“额……”
李大嘴筷子顿住，面露尴尬。
“师傅收我是为了报恩，只当了个记名弟子，不算师兄弟的。”
王鹏看他神色，猜测当初在玄京的日子不好过，便也不再提。
“好吃！这次的龙凤汤比上次好吃！”
“那可不！火斑蛇的味道那是绝对的。”
尺许瓷盆，比现代很多家庭炒锅还大一圈，大半进了王鹏肚子。
得亏他现在体质强悍，否则不是流鼻血就是肚子撑爆。
“对了，大嘴叔。你知道西市码头的堆煤场吧。”
“嗯呐，咋了？”
“你认识那边的管事不？”
“认识啊，老木头嘛，人挺和气的。”
“你改明儿去西市的时候找他问问，我这边长期要煤，看看是个什么价。”
“你要那么多煤干啥？这玩意儿有毒，就烧水打铁好使。”
“我自有用处，开始的量应该不大，不过越往后用量越大。”
“行吧，明朝怕是不成了，下午我眼瞅着要变天，临时跑了趟西市备货。”
“嗯，不急，回头过去了记得帮忙问一声就成。”
聊完散席，大家各自回房。
王鹏拎上千层酥，跟到佟湘玉和慕容莲院中。
他本想让张有财连着其他手信一道送去的，佟湘玉劝阻了他，说慕容莲让他买千层酥，为的是能跟他一起吃。
那没啥好说的，自己女人的一点小要求，肯定要满足她啦。
“哥哥！你来啦！”
慕容莲和慕秀秀正在安静练字，丫鬟小草在旁磨墨，大中小三个美女凑在一起，还别说，场面那叫个赏心悦目。
可惜，慕容莲见到王鹏后立马破功，搁下毛笔，拎起裙摆小跑着扑来。
“哎哟，你慢点儿，我又不会跑。”
王鹏脚下暗暗使力，承受一记带球撞人，好悬没有后退。
老规矩，先送香吻。
到底是还有几分清醒的，知道身后慕秀秀和小草看着，亲的是脸。
就这，也把两个丫头看的面红耳赤。
王鹏将纸包递给小草，吩咐她装盘。
抱起不肯放手的慕容莲，把她送回书桌。
端详两人书稿，写的竟是千字文。
字体工整清秀，翰墨飘香，两人字迹相似，不仔细看根本无法分辨是两人所写，要不是刚才亲眼看见她们提笔，他肯定以为是同一人的字迹。
王鹏暗暗比较下自己的字，完蛋，比不过，根本不是一个级别的，他的字顶多能算端正。
“哥哥~你看我和秀秀，谁写的好。”
“不错不错，都挺好的。”
“什么嘛！太敷衍了。”
慕容莲招牌式噘嘴抱怨，分别指着两份书稿的同一个‘藏’字。
“你看秀秀最后一勾，太长了，要短一点好看。”
王鹏好笑的看着，跟自己女儿较真也是没谁了。
“娘亲，秀秀知道了，下次会改的。”
慕秀秀在旁乖乖附和，小模样很认真。
破案了，难怪两人字体几乎一模一样，从小跟着娘亲，一笔一划调教出来的。
此时，小草捧着装好盘的千层酥进来了。
慕容莲难得主动离开王鹏身边，跑去餐桌，像只小仓鼠一样进食。
吃完一块，嘴里再次叼起一块，才想起招呼王鹏和慕秀秀过去一起吃。
王鹏刚吃饱，坐在尚有余温的椅子上懒得动弹。
慕秀秀表情奇怪，见到小草端来的是千层酥，便开始发愣，耳根子渐渐泛红，还用眼角偷看王鹏。
把王鹏看的莫名其妙。
“秀秀，怎么不去吃？那个很好吃的。”
“哦……”
秀秀嘴上应着，却没碰千层酥，径直向门外走去，顺带把小草也拉走。
王鹏更加莫名其妙了，暗自揣测小丫头难道是不喜欢吃这个？
“哥哥，陪我一起吃嘛！”
慕容莲没管女儿和丫鬟，再度招呼王鹏，见他不动弹，跑来拉他。
“我刚吃饱，你吃吧，我歇会儿。”
今天体力消耗有点大，马车不比现代汽车，坐起来又累又颠。
饶是他现在有了内力，也受不了。
实在是太不习惯了。
王鹏的大脑又开始放空，琢磨着，橡胶找不到，那能不能先把减震弹簧搞出来。
慕容莲见王鹏依旧不动弹，好似想到了什么，脸上浮起一丝媚意。
将千层酥端到书桌，两指轻轻捏起一块，微微弯腰俯身低头，想喂他吃。
王鹏呆呆的接受摆布，总觉得这一幕不久前发生过，仔细回忆，想起他在马车上做过类似的事。
这就是报应吗？
脑中念头淹没在片片甜腻中，直至变成如兰似麝的香。
良久，慕容莲软趴趴的窝着，脑袋斜靠在王鹏肩膀，热气呼的王鹏脖子痒痒的。
“哥哥，小莲想玩游戏了。”
王鹏听到玩游戏，立马腰不酸腿不疼了。
二话没说，搂住纤柔腰肢，放出内力丝线，绕梁数圈，两人腾空飞起。
