韩征把半截旗杆拔出来，背在背上，带回了营地。
回来后，他在校场上把旗杆交给薛岩。
薛岩接过旗杆，看了很久。
然后，把它插在了校场正中央，那面白霜战旗旁边。
两面旗并排插著。
一面是完整的白霜战旗。
一面是只剩半截的焦黑旗杆。
风从谷口吹过来，把白霜战旗吹得猎猎作响。
而那半截旗杆纹丝不动，只有被烧焦的旗柄，在风中发出极细微的吱嘎声。
薛岩在旗杆前，站了很久。
然后他转身走了，什么也没说。
当天晚上，有人看见薛岩一个人坐在校场边上，手里拿著半截焦黑的旗杆，用一块干布慢慢地擦著。
旗杆上的焦灰被擦掉，露出下面暗红色的木纹。
他擦了很久，把那半截旗杆擦得干干净净，然后把它靠在身旁的兵器架上。
第二天早上，那半截旗杆旁边多了一碗水。
没有人知道是谁放的。
……
现在营地里将近两万人。
后勤营的作坊，日夜不息地运转。
炉火烧得通红，铁砧上的敲打声，叮叮当当响个不停。
新来的猎手们，在左营老兵的带领下，开始学习品字阵的基本走位。
拓跋铁在校场上划了白线，让新兵们排成队，一步一步走位。
走错了就重来，再走错再重来。
走到后来，新兵们的皮靴把白线都磨没了。
拓跋铁就让阿岩重新画。
阿岩画了一遍又一遍，画到最后，闭著眼，都能把阵位画得分毫不差。
弓手营那边，阿木正带著新编入的弓手练速射。
靶场上堆满了箭靶，新弓手们拉弓拉到手指磨出了血泡。
阿木让他们把血泡挑破了上药，然后继续拉。
有人忍不住问了一句：「阿木头领，练到什么时候算够？」
阿木看了他一眼，走到靶场边上，拿起自己的檀骨弓。
搭箭。
拉弦。
放弦。
「绷——」
箭矢飞出百步，穿透三层犀牛皮，钉在靶心上，箭尾还在嗡嗡颤抖。
阿木放下弓，对那个新弓手说：「练到你能做到这个的时候再说够。现在继续。」
那个新弓手看著靶心上那支箭，咽了口唾沫，重新拿起了弓。
轻骑营的马匹，也补充了不少。
韩征的斥候在搜救猎队的时候，顺便收拢了不少溃散的战马。
加上严鹤让人从石垒堡残部那边，匀过来的十几匹重装战马。
中营的机动能力，恢复到了全盛时的水准。
韩征没有再当斥候头子。
张远让他统领整个中营，负责机动策应和外围侦察。
韩征上任第一天就给中营立了三条规矩。
轻骑出击必须提前侦察，无侦察不出击。
撤退必须留断后，不断后不撤退。
伤员必须往回带，能带活的绝不带死的。
这三条规矩，被中营的骑兵们编成了顺口溜，在营房里传来传去。
「侦察侦察先侦察，没查清楚不出门。撤退撤退有断后，没人断后不转身。伤员伤员往回带，能带活的不带魂。」
韩征听到这个顺口溜的时候正在喝水，差点呛到。
后勤营，也在不断扩容。
严鹤把新来的猎队中的女眷，和伤员全部编入了后勤。
这些女人在山林里长大，处理魔兽皮骨的经验不比男人差。
她们接手了剥皮鞣制的工作，让拓跋骨的徒弟们能把全部精力放在刻战纹上。
校场上，堆满了新打制的兵器。
箭矢插满了上百个箭筒，整齐地码在兵器架旁边。
弓弦一排排挂在墙上，全是新抽的蟒筋和牛筋。
护甲堆在木箱里，摞得整整齐齐。
骨盾靠在墙根，长矛竖得像树林。
新编入的猎手们排队领取装备，每个人领到刻了战纹的骨刀和护甲时，眼神都会亮一下。
他们以前用的兵器，大多是粗铁和磨尖的兽骨。
战纹这种东西，只有五大将军府的亲卫营才配发。
严平领到一把刻了聚力纹的骨刀，翻来覆去地看了好几遍。
他用手指在刀身上的纹路上轻轻摸过，然后小心翼翼地把刀挂在腰间，拍了拍刀鞘。
旁边有人问他觉得怎么样。
他说：「这辈子没拿过这么好的刀。」
他的语气很淡，但挂刀的动作很慢。
手指勾著刀鞘上的皮绳，系了两遍才系好。
韩骁也领了一把新弯刀。
刀身用铁背蜥蜴的骨板磨成，比他从疾风营带出来的那把轻了不少，但硬度和韧性都高了一个档次。
他拿在手里掂了掂，又试著挥了两下，刀刃破空的声音很脆。
「咻——」
他咧嘴笑了一下，把旧刀鞘解下来扔在地上。
刀鞘落地的时候沾了泥，他也没捡。
那把旧刀鞘是他从疾风营带出来的，用了三年，磨破了好几处。
「旧的不去新的不来。」他说。
薛岩没领刀。
他领了一张檀骨弓。
他年轻的时候，是扶风营最好的弓手。
后来，当了营首就不怎么亲自射箭了。
现在他又把弓拿了起来。
弓臂上，刻著四道战纹，弓弦是蟒筋绞的。
他拉满弓弦，对著远处的箭靶瞄了瞄，没有放箭，只是点了点头。
然后把弓背在背上，用一块旧布仔细地裹好弓臂，对发装备的后勤兵说了一句：「谢了。」
校场上的人越来越多，声音也越来越杂。
有人在练走位，有人在磨箭，有人在试新兵器的重量，有人在互相拍肩膀。
兵器碰撞的叮当声，混著脚步声和喊号子的声音，在营地上空交织成一团。
张远站在校场边看了片刻。
身旁，是那面被韩征背回来的焦黑旗杆，和那面迎风招展的白霜战旗。
两面旗并排插在校场中央。
晨光从山脊后面透过来，照在霜雪山峰的图案上，也照在那半截焦黑的旗杆上。
张远把新加入的猎手们打散编入各营。
流云寨的编入韩征的中营，负责机动策应。
疾风营的编入左营，补充前锋兵力。
扶风营和几个小族群的猎手编入右营，协助孟垣防守。
编队那天，校场上站满了人。
白霜遗族的战兵站在最前面，衣甲整齐，阵列森严。
他们身后是新编入的猎手们，衣衫五花八门，兵器参差不齐，但每个人都站得很直。
张远站在队伍前面，没有说话。
他只是在队伍前面走了一圈，从排头走到排尾，看著每一个人的脸。
那些脸有老的，有年轻的，有缠著绷带的，有脸上还带著伤疤的。
但他们都在看著他。
张远走回队伍前面，说了一句话。
「不管你们以前是哪个营的，从今天起，你们都是一个营的。」(本章完)