回到宗门，宋宴先去了一趟慰灵殿。
清明时节，来此祭奠同门的修士也不少。
灵牌上，有的名字熟悉，有的名字陌生。
很快，他便找到了角落里的那个人。
「你果然在这里。」
徐子清坐在徐子灵的衣冠冢面前，身边摆著一个古怪的灯盏。
那灯盏之中一片亮黄，内部有一团金色的火焰在熊熊燃烧，而在火焰的中心，有一点儿模模糊糊的黑色。
若是细细分辨，便能够看出，那是一个跪坐的人影。
徐子清抬起头：「啊，宋峰主。」
宋宴垂眸看了一眼那灯盏：「看来令妹的大仇得报了。」
由洞渊宗同尘峰峰主徐子清率队，同整个楚国天下修士一同围剿，玄元宗所有金丹修士全数身死。
一个也没有逃出楚国。
这其中，那位水晗真人自然是得到了徐子清的特别「照顾」。
「这还要多谢你。」
徐子清说道：「先前，我原以为成了金丹真人，便能够寻找机会，与那人同归于尽。」
「可真到了那一天，又不愿让洞渊宗的同门，受我的牵连。」
「我的妹妹可怜，但门中弟子又何其无辜。」
「还好你回来了。」
「这是什么宝物？」宋宴看著那灯盏，问道。
徐子清笑了笑：「不愧是拔魔峰峰主，这就开始审讯起我来了。」
「……不死不生长明灯。」
「这可是个魔道奇宝，你可知道，它是从哪里来的？」
宋宴其实不知道，但他大概能够猜到。
「是当年宗主斩杀的那九位魔墟元婴修士的乾坤袋里来的吧……」
不得不说，陈临渊当年那一剑，不仅仅让有心之人不敢露头，还给宗门留下了一大笔「遗产」。
洞渊宗这数十年以来能够迅速恢复，门中新鲜血液快速成长，甚至接连涌现金丹修士，那九个魔婴的乾坤袋功不可没。
徐子清点了点头：「不错。」
他从地上将那灯盏提起，灯火摇晃，不知是不是错觉，有隐隐约约的痛苦呻吟，从其中传出来。
「无数个日日夜夜，痛苦折磨。」
「只是杀了他，未免太简单了……」
「这灯盏之中，拘押的是水晗老狗的魂魄，我要让他永生永世不得轮回，受灯火灼炼之苦！」
「……」
徐子清见宋宴没有说话，还以为是他心中不喜。
「宋峰主，按照宗门的规矩，原本这些邪物是碰不得的，的确是我坏了规矩。」
「你若要罚，便罚我吧。」
宋宴却笑了笑，看著灯火中的人影。
「此等邪物，还就得让邪人来享……」
徐子清闻言，微微一愣。
「不过，既然是洛宗主定下的规矩，你最好还是跟他说明此事吧。」
宋宴随手凝了一朵小花，放在了徐子灵的衣冠冢前，然后转身离去。
「对了，徐峰主，我总觉得这慰灵殿有些昏暗，门中亡故的弟子，恐怕也不喜这般阴沉氛围。」
「若是有一盏长明灯悬在此处，兴许亮堂一些。」
「此事，你也可以与洛宗主提提意见。」
宋宴摆了摆手，头也不回，离开了同尘峰。
……
啪！
「列位看官且静听，今日这一折，不说什么仙侠野史，不谈那奇人异事。」
「表一表，楚国修仙界这一场万众瞩目的璃川之会。」
折扇轻摇起来。
「话说自打那一日，朝天坛大战之后，玄元宗的元婴老祖吕柯泰被斩，宗主楼正则被擒，玄元宗与魔墟的暗中联合也被捅了出来。」
「整个楚国修仙界就对玄元宗开始了大清剿。五大宗门联手，号令天下正道，犁庭扫穴，刮地三尺！」
「玄元宗自不必多说，连带著依附它的那些小宗门、世家，也都或多或少受到了波及和牵连。」
「短短月余，楚国修仙界可谓是变了天。」
折扇嗖地一收，说书人的语气轻快了起来。
「尘埃落定，万象更新！」
「前些日子，由其余五大宗门牵头，重整旗鼓，依旧在璃川上，重启峰会。」
「经此一番大清洗，盛会少了些陈腐暮气，多了无数新鲜面孔。」
「以往那些个被玄元宗压著的新兴世家子弟、小门俊彦，如今可算扬眉吐气，得了这登台亮相，一展抱负的良机！」
