接下来的几天姑且平稳地过去了。
迎来的十一月下旬，在目白牧场是忘年会的场合。
除了目白以外，Nishiken的绪河父女、新生的木村，就连明治的杉山也包含在内。
“打扰了——”
从玄关传来了这样的问候，然后是脱鞋和换下大衣的动静。
“日高的聚会，算上我这个富川的家伙也没问题吧？”
晃了晃手上的一升装清酒，木村笑着问道。
“杉山先生听到的话可是会生气的哦。”
走廊尽头的纸拉门配合着传来了“我乃岐阜人是也”的声音。
“总之，还快请进来吧。”
在西斜的太阳照耀下，走廊闪闪发亮。
纸拉门的另一边，爆出了又一阵“哈哈哈”的笑声。
拉开纸门，各方牧场的关系者们已经在榻榻米上围圈而坐，八畳大的房间显得有点狭窄。
房间的中央是三张拼起来的矮桌，桌上摆满了饮料和点心。
“啊呀，木村先生来喽。”
“总算来啦，富川可真是远啊。”
喝得脸色通红的绪河丈摇摇晃晃地起身，杉山也在座位上举着酒杯致意。
“还真是热闹呀。”
打着招呼的同时，木村将伴手礼的清酒摆在了桌上。
“哦，居然是男山啊——”
说着，绪河丈跃跃欲试地端起了酒杯。
“还是稍微节制一些比较好哦，父亲。”
绪河柑奈露出着看起来很温柔的笑容。
“那么我这边可就不客气啦。”
望着乖乖收回酒杯的绪河丈，木村笑着这么说。
一阵调侃过后，大家很快聊起了赛马有关的话题。
“对于五月份出生的孩子来说，门别这边果然还是有些勉强了。”
“那么试着送去岩手或者名古屋的竞马场怎么样？”
“但门别毕竟有门别的优势，无论训练还是二岁比赛的水平都比其他地方强了一个档次。”
“说的也是嘛果然还是得有所取舍才行。”
说到这，木村扭头看了过来。
“如果北野君的话，应该就没有类似的烦恼了吧。”
“毕竟练马师们都巴不得能收到目白的委托啊。”
就连杉山也跟着开起了玩笑。
“哪里哪里，只是运气好而已。”
就算只是恭维，获得好评还是令人开心。
“那孩子还是没能脱离未胜利啊不过练马师那边倒是‘再努努力应该可以’这样偏向正面的反馈。”
“既然这样的话坚持下去倒也无妨，三岁才开始发力对泥地来说还算早的情况。”
谈起今年出道的二岁产驹，到北野这里仅用相当简单的几句就过去了。
尽管首战就成功脱离了未胜利组，以马主的立场来说并不希望给诺亚施加太大的压力。
服部师那边也是“现阶段还需要更多的积攒和忍耐”这样的反馈。
跟厩舍商量以后，决定等到来年的一月或二月份再视情况安排比赛。
今年剩下的时间则是留在佐贺，利用起场地优势展开循序渐进式的训练。
“如果能有室内的训练场就好了——”
这样的话刚一出口，其余几名育马者纷纷用“又要开始了吗”的眼神望了过来。
“开玩笑的，我现在可是变成穷光蛋啦。”
更重要的是，除去预留的种马仓库以外，牧场已经没剩多少可供改建的余地了。
虽然暂时也没有要扩张牧场的意思就是了。
克制住用筷子去戳的冲动，慎重而缓慢地夹起小香肠送进嘴里。
“最近泥地势很不错呢，明年的拍卖会应该也会是不错的成交率吧。”
滑落。
“种牡马那边的配种费在也跟着涨了上去啊。”
重复好几次以后，总算夹住了桌上溜了几圈的小香肠。
“而且繁殖的成本还在不停增加，明年的草料大概率还会涨价，这点的话可还真是头疼。”
好不容易接近嘴边，小香肠又从筷子里溜了出来。
“不过拍卖会上的成交价也在上涨嘛，我这边倒是偏乐观的看法哦。”
再度伸出筷子。
“果然种牡马还是很重要啊，泥地势明年的配种费可都往上涨了不止一点。”
滑落——
“青春永驻怎么样，同样的配种费应该是泥地选手中名气最大的一位了吧？”
最后还是用筷子戳了起来。
“想象不到青春永驻的产驹走向啊.初年目种牡马都是这样完全未知的选择。”
泄愤似的咀嚼中嘴里的小香肠，同时终于将注意力放回到了眼前的对话。
“这就是初年目种牡马的魅力啊，反过来说就算是不人气的选项，只要组合得当也得尝试一下才行。”
木村晃了晃脑袋，正经八百地说出这句话。
倒是很符合他的风格。
“多亏北野君我们这边获得了几个难得的配种权，明年的话可要好好利用起来才行。”
“地标图形产驹在北海道精选可是大受欢迎啊，到时候肯定会成为抢手货的吧——”
“所以为了跟上流行，就得尽可能安排牝马跟这类种牡马配种嘛。”
这么说着，绪河丈却一脸遗憾的表情。
“草地短途种牡马跟泥地牝马的配合卖不出去的啦，老爹。”
对视一眼后，绪河柑奈皱着眉头递来了这样的眼神。
另一边，木村滑着手机向左右两旁介绍起不久前在基恩兰的收获。
杉山点点头，看起来在思索些什么的同时，嘴里嘀咕着“.原来要用这一类牝马来跟泥地种牡马配合啊——”一类的话语。
挽起袖子，木村颇有气势地往自己杯中又倒了一杯清酒。
“虽然明年可能会提高泥地的比重，草地这边也得加把劲才行！”
然后，扭头望向了这边。
“北野君这边呢，毕竟你才是我们当中的主役哦。”
汇聚在脸上的目光一下子变得密集。
不远处的社员们则是摆出了一副看热闹的架势。
金号角——
听到这个名字的时候，原本笑眯眯的绪河丈跟木村当场愣住了，杉山也瞪大眼睛露出着匪夷所思的表情。
就连绪河柑奈也缓缓张大嘴巴，递来着“你疯了么”的眼神。
“诶——”
片刻的沉默过后，矮桌前彻底乱成了一团。
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“竞马首先是血统的运动固然是一大前提，但我认为一切都要从培育出强壮、能承受训练的马体开始，所以要一步一步地扎实前进。”
——竞马血统·配合研究家青木义明
(本章完)