淮南。
残阳如血，洒在姑孰城外的焦土上。
韩侂胄的大军撤回淮南境内，在一片荒坡下扎营。
营帐残破，旗帜歪斜，与昨夜那支铺天盖地的雄师判若两军。
帅帐内，烛火跳动。
韩侂胄坐在案前，指尖反复敲击着那张舆图，指节泛白。
“苏清南……”
他低声念着这个名字，声音里满是戾气。
追了五天五夜，跑了千里路途，连人家的衣角都没碰到。
转头回头打姑孰，又被那一千人突袭得大营尽毁，粮草半焚。
更气人的是，那苏清南竟在此时反手打出旗号，声称淮南吏治崩坏，要替天行道清君侧。
短短一日，淮南境内竟有不少州县竖起了北凉王的旗帜。
“大帅，河间王和豫章王的兵马已经过了淮水。”
孙幕僚站在下方，声音疲惫。
“他们带来了三万人，说是要帮咱们夹击苏清南。”
韩侂胄抬眼，眼底红光闪烁。
“帮我？”
“他们是想趁火打劫！”
他猛地一拍案几，桌上茶碗震落，茶水泼洒在舆图上，晕开一片深色。
“苏白落那边呢？晟王可有动静？”
“晟王……”
孙幕僚顿了顿，拿出一封密信。
“晟王派人送来信，说让咱们先稳住，等他从乾京调兵。河间、豫章二王，由他亲自协调。”
韩侂胄一把夺过密信，拆开看了一眼，随即撕碎。
“协调？”
“他是想等咱们两败俱伤，他再来摘果子！”
他站起身，走到帐口，掀开帐帘。
外面，晚风呼啸，吹得营中火把噼啪作响。
远处，姑孰城头的玄鸟旗在风中舒展，清晰得刺眼。
韩侂胄盯着那面旗，看了许久。
“传令，全军拔营。”
“回师淮南治所，固守城池。”
“苏清南要打，便让他来。”
“本帅倒要看看，他三千残兵，怎么吞得下我淮南十万大军！”
……
乾京，天门。
不同于皇城的金碧辉煌，天门坐落在乾京西北角，依山而建，通体青黑，不见半点装饰。
山门前，立着两尊丈高的石狮，双目圆睁，口衔铜环，透着一股生人勿近的冷意。
此刻，天门山门前的石阶上，站着一个人。
一身素白长袍，袖口绣着一道极淡的银线，腰间系着一条黑色玉带。
他身形挺拔，面容清俊，可那双眼睛，却深不见底，如同寒潭。
此人，正是天门当代门主，顾清玄。
他站在石阶上，面前是天门的朱红大门，大门紧闭，门板上镶嵌着铜钉，锈迹斑斑，却透着一股威严。
“门主。”
身后，一名青衣弟子躬身行礼。
“晟王那边，已经有动静了。河间、豫章二王南下，韩侂胄被困淮南，苏清南在江东崛起。天下格局，即将大变。”
顾清玄没有回头。
他目光望着远处的乾京皇城，沉默不语。
“门主，咱们是否出手？”
青衣弟子追问。
“天门规矩，不外问世事。”
顾清玄终于开口，声音平静无波。
“可如今，群雄逐鹿，战火纷飞。百姓流离失所，苦不堪言。”
“天门若坐视不理，天下恐将陷入大乱。”
顾清玄微微侧头。
“大乱之后，方有大治。”
“这是天道。”
“天门插手，只会乱上加乱。”
青衣弟子还想再说。
顾清玄却摆了摆手。
“苏清南此人，如何？”
青衣弟子一愣，随即回道。
“传闻中，北凉王苏清南，年少成名，武艺高强。三年前北境之战，单枪匹马闯敌营，斩杀敌将三人。后袭位北凉，整顿吏治，百姓安居乐业。此次南下淮南，更是势如破竹。”
“只是……此人行事，颇有争议。”
“何解？”
“传闻他杀伐果断，为达目的，不择手段。此次围困姑孰，又与韩侂胄周旋，看似步步为营，实则野心极大。”
顾清玄听完，微微颔首。
“野心？”
“未必是坏事。”
他转过身，看向青衣弟子。
“去，备车。”
“随我去淮南。”
青衣弟子大惊。
“门主！天门规矩，不可……”
“规矩，是死的。”
顾清玄打断他。
“人，是活的。”
“苏清南若能平定天下，造福百姓，天门便助他。”
“若他沦为暴君，祸害苍生，天门便废他。”
青衣弟子看着顾清玄坚定的眼神，不敢再违命。
“是。”
他转身快步离去。
顾清玄望着天门大门，轻轻吐出一口气。
“天下大乱，天门出世。”
“这盘棋，该下大了。”
……
淮南治所，太守府。
韩侂胄坐在主位上，脸色阴沉。
桌上摊着最新战报，苏清南的军队已经拿下了淮南东部三城，直逼治所而来。
“大帅，苏清南的大军离城不足五十里了。”
一名将领快步走入，单膝跪地。
