溪水叮咚依旧，风穿竹叶，沙沙作响。
整座客院看似仍是一派悠然光景。
可方才天外气机一闪而过留下的阴霾，却沉甸甸压在众人心头。
蛮虎按捺不住周身躁动，双手死死攥着腰间刀柄，甲胄关节间不时传出细微的金属摩擦声。
兽人本就直来直往，最恨这种藏于暗处、看不见摸不着的对手。
天外棋卒蛰伏在地脉裂隙，如同悬在头顶的一柄无形利刃，不知何时便会骤然落下，任谁心中都难安。
青栀立在苏清南身侧，长剑斜垂于地，指尖轻轻搭在剑柄之上，神念如细密蛛网，层层叠叠铺开，将整座竹庭、周遭回廊、远近林木尽数笼罩。
她修为精深，感知敏锐，可几番探查下来，依旧捕捉不到半分异常气息。
那尊天外棋卒如同彻底化作了天地的一部分，沉眠于地脉深处，静候收网之机。
月姬闭目凝神，周身萦绕着淡淡的月华清辉，神念向地底延伸，顺着龙气流转的脉络一路探向浊气交织的裂隙地带。
龙气刚正磅礴，浊气阴寒驳杂，两股力量冲撞不休，将那片区域搅得混沌一片。
寻常探查根本无法穿透屏障，更别说寻出刻意隐匿身形的对手。
她缓缓睁开眼，秀眉微蹙，对着苏清南轻轻摇头。
“地脉夹缝龙浊二气相冲，干扰极重，那道天外身影藏得极深，我的神念触过去，便被乱流弹回，根本无法锁定具体位置。”
苏清南端坐石凳，白衣被穿堂清风拂动，衣袂翩跹。
他抬眼望向骊山深处连绵起伏的殿宇，又转而望向脚下厚土，眼底清光流转，思绪沉潜。
天外再落一子，携封神棋而来，意图以天道规则封禁道基，配合嬴宏在地宫布下的杀阵，构筑天地双重死局。
诸天弈手的耐心已然耗尽，不再试探，不再周旋，只求一击毙命。
这一盘横跨天上人间的大棋，已然走到了短兵相接的前夜。
“能封天人道基，割裂大道联系……这天弈封神棋，倒是好手段。”
苏清南低声自语，语气听不出喜怒，“他们料定我必会踏入地宫，踏入龙运大典的核心之地，便早早布下囚笼，等着我自投罗网。”
蛮虎粗声说道：“陛下，不如咱们索性先发制人！属下即刻点起人手，顺着地脉一路清缴，哪怕掘地三尺，也要把那灰袍棋子揪出来！与其被动受困，不如主动杀出去！”
“不可！”
青栀立刻出声劝阻，“对方深谙隐匿之道，又借地脉杂气掩护，盲目搜寻只会徒耗精力。更何况如今行宫之内，嬴宏、赵雍、山林死士环伺，雍州城外崔文和搜捕正烈，一旦我们大规模调动人手，动静过大，便会四面受敌，正中所有人下怀。”
蛮虎闷哼一声，却也知晓青栀所言在理，沙场之上讲究审时度势，如今局势错综复杂，确实容不得一时意气。
庭院之内一时陷入沉寂，唯有自然声响萦绕耳畔，可这份宁静之下，却是暗流汹涌，杀机四伏。
就在这一刹那。
无风，竹影忽然齐齐一滞。
溪水奔流之声，竟诡异地断了一瞬。
青栀浑身汗毛骤然竖起，握剑的手猛地收紧，眼底锋芒毕露。
她的神念全程笼罩院落，警戒从未有半分松懈。
可方才这一刻，有一道身影凭空出现在庭院之中。
自始至终，无声无息，无形无迹，完全绕开了她布下的所有感知屏障。
月姬眸中月华骤亮，神念全力锁定来人。
可对方身上没有武道气机，没有妖邪寒息，亦无天外棋卒那种规则道韵，仿佛是游离于三界之外的一缕孤魂，一片虚影。
蛮虎更是瞳孔骤缩，周身气血瞬间奔腾至顶峰。
脚步横跨，挡在苏清南身前，重甲绷紧，随时准备倾力一战。
三人皆是当世顶尖的护卫与修士，分工明确，警戒森严。
可面对这位不请自来的访客，竟无一人提前察觉踪迹。
庭院中央，竹影交错之处，一道黑袍人影静静伫立。
周身宽大的黑袍垂落，严严实实地遮蔽了身形与容貌，兜帽压得极低，将整张脸隐入深深的阴影之中。
唯有一截苍白的下颌若隐若现。
他周身没有半分杀伐之气，也无盛气凌人的威压，就像是本就生长在这片竹林之间，与周遭草木融为一体。
