小雪蹲在阿萝肩上，也看着石壁。
小雪球跑过来，挤在它们中间，三个小家伙并排站在石壁前，谁都不动，谁都不叫。
阿萝看着它们，心中涌起一种说不清的感触。
下山时，已经是傍晚了。
夕阳把天边染成一片金红，山脚下的村落升起炊烟，一缕缕，一片片，在暮色中交织在一起，像一层薄纱笼罩着整个村庄。
阳炎天走在最前面，脚步轻快，下山比上山轻松多了。
玄净天跟在她后面，手里没拿书，望着远处的村落。
陆林轩拉着姬如雪的手，一个台阶一个台阶地往下走，嘴里数着数，数到五十时，忘了数到哪了，又重新数。
阿萝抱着小白鹿走在最后。
小白鹿从她怀里跳下来，自己往下跑，跑几步停一下，回头等她，白色的毛在暮色中泛着柔和的光。
小雪蹲在她肩上，用爪子扒拉着她的头发。
小雪球跟在她脚边，跑得跌跌撞撞，好几次差点滚下台阶，阿萝弯腰把它捞起来，放在小白鹿背上。
小雪球趴在小白鹿背上，眯着眼睛，一副舒服的样子。
女帝和杨过并肩走在最后面。
夕阳把他们的影子拉得很长很长，交织在一起，分不清谁是谁的。
“公子，你看，那就是我们来时的路。”
杨过顺着她的手指望去。
路弯弯曲曲，像一条蛇，消失在暮色中。
“明天，往哪里走？”
“往西。去下一个州。”
“那里有什么？”
“有很多，有古城，有故事。”女帝笑了。
“那就去看看。”
马车离开豫州往西走了十天，路两旁的玉米地换成了高粱地。
高粱秆比人还高，穗子垂下来，像一把把倒挂的扫帚。
陆林轩趴在车窗边，把帘子掀开一条缝，望着外面的高粱地。
高粱已经红了，穗子在风中摇晃，像是在点头。
她忽然伸出手，够不到，又把帘子放下了。
“姬如雪姐姐，高粱能吃吗？”
姬如雪正在叠毯子，头也不抬。
“能，但不能生吃。要磨成面，做窝窝头。”
“窝窝头好吃吗？”
“不好吃。
硬，糙，噎嗓子。
但能吃饱。”
陆林轩想了想，又问：“那为什么不吃白面？”
姬如雪放下毯子，看着她。
“不是每个人都有白面吃。
高粱便宜，穷人吃高粱。”
陆林轩不问了，趴在车窗边，继续看高粱。
路越来越窄，官道变成了土路，土路变成了碎石路，碎石路两旁的高粱地变成了荒地。
荒地上长满了野草，草已经枯了，在风中伏倒又立起，像是在翻一本巨大的书。
风很大，吹得马车摇晃，车帘被掀起来，灌进一车厢的尘土。
阳炎天骑马走在前面，眯着眼睛，嘴里都是沙子，呸呸吐了两口。
用袖子擦了擦脸，袖子上一层黄灰。
玄净天跟在她旁边，用面巾遮住口鼻，只露出一双眼睛。
那本书早就收进了包袱里，在这样的风沙里根本没法看，书页会被吹跑。
陆林轩被风沙呛得直咳嗽，姬如雪把她拉到怀里，用袖子捂住她的口鼻。
阿萝抱着小白鹿，小白鹿把头埋进她怀里，小雪蹲在她肩上，把脑袋缩进翅膀底下。
她不是鸟，没有翅膀，但动作像那么回事。
小雪球趴在车板上，把自己蜷成一个毛球，只露出鼻子尖。
女帝和杨过骑马走在队伍最后面，风沙最大。
女帝用袖子遮着脸，眯着眼睛。
“公子，这风什么时候停？”
杨过望着天空。
“傍晚。”
“你怎么知道？”
“云的走向。风从西边来，傍晚会转向。”