冰鳞兽发出最后一声低吼，它的身体开始变化，从脚开始，一点点变成蓝色的粉末，飘散在空气中。
粉末落在冰面上，发出细碎的沙沙声，像春天的细雨打在窗户上。
最后，它的头颅也化成了粉末。
冰室中，只剩下那颗龙渊珠，悬浮在半空中，缓缓旋转。
珠子中，多了一团蓝色的光芒，在金色中流动，像是冰鳞兽的灵魂。
杨过伸手接住龙渊珠，将玉佩放回怀中。
珠子中的蓝色光芒渐渐暗淡，最后完全消失了。
阳炎天走到冰鳞兽曾经躺着的地方，蹲下身，用手摸了摸冰面。
冰面很光滑，没有任何痕迹。
“它走了。”
“它自由了。”杨过转身，走出冰室。
袁天罡在冰室的深处发现了冰晶。
冰晶不大，只有拳头大小，但很多，堆满了整间石室。
冰晶是蓝色的，很亮，在黑暗中发出幽幽的光芒，像是无数颗蓝色的星星。
阳炎天蹲在冰晶堆前，用手捧起一把冰晶。
冰晶很轻，轻得像没有重量，但很凉，凉得她指尖发麻。
“这些冰晶，能吃吗？”
袁天罡摇摇头。
“不能。冰晶是冰鳞兽的食物，人吃了会冻死。
但冰晶可以用于炼丹、炼器、布阵。用途很多。”
“那就带回去，让太医院的人研究。”
阳炎天将冰晶装进锦囊，沉甸甸的，压得她走路都歪歪扭扭。
但她舍不得放下，这些冰晶，可是上古时期的东西，说不定能派上大用场。
队伍在冰室中住了三天，清理了冰晶，整理了遗物。
临走时，阿萝在冰室门口立了一块石碑。
碑上刻着“冰鳞遗骨”四个字。
小白鹿叫了一声，小雪也叫了一声，小雪球也跟着叫了一声。
三只灵兽的声音在空旷的冰室中回荡，像是在告慰冰鳞兽的在天之灵。
阳炎天背着装满了冰晶的锦囊，走得很慢，每一步都踩得很实。
“这玩意，真不知道能做什么。”阳炎天对玄净天说。
玄净天摇摇头。
“不知道。但袁先生说有用，应该有用。”
队伍走出冰原时，天已经黑了。
北方的星空格外明亮，银河横贯天际，像一条银色的河流，无数的星辰在夜空中闪烁。
像是冰鳞兽的眼睛，在遥远的地方注视着她们。
阿萝抱着小白鹿，小雪蹲在她肩上，小雪球跟在她脚边，望着星空，三只灵兽的眼睛在星光下闪闪发光。
“鹿儿，你说，冰鳞兽现在在哪里？”阿萝轻声问。
“它去了该去的地方。”
.........
南疆的雨季，雨水像断了线的珠子，没完没了地往下掉。
苗寨里的猎户阿普已经三天没有出门了，不是不想出，是出不去。
寨门外的泥路变成了沼泽，一脚踩下去，泥水没过脚踝，拔出来时靴子还留在原地。
他蹲在屋檐下，看着雨帘发呆，手里的烟袋锅子灭了又点，点了又灭。
第四天清晨，雨终于停了。
阿普背起弓弩，踩着湿滑的泥路，往寨子后面的山林里走去。
雨水把树叶洗得发亮，空气中有一种湿漉漉的甜味，像是刚打开的蜜罐。
他走了一个多时辰，在一棵老榕树下发现了一个洞穴。
洞口不大，只容一人通过，被藤蔓遮得严严实实，若不是一只野兔从里面窜出来，他根本不会注意到。
洞口有风，风是暖的，带着一股奇怪的气味，不是花香，不是果香，是药香，苦中带甜，像是把几十种草药放在一起熬煮。
阿普拨开藤蔓，钻进洞穴。