许望的声音不高，却字字如刀，割在许怀临的心上。
“我做不到，小叔。这辈子都做不到。她欠我父母的，永远也还不清。我不需要她还，我只要她……付出代价。”
“许望！”许怀临说不痛心是假的，排开叶桉的原因，眼睁睁看着自己的侄子变成现在这样，他也不可能无动于衷。
“你这是偏执！是在用你父母的死折磨你自己！”
“偏执？”许望冷笑，重新坐回椅子，恢复了那副冰冷的神情，“随你怎么说。小叔，如果你今天来，是为了替她求情，那么请回吧。”
“看在爷爷，看在我们叔侄一场的份上，我提醒你，离她远点。否则，我不保证，我会做什么。”
这是明目张胆的威胁。
许怀临浑身一震，不敢置信地看着眼前这个熟悉又陌生的侄子。
“你……”许怀临胸口剧烈起伏，满腔的话语堵在喉咙，却发现自己说什么都是徒劳。
在许望的恨意面前，任何劝说，都苍白无力得可笑。
不欢而散。
许怀临不知道自己是怎么走出那间办公室的。
只觉得走廊里的空气都带着冰碴，吸入肺腑，冷得生疼。
这已经不是他第一次尝试沟通，也不是第一次碰壁。
每一次，他都抱着微弱的希望前去，希望许望能有一丝松动，可每一次，都被他弹回来，撞得他满身无力。
许怀临第一次感到如此深刻的疲惫和茫然。
他被夹在中间，进退维谷。
他爱叶桉，想保护她，却发现自己无能为力。
他无法强迫许望放下仇恨，也无法眼睁睁看着叶桉被一步步逼入绝境。
深深的无力感，缠绕在许怀临身上，越收越紧。
夜幕降临，华灯初上。
许怀临深吸一口气，拿出手机，拨通了叶桉的电话响了几声。
那边接起，背景音有些嘈杂，似乎还在开会。
“怀临？”叶桉的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
“嗯，下班了吗？我去接你。”许怀临的声音，已经恢复了惯常的温和，听不出任何刚刚经历了一场激烈冲突的痕迹。
“还有点事没完，可能还要一会儿。你先回去休息吧，不用等我。”叶桉说。
“没事，我等你。老地方，你忙完下来。”许怀临坚持。
挂了电话，他坐进车里，却没有发动。
只是将额头抵在冰凉的方向盘上，闭上眼睛，许久，才缓缓吐出一口浊气。
……
叶桉依旧忙碌。
她将自己绷紧，维持着摇摇欲坠的表象。
然而，意志力总有极限。
当白日的喧嚣退去，深夜的寂静放大了内心的所思所想。
她开始做梦。
起初，只是些模糊的碎片。
颠簸的感觉，密闭空间令人窒息的闷热，还有一股刺鼻的带着恶心的化学气味。
她似乎很小，蜷缩在某个角落，恐惧得发抖。
然后，是骤然亮起的刺目光线，激烈的争吵和打斗声，女人的尖叫，男人的怒吼，夹杂着金属碰撞的脆响和沉闷的击打声。
混乱，无序，充满暴力。
她猛地惊醒，心跳如擂鼓，在寂静的房间里咚咚作响，震得耳膜发疼。
额头、后背，一片冰凉的濡湿。
叶桉坐起身，在黑暗中急促地喘息，好一会儿，才意识到刚才只是一场梦。
梦里具体的细节已经模糊，只剩下那种濒死的恐惧和窒息感，沉甸甸地压在胸口。
她以为只是压力太大，没有在意。
拧亮床头灯，喝口水，强迫自己重新躺下。
可噩梦开始变得频繁，越来越清晰。
依旧是那个混乱的场景，但渐渐有了人。
不再是面目模糊的歹徒，而是……两个穿着深色衣服的身影，一男一女。
他们背对着她，将她牢牢护在身后。女人的背影有些纤细，却站得笔直。
男人肩膀宽阔，像一堵坚实的墙。
他们似乎在和什么人激烈地搏斗、对峙。
她能听到他们焦急的呼喊，不是对她，而是对彼此，“小心！”
“别管我，带她走！”
然后，画面骤然破碎。
刺耳的刹车声，巨大的撞击力，天旋地转。
视野里充斥着刺目的红色，粘稠，温热，带着浓重的铁锈味。
有温热的液体溅到她脸上。
她听到女人短促而痛苦地闷哼，男人愤怒到极致的咆哮，随即是身体沉重倒地的闷响。
不……不要……
她想喊，喉咙却被什么死死扼住，发不出任何声音。
她想冲过去，四肢却像灌了铅一样沉重，动弹不得。
只能眼睁睁看着，那两具刚刚还护着她的身躯，在血泊中，渐渐失去温度。
最后定格的画面，是女人倒在地上，微微侧着的脸。
很模糊，看不清五官，但她能感觉到，那是一张极其温柔的脸。她在看着她，嘴唇轻轻开合，仿佛在说：“别怕……活下去……”
而男人的手，死死攥着，似乎想要抓住什么，最终，却无力地松开，掌心朝上，空空如也。
“不——！”
叶桉再一次尖叫着从床上弹坐起来，这一次，声音终于冲破了禁锢，嘶哑而破碎，在空荡荡的卧室里回荡。
她浑身剧烈地颤抖，冷汗瞬间浸透了薄薄的睡衣，湿漉漉地贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。
心脏狂跳得仿佛要从嗓子眼里蹦出来，每一次跳动都带来剧痛。
她大口大口地喘着气，像一条被抛上岸的鱼，肺部火烧火燎，却吸不进足够的氧气。
梦里的每一个细节，都无比清晰。
那是许怀临的大哥大嫂。
“是我……都是我……”黑暗中，她抱着剧烈颤抖的双膝，将脸深深埋进去，眼泪汹涌而出，滚落在脸颊上。
如果不是她，他们不会死。
许望不会成为孤儿。
她活下来了，而救命恩人却长眠地下。
许望的恨，天经地义。
叶桉掐着手，脑子很乱。
惊醒之后，便是漫长的煎熬。
她不敢再睡，害怕一闭上眼睛，又会回到那个噩梦里。
她本身也没了睡意。
她打开所有的灯，叶桉坐到了桌子面前尝试看书，目光在字句上游移，却一个字也读不进去。