「会场之中，人声鼎沸，新朋旧友，议论的都是新近崛起的英杰。」
「勃勃生气，真真是乱世初定，百废将兴的气象。」
「那热闹归热闹，重头戏还得看真本事。」
「此番九脉大比，可谓是龙争虎斗，风云际会。」
「各路天骄俊彦，各显神通！」
「灵符宗新秀万穆，出身西楚陈州万氏，一手独门法符，使得是出神入化。」
「挥手间，符箓便化漫天火鸦，唳声震天。随手施符又有玄冰巨蟒，寒气逼人！端的是变化多端，威力无穷，一路过关斩将，风头无两！」
「再看那射阳宗郑耀祖，此人乃是老牌筑基强者郑光宗的族弟。」
「一手云妖秘术施展开来，周身云雾缭绕，可幻化种种精怪妖灵，神出鬼没，防不胜防！」
「然而……」
「毕竟这强中更有强中手，历经数日鏖战，一场场精彩绝伦的比斗下来，最终能站在那最高擂台上的，唯余二人尔！」
「巧的是，两位都是女子，此二女，堪称我楚国修仙界这一甲子以来，最耀眼夺目的两颗明珠！」
「那便是洞渊宗的鞠露仪和悬剑山的谢蝉。」
「由这二位，来决出最后的九脉魁首。」
说书人顿了一顿：
「说起这鞠露仪，列位想必都听过这位仙子的事迹。」
「远的不说，就说那朝天坛大战，身陷合欢宗魔女『极乐天』幻境，受尽淫邪欲念煎熬。」
「却凭著一颗至纯至净的向道之心，硬是守住了灵台清明，反斩了妖女。」
「说来也巧，此二女都擅使剑术。」
「鞠露仪自然不必多说，本就是当年的云中剑、如今的慈玉真人座下弟子。一手剑阵，强横无匹。」
「谢蝉此女，最是奇特，非是名门之后，亦无仙缘奇遇，出身不过凡俗一普通武林世家。」
「列位，你们可别不相信，早在其炼气境时，便从一门家传的凡俗剑术之中，摸索出独特的攻杀手段，崭露头角。」
「不曾听闻她有什么奇遇，凭著这份卓绝天赋与坚韧不拔的毅力，一步一个脚印，生生打上了悬剑山内门，走到了今日。」
「双姝并立，各有千秋，此情此景，列位老修行，可觉眼熟？」
说书人卖了个关子，直到听闻人群之中有人提及秦、傅之名，才继续说下去。
「正是！」
「此二女颇有当年火雨二仙子秦惜君、傅潇的影子。」
「好一场龙争虎斗！好一对绝代双骄！这九脉魁首的尊号，最终花落谁家？」
「列位看官……」
啪。
醒目重重拍下。
「欲知后事如何，且听——下回分解！」
这一日。
璃川之上，双姝决胜，引来了无数人的瞩目。
……
璃川，月屿演武场。
四方天空，云霞水镜流转，将此中景象清晰地映照给楚国修仙界无数观礼修士。
「道兄，你觉得今日，谁会取胜？」
「在下认为，倘若双方皆是全盛时期，应当是鞠露仪取胜。」
「不过也不知她此前的伤势，好了没有。」
另一人接话茬：「有慈玉真人出手，一个月的时间，什么伤势好不了。」
「庄家开了盘，我押了不少呢。」
「哎，人生在世，要赌就赌大的，我押了五十灵石，给我们悬剑山的谢蝉师姐壮壮声势。」
「谢蝉仙子……好美啊。」
宽敞的演武台上，鞠露仪与谢蝉相对而立。
谢蝉一袭素净白衣，不染尘埃，宛如姑射仙子临凡。
「谢蝉姐姐，没有想到当年的玩笑话，如今竟然成真了。」
鞠露仪微微笑道。
前些年，她们曾经一同下山完成宗门任务，提及日后的大比，都说要在最高的舞台上，好生切磋一二。
那一日，就是今日。
「小鞠，你我二人虽然情同姐妹，但我可不会手下留情。」
「我也一样。」
这一战，二人心中都有不得不赢的理由。
要为师尊夺回九脉魁首的名号，完成他当年的遗憾，圆圆满满地跟他一起去君山！
小鞠剑指一屈，本命飞剑连理祭在身周。
谢蝉白衣飘动，微微抬眸，望了一眼那最高处一众观礼的金丹真人。
宋宴就在其中。
这么多年过去了，终于有机会，站在你的眼前。