自现身之后，他便静静站着，没有出手，没有异动，只是隔着数步距离，望向石凳上的白衣之人。
苏清南神色未变，端坐原地，甚至连抬手的动作都没有。
只是眸光微微抬起，落在黑袍人身上，淡然自若，仿佛早就料到对方会来。
“隐龙门的朋友，别来无恙！”
一语道破对方来历，语气平淡，像是招呼一位旧识。
黑袍人身躯微不可察地顿了一下，随即传出一道沙哑干涩的声音。
音色介于男女之间，听不出年岁，亦听不出情绪。
“陛下慧眼。数次暗中照拂，今日终于得以当面一见。”
“屡次暗中传讯，屡次点破危局，今日直接登门，看来这一次的麻烦，已经大到隐龙门无法再置身事外了。”
苏清南缓缓开口，语气从容不迫，“说吧，此番现身，所为何事？”
青栀、月姬、蛮虎依旧保持戒备姿态，三人呈三角之势，隐隐将黑袍人围在中间，却没有贸然出手。
隐龙门行事诡秘，游走在各大势力之间，先前数次暗中示警，并无恶意，此刻贸然动手，反而会节外生枝。
黑袍人缓步向前踏出一步，动作舒缓，每一步落下，脚下青石都没有发出半点声响。
他并未逼近，只是停在原地，开门见山，直入正题，没有丝毫迂回试探。
“天外棋卒再临骊山，此事陛下已然知晓。”
“这第二枚棋子，修为远胜前者，随身携带着天弈封神棋。此棋乃是诸天弈场的重器，一经施展，便可封禁一方天地的大道规则，割裂此地与诸天大道的联系。人间修士赖以立身的道基、神通、修为，都会被尽数锁死，沦为凡人之躯。”
话语一字一句，清晰传入众人耳中，每一个字都像是一块巨石，压在人心之上。
“嬴宏在地宫布设万古杀阵，以龙气、祖力、囚笼戾气构筑死局，是为地囚。天外棋卒以封神棋封禁规则，锁死道基神通，是为天锁。”
“天锁加地囚，双重绝境叠加，便是专为陛下量身打造的死路。三日后龙运大典，地宫之门大开，便是两重杀局彻底启动之时。陛下若执意踏入地宫，务必万分谨慎，稍有不慎，便是万劫不复。”
一番话，将当下最凶险的局势剖析得明明白白。
他所言内容，与苏清南先前的推断分毫不差。
甚至对于封神棋的威力、双重死局的算计，了解得更为详尽透彻。
蛮虎闻言，心底的不安愈发浓重，沉声问道：“你们隐龙门，为何对天外棋局、封神重器知晓得如此清楚？”
黑袍人没有回应蛮虎的问话，目光依旧锁定苏清南，等待着对方的发问。
苏清南指尖轻轻摩挲着石面，眸光沉静，直视着兜帽下的阴影，抛出心中积蓄已久的疑问。
“从初次暗中示警，到数次点拨迷局，再到如今亲身登门，直言天大危机。隐龙门屡屡出手相助于我，缘由何在？”
“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。无功不受禄，我不信隐龙门行事，会单纯出于善意。”
这一问，问到了根节之上。
萍水相逢，数次舍身传讯，冒着得罪诸天弈手，得罪北秦嬴氏两大顶级势力的风险。
又频频为自己通风报信，若是没有足够的利害牵扯，根本无从解释。
黑袍人沉默片刻，庭院之中只有风吹竹叶与溪水流动的声响。
良久，那道沙哑的声音再次响起，语气里多了几分难以言喻的沉重与无奈。
“并非相助陛下，而是自保。”
“自保？”苏清南眉梢微挑。
“不错，便是自保。”
黑袍人缓缓说道，话语之中带着一丝沧桑，“诸天弈场布设万古大局，以苍生为棋，以天地为盘，试图将世间一切生灵、一切势力，尽数纳入他们的规则掌控之中。四百年前骊山地宫封妖，嬴氏入局；百年之前各大宗门被暗中渗透，武道界渐渐沦为棋盘边角；时至今日，人间大势，大半都已被诸天弈手左右。”
“隐龙门世代游离于朝堂、宗门、妖族之外，不参与天下纷争，不依附任何霸主势力，只求独善其身，守住一方传承。可若是让此番布局之人得逞，让诸天弈手彻底掌控这片天地，定死世间所有规则与气运。”
