水陆大会仍在继续。
玄奘讲经的声音，如清泉流淌，浸润着台下每一个人的心田。那些平日里为生计奔波、为琐事烦恼的百姓，此刻都安静下来，静静听着那些他们或许听不太懂、却莫名觉得安心的话语。
人群中，一个老僧缓缓走了出来。
他穿着破旧的袈裟，上面补丁摞补丁，颜色早已褪得看不清本来面目。脸上满是皱纹，手上生着疥癞，形象委实不堪。周围的百姓见了，纷纷皱眉躲避，生怕沾上什么不干净的东西。
老僧也不在意，只是一步步走向高台。
他走到高台边缘，停了下来。浑浊的目光越过层层人群，落在那道讲经的身影上。听了一会儿，微微点头。
然后，他开口了。
声音不大，却压过了玄奘的讲经声，清清楚楚传入每一个人耳中：
“那和尚，你讲得好经。”
全场一静。
无数道目光齐刷刷落在这个邋遢老僧身上。有人皱眉，有人嫌弃，有人低声斥骂“哪来的疯和尚”。
玄奘也停了下来。他望向那老僧，目光平静，合十道：“阿弥陀佛。老师父有何指教？”
老僧咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。
“指教不敢。贫僧只是有几件物件，想请法师品鉴品鉴。”
他从身后取出一个包袱，解开，露出里面的东西。
一件袈裟。
一根锡杖。
那袈裟折叠整齐，看不出全貌，却隐隐有宝光流转。那锡杖通体乌金之色，九环相扣，发出轻微的叮当声响。
台下有人嗤笑：“一个叫花子和尚，能有什么好东西？”
老僧也不恼，只是将那袈裟轻轻展开。
刹那间，宝光大盛！
那袈裟上，金丝银线绣着诸天菩萨、罗汉金刚，日月星辰、山川草木，无一不精，无一不妙。宝光照耀之下，整个化生寺前都笼罩在一片祥光之中。
众人目瞪口呆。
老僧缓缓道：“这袈裟，名曰锦襕。穿在身上，不入沉沦，不堕地狱，万邪不侵，诸佛护持。”
他又举起那锡杖。
“这锡杖，名曰九环。持在手中，四时不害，八节无灾，鬼神避路，妖魔丧胆。”
台下死一般的寂静。
过了许久，才有人结结巴巴问道：“这……这得多少钱？”
老僧笑了笑。
“贫僧这物件，不卖钱，只卖缘法。”
“缘法？”
老僧点头：“有缘之人，分文不取。无缘之人，万金不卖。”
人群中一阵骚动。有人高喊：“那怎么才算有缘？”
老僧没有回答。
他只是抬起头，望向高台远处那座观礼台，望向那道明黄身影。
李世民缓缓站起身。
他目光落在那老僧身上，看了许久，缓缓开口：
“老师父，你说的缘法，究竟是什么？”
老僧依旧没有回答。
他只是收回目光，重新落在玄奘身上。那双浑浊的眼睛里，此刻仿佛有星辰流转。
“法师，”他开口，声音依旧沙哑，却带着一种说不出的意味，“你方才讲经，讲的是小乘佛法。”
玄奘微微一愣。
“小乘佛法，度己不度人。修得再好，也只能自己超脱，渡不了众生。”
他顿了顿。
“可众生皆苦。法师，你可知道，这世间还有大乘佛法？”
玄奘合十，诚恳道：“弟子不知。请老师父开示。”
老僧缓缓道：
“大乘佛法，度人度己。三藏真经，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。”
他望着玄奘，目光深邃如渊。
“那大乘佛法，就在西天大雷音寺我佛如来之处。若有信徒，历尽千辛万苦，走完十万八千里路，求取真经，返回东土，便可普度众生，共享太平。”
玄奘沉默了。
台下也沉默了。
李世民站在观礼台上，目光闪烁。那紫光在他眼中一闪而逝，快得无人察觉。
良久，玄奘抬起头。
“老师父，弟子愿去西天，求取真经。”
老僧笑了。
那笑容里，有欣慰，有嘉许，也有一丝谁也读不懂的深邃。
他走上前，将那锦襕袈裟披在玄奘身上，将那九环锡杖递入玄奘手中。
“法师既有此心，贫僧便以此二物相赠。愿法师一路顺风，早去早回。”
话音落下，他周身忽然金光大盛！
那破旧的僧袍、那满脸的皱纹、那满身的疥癞，如同冰雪消融，瞬间褪去。金光之中，一道身影显现——
素白纱衣，宝冠巍然，手持净瓶，面容慈悲庄严。
正是观音大士。
台下百姓先是一愣，随即齐刷刷跪了下去，山呼“观音菩萨”之声震天动地。
观音微微一笑，看了玄奘一眼，又看了李世民一眼，随即化作一道金光，冲天而去。
金光消失在天际，那漫天的祥云也渐渐散去。
化生寺前，久久无人起身。
……
李世民从观礼台上走下，一步步走向高台。
百官紧随其后，却被他抬手止住。他只带了一个内侍，走到玄奘面前。
玄奘刚要行礼，李世民伸手扶住了他。
“法师。”
玄奘抬头，看着这位帝王。
李世民的目光很复杂。有欣赏，有期待，也有一丝只有他自己知道的……敬畏。
“方才观音大士的话，朕都听到了。”
他顿了顿。
“那大乘佛法，可当真能普度众生？”
玄奘合十道：“菩萨亲口所言，应当不虚。”
李世民点点头。
“那朕便请法师辛苦一趟，替朕，替大唐，替这天下苍生，往西天走一遭。”
玄奘躬身道：“贫僧愿往。”
李世民看着他，忽然道：
“法师此去，路途遥远，艰险重重。朕有一事相求。”
“陛下请讲。”
李世民道：“法师若不嫌弃，朕愿与法师结为兄弟。”
此言一出，身后百官尽皆动容。
玄奘也愣了愣，随即跪伏于地：“贫僧何德何能……”
李世民亲手扶起他。
“法师不必多礼。从今日起，你便是朕的御弟。”
他转身，对身后内侍道：
“传朕旨意，取通关文牒，盖上玉玺。取紫金钵盂一个，白银千两，作为盘缠。再选一匹好马，给御弟代步。另派两名得力侍卫，沿途护送。”
内侍领命而去。
李世民又看向玄奘，目光深邃。
“御弟，此去西天，十万八千里。朕能给你的，只有这些。剩下的，要靠你自己了。”
玄奘合十，深深一礼。
“贫僧定当竭尽全力，求取真经，不负陛下所托。”
当日傍晚，一切准备就绪。
玄奘身披锦襕袈裟，手持九环锡杖，牵着那匹白马，站在长安城门外。
李世民亲自送到城门口。百官相随，百姓夹道。
天色渐暗，暮色四合。
玄奘翻身上马，最后看了一眼这座巍峨的城池，看了一眼城门前那道明黄身影，看了一眼那些或熟悉或陌生的面孔。
然后他拨转马头，向西而去。
马蹄声渐渐远去，那道身影渐渐消失在暮色之中。
李世民站在城门前，久久没有动。
房玄龄走到他身边，轻声道：“陛下，该回了。”
李世民没有回答。
他只是望着那条向西延伸的路，望着那越来越淡的暮色，眼中紫光流转。
良久，他轻声道：
“开始了。”
五行山下，那颗猴头忽然抬起头，望向东方。
火眼金睛中，两团金焰微微跳动。
他咧嘴笑了笑。
今天家里待客，提前发哈( )