我想告诉你，我一直都在努力追赶你的脚步。
她收回目光，看向小鞠。
你对他的情愫，令世人动容称赞。
可是我对他的倾慕，又岂会比你少半分。
无需多言，一股无形气机已在二人之间激烈碰撞。
「请。」
「请！」谢蝉应声，话音未落，人已化作一道疾影。
不得不说，谢蝉的战斗风格，的确跟大多数修士都不同。
无论是精通术法的修士，还是重在以法器法宝伤敌的修士，其实都会与对方保持足够的距离。
但谢蝉不同，虽也是以气御剑，却很喜欢与人贴身搏杀，打法凶狠凌厉。
却见她剑指朝向小鞠，人随剑动。
一股决绝的气势已经汹涌而至。
「呵呵，悬剑山的玉烬龙吟剑典残篇，多是力求一击建功的剑诀。」
「加之此女喜好近身搏杀，剑势更是霸道绝伦啊。」
璃川山巅，九脉金丹修士，齐聚于此，议论著这些后起之秀。
最中间的那人，正是宋宴。
看著谢蝉的身影，默然无语，心中还有些遗憾。
此等天赋，若是修炼剑宗传承，说不得剑宗的复兴，还要添一助力。
只是，如今人家的道途好好的，金丹有望，没道理让她冒这天大的风险。
只能说有缘无分吧。
战局之中，鞠露仪神色不变。
剑指轻抬，基础剑式「缠」字诀信手拈来。
双剑交击，鞠露仪顺势旋身而起，周遭剑气涌动。
数道白色剑影随著飞剑连理的挥斩，盘旋拖曳，纷纷扬扬。
周遭一片议论声，观礼之人有不少认出了此招式。
「云中剑，当年宋真人正是以此招声名在外。」
也许，云中剑并不是宋宴杀招中威力最强的，但它的观赏性最好，易用性最高，因此为人所熟知。
谢蝉一击不中，毫不停歇。
剑势骤然一变，长剑挥动间，玉龙虚影滚滚卷动。
小鞠足尖轻点，身形再次飘然后退，同时双手掐动剑诀。
刹那间，又有四柄飞剑从乾坤袋祭出，五道凌厉剑气自她周身冲天而起！
剑气流转，生生不息。
宋宴见状，微微颔首。
这是小鞠从炼气境就开始钻研的一个剑阵，同样出自于太虚剑章之中。
唤作五灵敛肃剑阵。
此招同样也是入门级剑阵之中比较全面的一个，进可攻退可守，泛用性极强。
小鞠在楚国修仙界名声鹊起，此剑阵功不可没。
一片议论声中，二女的对决来到了顶峰。
谢蝉周身灵力汩汩涌动，灌入飞剑之中。
竟然干脆单手握住飞剑剑柄，高高跃起，其气势之凌厉，仿佛与剑融为一体。
那股气势，叫四周的云霞水镜都泛起剧烈涟漪。
「这……这一剑……」
恐怕已经达到了寻常筑基修士的极限。
此刻的小鞠，感受到了前所未有的压力。
「谢蝉姐姐，原来你这样厉害……」
五色剑幕在一剑之威下摇摇欲坠。
然而小鞠的眼眸中却无半分惧色，剑诀一变，口中清喝：「散！」
五灵敛肃剑阵瞬间解体。
只是，那五道剑气并未消散，反而向连理飞剑汇聚而来。
鞠露仪并指如剑，向前一点。
磅礴剑气，冲霄而起！
两道剑光，在演武台上空猛然对撞。
嗡——！
光芒足足持续了数息才缓缓散去。
台上景象显现。
鞠露仪脸色苍白，嘴角溢出一缕鲜血，身形微微摇晃，显然刚才那一招对她的负担也极大。
她勉强倚靠连理飞剑，支撑著身体。
谢蝉单膝跪地，以剑拄地，大口喘息著。
只是手中飞剑，已经出现了破裂，身上也有多处剑气伤痕，鲜血浸染。
她抬起头，看向鞠露仪的目光，没有失败的不甘，也没有怨怼和嫉妒。
只有敬佩。
谢蝉缓缓站起身，抹去嘴角的血迹，对鞠露仪行礼：「鞠道友剑术凌厉，在下……」
「心服口服。」
的确。
她的运气很好，能够拜在宋宴前辈的座下。
这几乎是谢蝉梦寐以求……不，这是她做梦也不敢想的事。
但是她入道比我要晚，晚很多年。
今日却依然能够战胜自己，其中付出的努力和艰险，可想而知。
运气，应该是胜者的谦辞，而不是败者的借口。
「也许我，真的不如她。」