直到站在金缕苑门前。
陈戟还有一些恍惚。
脂粉气息扑面，丝竹吟唱声不绝于耳，还有此前从未听见过的软语低呼。
“小郎君，何不进来快活呀？”
……
陈戟深呼口气，人活两世，还是第一次来这种地方。
一是囊中羞涩，二是不喜欢。
当然，后者的原因多一些。
所以此刻站在门口仍有几分忐忑和犹豫。
不知道自己携带的三十两，哦，现在是二十九两七钱四十六个铜板。
吃饭花去了一些，因为问话，还给了小二几个铜板做赏钱。
也不知道剩的这些银钱够不够。
听说古代喝花酒的费用不低，曾经背过的诗词中也多是一掷千金的豪爽。
自己这二十多两银子，倒是显得寒酸了些。
“小郎君如何站着不进来看看，难道姑娘们还会吃了你不成？”
门前浓妆妇人又调笑着招揽道。
眉间花钿嫩额黄，香腮似雪染春芳。
虽然眼角已延伸出鱼尾纹，可也辨别得出曾经也是极美的女子。
站在门口却不进门，还让金缕苑的人两次询问，陈戟也有几分不好意思。
于是坚定心思。
自己来此是为了除妖捉鬼，并不是为了快活。
何况还有希云道长与白姑娘跟着，自然也没有什么别的快活。
便找借口进去看看，找找妖鬼的踪迹，找不到再说别的。
陈戟想着，看向浓妆妇人。
“我是来请两位道长吃酒的，麻烦替我们安排一份席面，十……五两银子的就好。”
妇人这才注意到陈戟身后的两位道长。
一位看着仙风道骨些，另一位则是有些街上算命先生的样子。
还有这年轻俊朗的，竟也是个道士。
却也没有轻视他们。
行走江湖久了，都知道僧道妇不好惹，何况眼前还是三个道士。
便同陈戟确认。
“只是吃酒吗？”
“不然还能做什么？”
“往常也有道人来本苑，会叫上几位姑娘相伴。”
“那我们便不必了。”
“没想到几位是正经修行的道人，倒是妾身唐突了。”
“不过等下也会有姑娘们在台上演出，一样可看。”
妇人道个万福，请三人进门，吩咐小厮带去雅座。
“在大厅就好。”
白姑娘开口道。
妇人看向陈戟，递来询问的眼神。
陈戟知道白姑娘的意思，若是雅座和厢房，便看不到人，倒是不好分辨妖鬼身份，于是点头。
“便安排在大厅罢。”
“那为三位道长找个好位置。”
妇人便吩咐道。
大厅的位置有许多，好坏差距却不小。
若是真是有本事的人，坐了不好的位置因此交恶，也没有必要。
左右不是什么大事，便做个顺水人情。
等陈戟他们入座。
也觉得这位置确实不错，没有柱子遮挡视线，距离别的桌子也有些距离，算是安静。
“等下表演，若是道长有喜欢的，也可打赏些银子，晚些时候可以单独演出。”
小厮话中有些暗示。
却也只说到这里，再问过喝什么茶水，菜有什么忌口，便不多说一句，径去安排席面茶水。
没过片刻便先送来几盘冷碟瓜果之类的零嘴。
“没想到先生对人间花事如此熟悉，竟是失魂都没有忘记。”
白姑娘剥开花生调侃道。
陈戟干咳着掩饰尴尬，却在看到希云道长时眼前一亮。
“是道长与我说的。”
“我何时与你说过这些！”
希云道长瞪圆了眼，剥花生的动作都停滞片刻。
“便是那日啊，你说当年也在此地风流过……”
白姑娘便看向希云道长。
希云道长哑口无言，半晌叹一口气。
“贫道哪里是如此意思……罢了，陈道友你还是莫要说话了，贫道可打不过狐前辈。”
“我又如何会欺负你？”
白姑娘扭过头，悠悠开口，却是不再问陈戟如何知道这里的事情。
陈戟又想到什么，这才询问起白姑娘如何知道画皮鬼在这里，却又不知道是哪一个人的？
“用了术法追踪到这里的，只是画皮鬼道行不低，还去过许多地方，确认之后才知道是在这里，再近了便容易惊到，所以亲自来看。”
陈戟颔首，明白自己想的不错。
果然是要亲眼见到才知道哪个是真的画皮鬼。
就是不知道白姑娘要如何辨别。
不过这个不需再问，见到认得出就行了。
恰好台上传来响动。
陈戟循声望去，已有手持丝扇身着薄纱的姑娘赤足踏上台，脚腕与手腕都系着铃铛，行动间叮当作响。
丝竹声动，鼓点悠扬，可台下竟是看不见敲鼓的乐师，着实神奇。
“鼓在地毯下方。”
白姑娘一眼扫过，缓缓开口。
陈戟愣了片刻，再看赤足落地，耳中听到声音，才明白白姑娘说的意思。
更加感慨金缕苑果然不愧是能够开几十年的花楼，着实下了功夫。
