认为做得天衣无缝。你是如何查到的？”
楚景没有回答这个问题，而是又端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。
“太保大人，这些门生故旧，三十七个人，遍布朝中各部。太保大人经营了十几年，为的就是有朝一日，能在关键时刻派上用场。
但太保大人有没有想过——你能用他们，别人也能用他们？你能让他们升，别人也能让他们死？你能保他们，别人也能灭他们九族？”
周文渊的手指微微颤了一下。
“太保大人，这三十七个人的命，就捏在你的手里。”