卫乘风原本以为日子能一直这样过下去，直到他积蓄了力量，给家人报仇，给楚月禅报仇。
然后……
当那道玄色身影反手一掌拍碎了他的复仇梦！
看清对方的脸后，他只觉得对方阴魂不散，好像在针对自己似的。
于是，他果断地拉着云怜汐连转身就跑。
跑进后山密林时云怜汐还想回头，他抓住她的手腕，在镇武卫的刀光追到身后的前一刻双双坠入暗河。
黑暗中他只记得一张脸……那个从断崖上被推下来的少年。他杀了圣女，带着朝廷鹰犬上山灭门！
至于那个玄袍身影，暂时不提也罢。
用这种人当做目标，压力还是太大了些……
……
篝火噼啪响了一下，云怜汐靠在卫乘风肩上，苍白的脸上还有泪痕未干。
卫乘风把那张脸的事告诉了她。
云怜汐咬紧了嘴唇，这个本来与世无争的白莲道掌门之女此刻满眼通红。
两人同仇敌忾，在极度愤怒的催化下又同病相怜、惺惺相惜。
篝火将两道人影揉成一团投在石壁上，随后便是皮肉生发、泉水叮咚的靡靡之音。
许久许久之后，声音才渐渐停歇。
几天后，疗好伤但面色却比之前更加苍白的卫乘风，带着云怜汐站在山谷出口，回望白莲山方向。
那座秀丽的山峰已经烧成焦黑的白地，山顶还在冒余烬的青烟。
他看了片刻，转身朝南疆方向而去。
云怜汐跟在他身后，脸色红润，就连身体都似乎丰腴了几分。
……
镇武司衙门。
季苍坐在案后，手里翻着一份刚从南疆送来的线报。
蜡封上盖着镇武司暗桩的鱼纹印，封皮被南疆潮热的天气捂得微微发软。
他拆开扫了一眼。
亡命坞窝藏朝廷逃犯若干，有名有姓的列了上百个，底下还附了一行小字：
另有不明身份者若干，疑似白莲道余孽。
这本是一份寻常的例行汇报。
南疆的问题由来已久，久到朝堂上那些衮衮诸公都懒得再提。
季苍把信纸搁在案上，手指在“亡命坞”三个字上敲了一下。
这天下本没有亡命坞。
有的只是南疆蛊族。
蛊族是南方瘴气湿热地区土生土长的原住民，祖祖辈辈活在大山深处。
那里山高林密，遍地毒虫，种不了几亩像样的庄稼。
蛊族人靠山吃山，猎蛇虫、采草药、养蛊虫，偶尔客串强盗出山抢粮。
中原王朝换了好几茬，每一茬都派兵剿过，每一茬都剿不干净。
那地方的地形太邪了，大军开进去，瘴气先放倒一半，毒虫再咬废两成，最后能拿刀跟蛊族战士对砍的剩不下几个。
情况一直持续到大夏高祖一统天下。
高祖是个不信邪的狠人，亲自带兵杀进南疆，打算彻底荡平蛊族。
大军一路打进去，摧城拔寨，势如破竹，直到深山里蹦出三个蛊族老祖。
那三个老东西虽然打不过高祖，但善用蛊虫毒药，蛇虫鼠蚁层出不穷，配合南疆的瘴气地形，硬生生把高祖拖进了僵持战。
士卒们在瘴气里泡了整整一个雨季，病死的人比战死的还多。
高祖咬着牙退了兵，临走前指着南疆的山头撂了句狠话。
那句话后来被写进了大夏的国史，但……南疆终究没有再被征讨过。
自此，蛊族成了大夏版图上的一根刺。
因为大夏管不到，南疆慢慢变成了法外之徒的天堂。
在中原犯了事逃命而来的恶徒，犯了案无处可去的亡命武者，被各大门派追杀的叛徒，被朝廷通缉的江洋大盗……
一个接一个往南疆跑。
人多了就聚成了寨，寨多了就并成了坞，最后坞成了城。
亡命坞。
一个汇集了天下邪魔外道武者的三不管地带。
跟这群人比起来，刚被镇武司灭了门的白莲道都显得淳朴了几分。
镇武司以镇压天下违法乱纪之武者、护大夏百姓安居乐业为使命，自然持续关注着亡命坞的动向。
只是今天这份例行情报，遇到了不一样的处理方式。
季苍看完信纸，把它重新叠好压在案角。
他召来一个值守的镇武卫，把一块调兵令牌放在案头。
“传令，所有在京城未出任务的镇武司人员，随本侯去一趟南疆。”
镇武卫双手捧过令牌，低头领命，转身快步出门。
季苍靠在椅背上，目光越过敞开的门扇，越过京城层层叠叠的灰瓦屋檐，越过南方连绵起伏的山脉。
眼底映着极远处某个模糊的轮廓，意味深长一笑。
……
南疆，亡命坞。
回雁楼的酒旗歪歪扭扭地挂在三楼栏杆上，被南疆闷热的江风吹得一摇一晃。
酒旗底下，卫乘风正把一只粗陶酒碗往嘴里倒。
酒液顺着下巴淌进领口，滴在桌面上晕开几团暗色的酒渍。
他把空碗往桌上重重一磕，嗓子眼里挤出长长一口带着酒味的气。
自从几个月前从白莲山一路奔逃到南疆，他已经很久没有这样痛快地灌过酒了。
身旁坐着云怜汐，对面坐着一个留小胡须的中年男人。
那人头戴一顶半旧不新的方巾，面皮焦黄，颧骨高耸，下巴上一撮稀疏的山羊胡随着笑声一抖一抖。
身形削瘦，肩胛骨把青布衫撑出两个尖角，一双三角眼滴溜溜转，每次笑起来眼角就挤出几道深纹。
此人姓单，名孤鹤，江湖人送外号“花间鹤”。
淫贼一个，因奸淫少女被朝廷通缉，才逃到这亡命坞来。
此刻，他正与卫乘风举杯，放声大笑时露出一口被茶渍染黄的牙齿。
笑声歇下去时，他借着擦嘴的动作，目光从云怜汐的脸滑到腰际，眼底压着一丝隐晦的欲望。
像蛇吐信子，探了一下又缩回去。
云怜汐被他看得浑身不舒服。
她往卫乘风身边靠了靠，面上强压着心头的不爽，假装没看到那双三角眼里赤裸裸的冒犯。
这人毕竟是他当成兄弟对待的人。
……