“到那时，天地万物皆为棋子，再无独立于世的势力，再无游离棋盘之外的存在。隐龙门传承万古，终究也难逃被吞噬、被炼化、被彻底抹去的下场。”
“陛下逆道而行，挣脱诸天棋谱，是如今整片天地之中，唯一有可能打破这盘死棋的人。”
“我们帮陛下，不是敬你，不是忠你，只是不想眼睁睁看着自身传承覆灭，不想沦为他人手中任人摆布的棋子。陛下能破局，隐龙门便能继续存续；陛下若败，天地格局彻底固化，隐龙门也再无立足之地。”
一番剖白，坦荡而现实。
没有虚情假意的恭维，没有冠冕堂皇的大义，只剩下最直白的生存考量。
乱世之中，弱小者依附强者以求存活，隐龙门选择押注苏清南。
本质上，不过是绝境之中的一场豪赌。
青栀闻言，心中了然。
原来一切算计，终究绕不开一个“存”字。
天下势力盘根错节，看似各自为战，实则早已被一张无形大网笼罩，人人身不由己。
苏清南静静听着，眼底神色变幻，有了然，也有深思。
他望着眼前的黑袍人，继续追问：“仅仅是为了自保，隐龙门大可继续隐匿幕后，暗中传讯即可。今日亲自现身，直面我等人，甚至暴露自身行迹，代价不小。除了天外棋卒与封神棋，你还有别的话要说。”
他洞察人心，也洞察局势。对方冒险现身，绝不会只为复述一遍众人已知的危机。
黑袍人轻轻颔首，兜帽下的阴影微微晃动，似是叹了一口气。
“陛下心思剔透，一眼便看出端倪。我今日前来，除了提醒天锁地囚之危，还有一桩尘封万古的秘辛，不得不告知陛下。”
话音顿住，庭院内的气氛再度变得凝重起来。连溪水流动的声音，都仿佛压低了几分。
黑袍人抬眼，隔着重重阴影，望向苏清南，一字一顿，抛出一句足以颠覆过往认知的话语。
“陛下可知，如今在幕后主持诸天大局、布下重重杀局，一心想要镇杀你的那尊执棋之人……与隐龙门，乃是同源而出。”
轰！
短短一句话，如同惊雷炸响在众人耳畔。
青栀瞳孔猛地收缩，握剑的手微微一震，脸上满是难以置信。
同源而出？
也就是说，那位坐镇诸天弈场、布设万古棋局、视苍生为棋子的幕后强者，竟然和隐龙门有着同一个根源，出自一脉传承？
月姬眸光剧烈波动，月华气息紊乱了一瞬。
这一条线索，瞬间将所有零散的疑点串联起来。
隐龙门为何对天外棋局了如指掌？
为何清楚封神棋的弱点？
为何敢于屡次触碰诸天弈手的底线？
根源便在此处。
蛮虎更是瞪大双眼，粗粝的脸上写满震惊。
他常年征战沙场，心思直白，却也明白这四个字背后蕴含的惊天秘闻。
同源一脉，却分道扬镳，一方坐镇云端执掌棋局，一方隐匿人间谋求自保，昔日同根，如今却站在了不死不休的对立面。
竹庭之内，气氛死寂到了极点。
所有人的目光，都齐刷刷落在苏清南身上。
只见原本神色淡然、波澜不惊的白衣帝王，眸光骤然一凝。
那一双素来清寂如万古寒潭的眼眸之中，第一次掀起了汹涌的暗流。
层层叠叠的迷雾，在这一刻裂开了一道巨大的缝隙，无数过往的疑点、诡异的巧合、难以解释的隐秘，纷纷浮出水面。
难怪隐龙门对诸天弈手的手段、秘宝、心思了如指掌。
难怪他们能精准预判每一次天外落子的动向。
难怪他们明明畏惧云端势力，却依旧一次次铤而走险，暗中相助。
同出一源，血脉相连，传承同根。
昔日究竟发生了什么，让一脉传承分裂为二？
一方登临九天，执棋掌控天地。
一方遁入人间，隐姓埋名，避世求生？
这段不为人知的岁月之中，又埋藏了多少秘密？
苏清南身体端坐未动，周身衣袂却无风自动，一股无形的气场缓缓散开，压得周遭竹枝微微弯折。
他望着黑袍人，语声低沉，带着一丝探究：“同源而出……也还是说，隐龙门和影月神宫……”
黑袍人道：“隐龙门……又称焱日神殿！”
……