张远愣住了。
然后他听到了玄玦用缓慢而清晰的声音，一字一句地揭开那个被天宫藏了不知多少万年的秘密。
「洪荒天道无时无刻不在增长。」
「天宫一脉的超凡者，力量来源于对洪荒本源的炼化。」
「但人力有时而穷，圣人与大圣级强者也就罢了，天尊境强者对洪荒本源的消耗，是普通尊者境的万倍以上。」
「所以天宫必须不断削减洪荒万族的力量。」
「奴役神兽，压制人族，将所有可能成长到天尊境的存在扼杀在摇篮中。」
「否则洪荒本源被过度消耗，整个巡天洲就会失控。」
「事实上，天宫对洪荒的控制力一直在下降，从未真正彻底掌控过这片天地。巡天洲的崩塌，只是时间问题。」
「两害相权取其轻，帝钧天尊的取舍，便是压制洪荒万族无尽岁月，保全天人一族高高在上的秩序。」
张远终于明白了。
他终于明白，为什么天宫要不遗余力地压制洪荒神兽。
为什么要不择手段地阻止人族崛起。
为什么要处心积虑地削弱洪荒万族。
宁可招引外敌邪魔，宁可牺牲无数生灵，也要维持这种不平衡的秩序。
因为天人一族，掌控不了全盛的洪荒。
他们只能掌控一个被削弱、被奴役、被驯化的洪荒。
而放弃巡天洲，将这个局面推到了极致。
自此之后，世间再无天尊，所有人都在天人一族划定的圈子里活著。
永世不得超生。
「他就不怕……」张远的声音沙哑，眼中闪过一丝血色。
「怕什么？」玄玦反问，「怕洪荒万族反抗？他站在最高处，堵死了向上的路。」
「没有新的天尊出现，就没有任何人能够威胁他的位置。」
「这个决定，从博弈的角度讲，是完美的。」
张远没有说话。
他忽然回头，看向那个从第八层跟著他上来的黑袍中年。
夔魇。
卸去七条锁链的夔魇，没有展现出任何古魔的暴虐气息。
他安静地站在第九层的阴影中，身上的黑袍将他的面容遮掩得若隐若现。
如果不是那一双依旧漆黑，与猩红交织的眼睛在黑暗中闪烁著幽光，他几乎像一个真正的普通人。
「万界崩塌，是无解的。」夔魇忽然开口了。
他的声音在第九层的寂静中响起，带著一种奇异的平缓。
不像是在讲述什么惊天秘密，更像是在回忆一段太古老、太久远的记忆。
他在张远身后几步的位置站定，没有坐下，只是负手而立，目光似乎穿越了镇魔塔的石壁，看向了很远很远的地方。
「这要从我们存在的这个世界说起。」
夔魇的声音不急不缓。
他抬起右手，指尖浮现出一幅幽紫色的虚影图象。
图像中是一片浩瀚无垠的星海，星海之中无数光点明灭，如同呼吸。
「万界共存，生生不息。但每一个世界都有寿命。」
「有的世界存在了亿万年，有的世界在诞生之初就消亡。」
「消亡之后的世界不会彻底消失，而是会坠入一个地方。」
他的指尖轻点，星海图像下方，浮现出一片深不见底的黑暗区域。
「沉沦之渊。」
「万界消融之后的另一面。」
夔魇的声音变得幽深了一些，像是在讲述一个连他自己都不愿多提的往事。
「坠入沉沦之渊的世界残骸，会逐渐演化成另一种存在。」
「它们没有实体，没有固定的形态，但保留著原世界生灵的执念，对生的渴望，对死的恐惧，对毁灭的愤怒。」
「这些执念经过亿万年的扭曲，终于变成了你们所说的天魔。」
「天魔不是生灵。它们从未活过，所以它们渴望『存在』本身。它们会附著在任何有生命的存在上，试图通过占据他们的肉身与神魂，重新回到万界之中。」
「这就是为什么天魔无孔不入，无法根绝。」
「因为它们不是入侵者，而是万界消融的必然产物。是万界规则的阴影面，是守恒的反面。」
张远沉默地听著。
他想起自己在大秦时读过的那些古籍，想起九洲修行史上那些莫名其妙的断层，想起那些明明达到了一定高度却忽然消失的修行者。
「所以天宫对洪荒的压制，不仅仅是控制。」张远低声说，「他们也是在维持一种平衡。」
「平衡。」玄玦接过话头，声音中终于出现了一丝微不可察的波动，像是在嘲讽，又像是在叹息，「帝钧的平衡，就是以牺牲洪荒万族为代价，维持天人一族的高高在上。」
「如果他们要的是真正的平衡，他们就不会放任天魔侵蚀洪荒边缘。就不会在巡天洲崩塌之际，还想著如何用最小的代价，把问题拖给下一代。」
「他们只是害怕。」
「害怕洪荒万族成长起来之后，天人一族再也无法掌控这片天地。」
张远垂下眼，陷入了漫长的沉默。
他忽然想到了大秦。
想到了九洲。
想到了那个他出生、成长、战斗过的故土。
大秦九洲的修行层次，在他离开的时候，已经被压制到了只剩宗师境。
那时他以为这是天道法则的自然演变，是末法时代的必然结果。
但现在，他忽然有了另一个念头——
如果，那根本不是自然演变呢？
如果，那是为了平衡？
如果九洲的修行层次不被压制到极致，那些隐藏在万界之外的邪魔，那些在沉沦之渊中窥视的天魔，会不会早就将九洲吞噬殆尽？
大秦得以安然无恙这么多年，究竟是运气，还是某种他从未察觉到的力量在暗中保护著它？
天宫，天尊，天人一族。
他们在百万年的时间里，到底做了什么？
哪些是真正的守护，哪些是以守护为名的囚禁？
他不知道。
第九层中再次安静下来。
夔魇指尖的星海图像缓缓消散，化作幽紫色的微光融入黑暗。
玄玦依旧盘膝而坐，双手安静地放在膝上，手腕上的镣铐在亿万倍重力下沉寂无声。
「该走了。」张远忽然站起身。(本章完)