「嘉霖呐，这天儿，你冒著雪来，定是有事儿，啊？」
待是老太爷下了地，大喘了几口粗气稳了稳神儿，干练气口，也不虚来，上赶著一句问出口。
闻是，嘉霖支吾嘴角，两个手掌搅在一处搓了搓。
「呃，呵呵，没，就过来瞧瞧您这腿。」
实也是不知怎好开口，还强装嘴硬，浑说没甚事去。
瞧及，二老太爷倒也不急著说破，会心一笑。
「吼吼吼」
「好，好哇。」
「平常啊，你事儿多，忙。」
「咱爷们儿说话的时候也少。」
「今儿既来了，就不忙回去。」
「待会儿我让晓芸掂对几个菜，咱爷俩喝点儿。」
做东架势，既是人来，总归该是有得招待。
就算不成席，话也总要跟上才是。
听言，嘉霖拘著面色，则却赶忙摆手推辞。
「诶呦，算啦。」
「您老这腿呀，酒还是得少喝。」
「等啥前儿全好了，我来请，上我家，让你侄儿媳妇子来弄。」
所言也应到场面上，委婉辞谢。
瞧情去，二老太爷心领神会，并不强留。
「呵呵，行，那敢情好。」
「这个.，外头大风小刮的，这些年，年景真就一年不如一年喽。」
「也忒个冷了。」
「你瞧，我这房檐儿上，大冰溜子都碗口粗。」
「往年啥前儿有著光景？」
二老太爷转了话锋，将话口儿带开岔到别处。
就势偏头，许嘉霖追著讲。
「嚯，可不嘛。」
「没事儿，您老不著忙。」
「临走哇，我拿个杆子给杵了。」
「老这么坠著不成，看著悬。」
原那嘉霖以为，这说法，该是老爷子有意点指。
毕竟求人办事，岂又有个不拿诚意的理。
就著事派，出膀子力气，于情于理，也没个说的。
再言来，这二爷爷辈分摆在那儿，年节下腿上又生了毛病，他一个当晚辈儿的，帮衬干点活儿也叫应该。
可不曾想是，其心如此猜度，那老太爷却虚晃一枪，并为此事上纠缠使相。
话头儿再一拐，一笔带过。
「吼吼吼，不用不用。」
「用不著你来。」
「我呀，也是真老喽。」
「本来想啊，自己养两天，这腿自己能下地，不麻烦别人，遭嫌。」
「可不成啊，你也瞅著了，站起来都费劲。」
「昨儿呀，跟晓芸她爹说啦，许一赶空儿就来。」
「你甭管它，养儿防老哇，该著让他拾到。」
只这句养儿防老，业不晓是老太爷年岁大了，嘴头儿松，一出溜没遮拦，顺口吐言呢？
还非就嘴瓢，纯乃有意为之，话中有话。
反正，嘉霖此刻闻听而去，心头定然一堵。
甭说没儿子了，就生来俩姑娘，一个红雯前遭被劫走，后个婧仪眼下又没了踪迹。
他听这话，怎会好受？
遂一时忍著口气，紧琢磨是哪儿又得罪了他二老太爷去，非拿这话戳得人。
这一缄口，爷俩间场面彻底僵住，沉默了有一大会儿。
嘉霖耷拉个脑袋，显然有些窝了火。
见情，二老太爷见好就收，再言语打破沉寂。
「唉」
「嘉霖，今年镇上的收成.」
话间，悬口顿住。
「啊，不大好。」
「赶秋上霜上的早。」
「几场雪下来，就更难了。」
总归来求人，二爷爷脾气怪，又不是一天两天了。
既他问来，嘉霖当也回他。
「谁说不是呢。」
「不瞒你，头两天前呐，旺喜家的，有庆家的都来哭过一通。」
忽来，这话，明显就更有后文了。
「恩？」
「这，有这事儿？」
闻情，许嘉霖则再就事抬了头，颇多诧色，相询追索。
瞅其确有不知，二老太爷心上松了弦儿，长吐一口气。
「唉，也是没法子，家里有老有小的，嘴里没嚼裹不成啊。」
「缺衣少粮的，看著揪心，难受。」一句句地慢慢垫。
「这，这哪儿成。」
「真就吃不上饭，也合该去我那儿，跟您老闹，算怎么档子事儿？！」
「二爷爷，这事您甭管了，赶明儿，我挨家瞧瞧去。」
「按理说，这回送饷来，钱都发了。」
「我」
嘉霖闻是族中事派，不多含糊，生担责，将事情揽到己身上。
听去，老太爷开始给烟锅子里头塞烟叶儿。
许嘉霖瞧了，识趣的起身外屋儿走，拿火钳子跟炉中夹了块儿红碳。
老太爷偏头就势吧嗒两口，给裹出烟来。
顺手儿示意嘉霖也点上。
嘉霖自腰上掏了家伙什儿，言表自己来就成。
瞧架势，身后跟进的许晓芸把炕上的烟笸箩也摆到小桌儿前嘉霖近手，看是没别的伺候，爷爷一个眼色，便再是出去看著烧水去了。
「嗨，乱糟糟，到处都乱糟糟。」
「朝廷无能啊，走了一个李闯贼，又来了个老鼠辫儿。」
「哼，一晃又是一大年，当初镇子上叫那个.，那个什么姓萧的拽走那些人。」
「落得什么好儿哇？」
终究，二老太爷还是把憋在心头这口气给讲了出来。
原是恼他嘉霖，业正就这上。
「这回，嘉禄那外甥小子，王.」佯摆得记不熟。
「王福。」嘉霖递话。
「哦，对，王福，是叫个王福。」
「他不担了个什么送饷送信的差。」
「这回进山来讲，旺喜一月前打开封，人没了。」
「有庆呢，伤了腿，八成啊，也落了残废。」
「有钱拿的时候哇，一个个乐得胡吃海塞。」
「可这出去当兵打仗，又哪儿是那么好混哒？」
「脑袋，别在裤腰带上的豁命钱。」
「这种事儿，都不计较个后果。」
「人一旦是没了，你上哪儿哭坟去？」
「到我这儿哭哇闹的。」
「我又能有个什么辙？」
「自己家的都栓不住。」
「没法子，看著啥好，拿走。」
「左不过是来要些东西，给了也就给了，我不打紧。」
「赶著打发走，也省得跟我这儿哭天抹泪儿的，瞧著闹心。」
「你说是不，啊？嘉霖」
意思再明白不过，就是在气当初许嘉霖那般上赶著助力萧郎将一系之军伍。
全镇乡勇劳丁，争相受募兵，随著队伍离走。
除是镇子里闲话七嘴八舌的，有疑他许嘉霖从中捞了好处之外，其实呀，对他二老太爷来讲，更堵心的，还是这赘到家门的孙女婿许文泽不告而走之事。(本章完)