七月的最后一周，北海道迎来了一年中最热的季节。
从开着冷气的休息室走到门外，热意瞬间回归。
明明还没到正午，气温却已经超过二十七度。
虽然是看起来比本州岛稍低一些的温度，但高纬度的太阳照在身上很快就能感受到火辣辣的刺痛。
看着头顶上万里无云的蓝天，RachelHo戴上了原本拿在手中的鸭舌帽。
尽管天空渐渐变高，阳光依旧很强。
受她影响，下一个走出休息室的菊池也跟着仰头。
两人同时发出了叹息。
“今天也还是很热呢。”
虽然有很多事要做，但首先是晨间的集放牧。
“该回来了哦——”
穿透性的嗓音在耳边回荡。
一边对照着GPS设备确认马群放牧的轨迹，浅山一边朝栏杆对面的放牧地发出呼唤。
过了一会，地平线上缓缓出现了马群的身影。
起初，领头的是年纪最大的多伯。
刚刚加入牧场的帕夫洛娃2026，像是还未断乳的小马一样紧紧黏在了她的身旁。
走到一半的时候，多伯突然回过头停下脚步，既像检查也像是督促地望向了后方的几位伙伴。
充当着跟班角色的芦毛牝马也跟着扭过头眨了眨眼睛。
原本慢悠悠走着的阿鲁酱终于加快了脚步。
远远落在最后方的，则是帝王赏后回到牧场休养的目白咲夜。
鹿毛马走走停停，时不时低头啃着地面上短短一茬的青草。
在割草机和打包机的双重加持下，牧场姑且算是按时完成了夏刈的收割和打包。
七月份重新长出来的新草，无论是鲜嫩程度还是营养价值都比不上前一轮的夏刈。
尽管如此，依旧没能够逃出某位鹿毛大胃王的毒手。
直到浅山的呼喊声再度响起，目白咲夜才有些意犹未尽地抬起脑袋。
又过了一会，抬起脑袋发现同伴已经走远后，鹿毛马这才不紧不慢地迈出了小碎步。
首先朝放牧地出口走来的是夜间组的多伯领队。
虽然已经是33岁的年纪了，她的精力看起来和年轻的时候一样充沛。
“今天也是非常厉害的运动量呢。”
收起监测的设备，浅山一脸高兴地抬起头来招手。
不过，很快又变成了哭笑不得的表情。
“果然又弄得脏兮兮了啊，多伯姐。”
浑身是泥的多伯浑然不觉地抖了抖耳朵，继续迈着看起来相当立派的脚步。
【等一下请拜托给多伯姐洗个澡】
在牧场的群组中发出去这样的信息后，浅山接着看向了下一匹走来的身影。
身上微微出汗的阿鲁酱第一时间把脑袋探向了水盆。
接连喝了几口以后，这才抬头发出着“终于活过来了”的鼻息。
“小心别呛着了啊。”
这么说着，浅山继续向马群后方看去。
最后姗姗来迟的，是目白咲夜。
“我可没有吃太多哦~”
顶着类似这样无辜表情的鹿毛马，嘴唇边上却沾满了浓郁青草气息的绿色痕迹。
“放牧的时候不多活动一下可不行呀，大小姐。”
回想起GPS上显示的活动轨迹，厩务员忍不住摇了摇头。
再这样下去的话，说不定放牧时的运动量连引退马都要比不上了。
【另外，咲夜的饲料和昨天一样的减额分量就好了】
发出了这样的信息以后，浅山这才领着夜间组向厩舍走去。
牧场的另一侧，属于一岁男子汉的放牧地。
越过栏杆，菊池走向了放牧地的中央。
“该起床了啦~”
她用着尽可能温柔的语气，试图叫醒沉睡中的鹿毛小马。
然而——
像海蛞蝓一样蜷在草地上的巫术皇后2026只是微微抖了抖耳朵。
然后，在已经开始变得滚烫的草地上继续睡起了大觉。
“太阳晒屁股了哦——”
即使稍微加大了一些音量，鹿毛小马还是一副不想起床的样子。
叹了一口气，菊池熟练地从口袋中掏出了薄荷糖。
鹿毛小马的脑袋上，原本软趴趴耷拉着的耳朵瞬间竖了起来。
爆睡过头的松弛嘴唇间，瞬间拉出了一条透明的细线。
颤颤巍巍地站起身时，还不忘顺便啃上两口嘴边的牧草。
“贪吃这一点，倒是好好遗传下来了呢。”
集牧的工作，姑且算是顺利完成了。
“还真是辛苦你了。”
将牵引绳递过，浅山一脸歉意地鞠了一躬。
“来到目白这边后，多伯姐看起来比以前还要年轻呢！”
“多伯的毛发像是在闪闪发光啊。”
来到目白牧场的见学客中，不少人都会发出类似的感慨。
甚至，有人还在怀疑兽医师的北野是不是有什么让赛马返老还童的秘方。
然而，实际的情况则是——
因为精力过于充沛，多伯总是会把自己弄得浑身脏兮兮。
洗澡的频率也因此勤快了不少。
所以，在外人看来多伯才会总是一副闪闪发光、活力十足的模样。
“没什么，比起珀伽索斯轻松多了。”
笑着比出了大拇指，拉维德熟练地接过牵引绳扣上。
避开多伯侧向的啃咬，用事先调好的水温开始了马体的清洗。
跟某个淋浴间魔王的考验相比，这样的工作完全是能够轻松应付过来的程度。
哼着节奏感十足的小调，印度人一脸轻松地避开了又一次袭击。
另一边，集牧归来的厩舍。
北野正和赶来牧场的绪河柑奈讨论着巫术皇后2026的驯致计划。
“下一周的话，从丸马场开始怎么样？”
抬起脑袋，将视线从马房移开后绪河柑奈问道。
“会不会有些太早了？”
北野的语气里有些显得不放心。
“他的马体看起来不错，但是运用的方式太过稚嫩了.更进一步的育成开始前得先学会控制好马体才行。”
不停往手上的记事板写着什么，少女口中小声发出着嘀咕。
“备鞍和衔铁的接受度很高，现在看来气性也是偏向安定的类型”
虽然也想过要按照正常的节奏谨慎推进，不过眼前的小马是不同的情况。
所以，驯致和育成的方案也要随之变化调整。
笔停后，厩舍里只剩下了鹿毛小马闷头进食的咀嚼声。
(本章完)