引得慕容莲浑身僵直，随即玉臂环紧，尖声欢呼起来。
就跟小小姑娘玩荡秋千一样。
“哥哥，这个好玩！再来一次！”
慕容莲看不见内力丝线，在她眼中，是王鹏抱着她在空中飞，新奇的体验非常吸引她。
王鹏看她精致的脸蛋上慢慢的跃跃欲试，宠溺的笑笑，再次凌空飞起。
“吱呀！”
“你们……”
二人齐齐转头看向门口，发现是佟湘玉。
“就是这样吃千层酥的呀。”
“对呀！千层酥要这样才好吃，玉姐快来帮我。”
慕容莲大大方方的邀请，倒是把佟湘玉整不会了。
她做不到慕容莲那样幼稚。
王小鹏的灵魂，往年轻里说也是中年了，可他对这类幼稚小游戏仍旧乐此不疲。
果然，那句男人至死是少年说的是真有道理。
见佟湘玉站在门口犹豫，他干脆再度甩出内力丝线，将人裹住拉到空中，又引得一声娇呼。
顺便关门落锁，免得再被打扰。
慕秀秀趴在西厢房窗口，悄悄望着不远处的房门，看见佟姨母开门，听见了那声娇呼，随着房门再次关闭，动静低不可闻，才将窗户关严实。
捧着红的发烫的小脸，偷偷想着自己的小心思。
小时候经常碰到父亲陪娘亲吃千层酥，那时候不懂，现在回想起来，什么都明白了。
她心底很抗拒，不想鹏哥做她父亲，可她太小了，什么都做不了，只能将小心思默默埋在心底，谁也不敢说。
刚得救那几天，经常深夜惊醒，再次梦到托身在茅草屋时的情景，寒冷、饥饿、病痛、无力、死亡、绝望……种种梦魇好像扎根了，不停地折磨她。
但这些梦魇每次都会被最后出现的那束光消融，王鹏就是那束光。
这让慕秀秀喜欢呆在他身边，哪怕什么也不做，甚至只要知道王鹏在附近，她就会特别安心。
她虽然才10岁，可是该懂的都懂了。她知道，没有女孩子能超过20岁还不嫁人的。
意味着她最多还能赖在王鹏身边九年。
每每想起只有九年，她就心慌、害怕。
那么，想一辈子赖着那束光只有一个办法，长大后嫁给他。
可是，娘亲把她的小小愿望掐灭了。
为此，她甚至涌起过可怕的想法，当初娘亲真的死了才好。
念头一闪而逝，当时把她自己吓的不轻，不知道自己为什么会产生如此大逆不道的想法。
慕秀秀不知什么时候睡着了，眼角挂着泪珠，小眉头紧紧皱起，显然梦中的世界不太美好。
整个园子所有人，都不知道平日里安静乖巧的小姑娘有这般心思，毕竟才10岁，除了佟湘玉。
她自从那次饭间闲聊，隐隐猜到了些许。
但也只是猜测，不愿改口的原因也可能是单纯的不想多个后爹。
房间内地龙烧的火热，房间外大雪纷飞。
不消片刻，浅浅白色铺满山河。
呼啸北风渐停，天地间静悄悄的，仿若能听到雪花落地的声音。
黄家兄妹二人自从王鹏走后便一直安静。
黄斌默默地将两指厚的棉被披在妹妹身上，一条、两条、三条。
找来缺了口的咸菜缸子，可惜里头的咸菜两年前就吃光了。
因为豁口太大，没人要，也就没有变卖，现在正好拿来当炭盆。
家中火种，只有祭台上两支白蜡。
那是祭奠娘亲的，黄斌不想打扰。
捧起破缸，敲响邻居大门，恳求帮忙生火。
邻居大婶想让他进屋，他不肯，白事在身，入他人家门晦气，人家愿意借火已是恩德，不可不自知。
黄斌站在屋外，闻到内里飘出淡淡饭菜香，腹中打鼓，再次紧了紧腰带，动作熟练的叫人心疼。
摸了摸怀中捂着的饼子，被那口破缸勾起了记忆中咸菜的美味，当初母亲好像就是跟邻居大婶学的腌咸菜，舔舔干裂的嘴唇，掏出七个铜板，数了又数。
大婶将破缸捧出来时，里头燃烧正旺的木炭明显高了许多。
黄斌看到了，没做声，只在心中默默记下这份恩情。
递过七个铜板，再次开口恳求卖与他二两咸菜。
其实七文钱足够买一缸子新鲜菜了，但是腌咸菜的盐太贵了。
大婶叹气接过，咸菜是穷苦人家过冬的必备品，既是菜也是盐。
粗盐的味道并不好，口感苦涩，吃久了还会伤身体，但是腌咸菜的卤水能很好的解决这个问题，所以一般穷苦百姓家主要是靠咸菜补充盐分。
双手接过咸菜碗，里头的卤汁快要没过咸菜了。
黄斌眼眶微红，放下碗，深深作揖到底感谢。
大婶好人做到底，帮他将炭盆搬回家，又对着灵位拜了拜，叹着气走了。
黄斌跪姿端正回礼。