谁能想到，台上如云的毯子下方竟然还放着张鼓。
“金缕苑中赤足轻，银铃缠腕步生声……果然好舞！”
一曲终了。
陈戟耳边传来念诗声。
侧目看去，却是不知道哪里的儒生三五成群聚在一起狎笑。
便收回视线，看向白姑娘，神色严肃。
他用望气术看过。
眼前这个姑娘身上气息确实浊了些，人气、鬼气混杂，很可疑。
“是她。”
白姑娘颔首，肯定了陈戟的观察，正要说什么，下一位姑娘登台。
跳的是胡旋舞。
与方才不一样的风格，一样的好看，身上气息却也是一般。
“也是？”
陈戟挑起眉头，觉得事情开始不对劲起来。
本以为这里只有两只妖鬼。
可总不见得就是这两只吧？
看向白姑娘，她并未有别的动作。
陈戟便继续耐心看下去。
只是越看便越觉得心惊胆战。
如此过去十几位，竟是每一位姑娘身上都带着鬼气。
若都是鬼……
这金缕苑便称得上是鬼蜮也不为过。
“狐前辈，我们应当如何处置？”
希云道长也发现异常，同样询问白姑娘道。
“先看看。”
白姑娘缓缓道。
“这些女子身上有鬼气，却不浓郁，应当只是画皮鬼手下的人皮伥。”
“人皮伥？”
陈戟好奇问道。
“嗯。”
白姑娘点点头，同他解释。
“画皮害人后留下人皮，若是有怨气附体便会成为伥鬼，帮着画皮鬼害人。”
“只是没想到这画皮鬼竟会害这么多人。”
全是鬼么？
陈戟只觉得浑身发冷。
再看四周，豪富儒生尽是沉迷美色，完全不知面前跳舞的是画皮伥鬼。
希云道长也生出疑问，请教白姑娘。
“若都是伥鬼，如何放那么多人离开？丁员外也只是好似掏空身体，短时来看，并无性命之忧。”
“复生。”
白姑娘淡淡道。
“画皮鬼有能够复生的手段，只是不知道用的哪一种。”
“先前应当是为了修行暴露踪迹，才被你师父盯上。”
“如今却是学聪明了，细水长流，不害人只吸收精气，倒是差点让她成了。”
“若不是正好发现，再过些日子等她复生，怕是整座城都要变成她的人皮伥鬼。”
陈戟想着这般场景也忍不住打个哆嗦。
那便是真正的鬼蜮了。
于是开口。
“这些都是伥鬼，如何知道画皮鬼在哪？”
白姑娘目光巡视一圈，落在最后一位姑娘身上。
“便用它找过去！”
说罢唤来小厮，递出一锭银子。
“这位姑娘跳的不错，便安排我们等下见一面吧。”
小厮一愣，瞪大了眼，有几分不敢置信。
咽下口水才继续确认。
“三位道长可是要一起？”
“自然。”
“那这一锭银子可不够。”
“如此可够？”
白姑娘又递出一锭银子。
“够了够了！”
小厮收了银子，连忙引路。
“下一场不在这里，道长可先与我去房里等待。”
“好。”
三人起身，跟着小厮进入金缕苑后院。
带至一处房间后复离开去请方才跳舞的女子。
留下三人在院内赏景。
眼前景色布置与前面更有不同。
流水回转，小桥烟雨，亭台楼阁假山一应俱全，比江南的园林还要美些。
最惹眼的是院内一株桃树，粗壮异常，枝叶茂盛，此刻正盛开着桃花。
只是连陈戟都看得出这桃花不对劲，隐隐散发着黑气，也有妖鬼之气，却没那么浓重。
“是桃妖？”
陈戟疑惑问道。
白姑娘摇摇头。
“不是，只是栽种此地，日夜受到鬼气侵染，有了邪气。”
“若是没有猜错，那些女子的尸体便埋在这树下。”
陈戟下意识看向树根。
连杂草都比旁的地方粗壮，的确比别的位置肥沃许多。
“慈悲慈悲。”
希云道长合掌叹气，有几分不忍。
“等下别放跑了这画皮鬼。”
白姑娘缓缓道。
陈戟颔首。
“一定。”
希云道长也郑重摸上包袱。
“便是拼了性命，也要诛杀此獠！”
“容我先布下阵法，等下困住后方便行事。”
“也好。”
没多久。
小厮便带着方才的姑娘回来，笑盈盈介绍。
“便是这三位道长喜欢姑娘的舞，还想请你再跳一遍与他们看看，可是足足给了二十两银子呢！”
“自然没有问题，随我进来吧？”
姑娘关上门，目光流转，落在陈戟身上还有几分欣喜，甚至咬着嘴唇故作挑逗。
“不知道长喜欢看什么样的舞呢？”
陈戟看向白姑娘与希云道长。
二人便知道陈戟意思，抬手施展术法。
“拘魂。”
“气禁。”
气机散发，眼前人皮伥面色大变，顿时转身逃跑。
却好似撞在墙上压根走不开分毫。
陈戟这才缓缓开口。
“不如说说你是如何变成现在这番模样？”
(本章完)