“我军折损严重，又缺粮缺药，恐怕守不住多久。”
韩侂胄握紧拳头，指节发白。
“传我令，紧闭城门。”
“凡敢言降者，斩！”
“凡将士后退一步者，斩！”
“与苏清南，决一死战！”
众将齐声应和，转身离去。
府内，再次陷入死寂。
韩侂胄走到窗前，望着城外。
天空阴沉，乌云密布，似有暴雨将至。
他知道，这一战，关乎生死。
赢了，尚可偏安一隅。
输了，便是万劫不复。
“苏清南……”
“本帅与你，不死不休！”
……
淮南治所城外。
苏清南的大军已经列阵。
三千铁骑，甲胄鲜明，长矛林立。
苏清南骑在马上，身着玄色龙纹披风，手持长剑，目光锐利如鹰。
他望着眼前的城池，城门紧闭，城墙上戒备森严。
“王爷，韩侂胄闭门不出，打算困死咱们。”
青栀策马走到他身边，枪尖垂地。
“咱们粮草不足，不宜久战。”
苏清南没有看她。
他的目光，落在了城池上空。
那里，乌云翻滚，竟隐隐透出一股诡异的黑气。
“奇怪。”
他低声自语。
“这天气，不对劲。”
宗沁也察觉到了异样。
“王爷，莫非是要变天了？”
苏清南摇了摇头。
“不是变天。”
“是有人，在布气。”
他话音刚落，天空之上，忽然传来一阵清越的鹤鸣。
众人抬头望去，只见一只巨大的白鹤，从云层中飞出，背上竟坐着一道白衣人影。
那人手持拂尘，衣袂飘飘，如同仙人降世。
“那是谁？”
一名士兵惊呼。
苏清南瞳孔骤缩。
他能清晰地感觉到，那股黑气，正是从那白衣人身上散发出来的。
而且，那股气息，极其诡异。
不是魔气，也不是妖气。
而是……天门之气。
白鹤缓缓落在城外空地上，白衣人纵身一跃，落在地上。
他走到苏清南面前，躬身行礼。
“北凉王苏清南，天门顾清玄，特来拜访。”
苏清南一愣。
顾清玄？
这个名字，他如雷贯耳。
天门，天下第一神秘势力。
不问世事，却能左右天下格局。
如今，天门门主竟亲自前来。
他翻身下马，拱手回礼。
“久仰顾门主大名。”
“不知门主大驾光临，有何指教？”
顾清玄抬眼，看向苏清南。
他的目光，锐利如刀，仿佛能看穿人心。
“苏王爷，不必多礼。”
“老夫此次前来，是想与王爷做个交易。”
苏清南心中一动。
“交易？”
“不错。”
顾清玄点头。
“如今，韩侂胄盘踞淮南，晟王虎视眈眈，河间、豫章二王亦在南下。天下大乱，民不聊生。”
“天门愿助王爷，平定淮南，进而夺取天下。”
“条件是，王爷登基之后，需行仁政，造福百姓。”
苏清南盯着顾清玄，看了许久。
他想不通，天门为何要帮他。
“门主为何要帮我？”
“非是帮你。”
顾清玄摇头。
“是帮天下百姓。”
“王爷，有平定天下的能力。”
“也有，让百姓安居乐业的决心。”
“老夫，信你。”
苏清南心中一震。
被人信任的感觉，竟如此强烈。
他大笑一声。
“好！”
“本王答应你！”
“若本王能平定天下，必以仁政治国，绝不负百姓，不负天门！”
顾清玄微微颔首。
“如此，甚好。”
他转身，看向淮南治所。
“韩侂胄困守孤城，已是强弩之末。”
“老夫便助王爷，一臂之力。”
话音落下，他抬手一挥。
天空之上，忽然降下一道白光。
白光笼罩整个淮南治所，城墙上的守军瞬间惨叫出声，七窍流血，纷纷倒地。
城楼上，韩侂胄大惊失色。
“什么妖术！”
他拔剑出鞘，想要抵挡，却发现浑身动弹不得。
顾清玄抬手再挥。
白光骤缩，径直穿透城门，进入太守府。
一声惨叫传出。
片刻之后，顾清玄收回手。
他走到苏清南面前，躬身行礼。
“王爷，韩侂胄已除。”
苏清南瞳孔骤缩。
一招！
仅仅一招，就除掉了淮南十万大军的主帅？
这实力，简直恐怖！
“天门……果然名不虚传。”
他低声感叹。
顾清玄转身，看向众人。
“传令，开城门。”
“接收淮南治所，整顿兵马，南下乾京！”
众将士齐声高呼，士气大振。
苏清南走到顾清玄身边。
“门主，此次多谢。”
“王爷不必客气。”
顾清玄摇头。
“你我，本就是一路人。”
“平定天下，还需王爷，多多努力。”
苏清南颔首。
“那是自然。”
他抬头，望向乾京方向。
眼中，闪烁着野心的光芒。
天下，即将易主！
……