一门九二步兵炮稍稍调角，炮弹飞出去，机枪阵地连人带枪被掀翻。摸上来的鬼子没了火力遮挡，被二团压在乱石后，爬也爬不起来。
通信员趴在苏勇旁边，脸上沾着土：“旅长，鬼子被卡在路里，散不开。”
苏勇按住地图边角：“山路窄，它又急着往野狼沟靠。急，就是把脖子送到刀下。”
通信员低头记，笔尖在纸上戳出一个黑点。
炮声一轮接一轮，却不是乱打。战防炮盯住鬼子试图集结的位置，九二步兵炮压住后段。鬼子往前，二团火力迎头拍回去；鬼子往侧面散，三团枪口从斜刺里扎上来。
一小队日军发狠往山坡上扑，才冲十几步，就被侧翼机枪拦住。剩下的人趴在坡下，抬头只看见烟和石头，摸不到炮位边。
年轻炮兵搬弹药搬得手臂发抖，还想硬撑。王喜柱一把夺过炮弹：“退半步喘气！炮要连着响，人也得留着命。”
“营长，我还能来。”
“能来就等下一发。”王喜柱把炮弹塞进炮膛，“别把自己当铁疙瘩。”
轰的一声，炮弹落在鬼子后段。几匹骡马挣断缰绳，拖着弹药箱撞翻一片日军。
战斗打了一个多小时。
右侧鬼子从整齐队列被砸成几截。前头被二团堵住，中段被炮火反复撕开，后头想退，山路又被炸坑和尸体塞住。残余鬼子缩在低洼里还枪，枪声稀稀落落，没了刚进山时那股凶劲。
通信员看着正面：“旅长，要不要让二团再推一截？”
苏勇摇头：“不贪。正面压住，侧面卡死，炮火继续搅。让它自己烂在路上。”
命令传下去，二团推进慢了，火力却更稳。三团在侧面咬住缝隙，不给鬼子重新排队的机会。
王喜柱放下望远镜，嗓子哑得厉害：“炮弹还够，再压一阵没问题。”
苏勇点头：“压住它。右边这一路，今天别想再往野狼沟走一步。”
通信员刚合上本子，山梁后忽然钻上来一个侦察兵。他跑得太急，扶着石头喘了两口，才把话挤出来。
“旅长，左侧那路鬼子还在走。”
苏勇转身看向西侧山梁。
侦察兵抹了把脸上的灰：“他们还不知道右边挨了打，队伍没停，方向还是野狼沟。”
右侧刚打完左侧的鬼子就出现在了十里外的山梁上。
侦察兵从碎石坡后滚下来，手掌还按着枪托，喘得胸口直起伏。
“旅长，左边那路露头了，队形没乱，正往野狼沟插。”
通信员刚合上的本子又翻开，笔尖悬着：“右边这股还没全收拾干净，左边又到了。”
苏勇没接话，举起望远镜。
西侧山梁上，一线灰黑色人影贴着山脊往前压，前锋已经过了坡口，后队还拖在沟道里。刚被打残的右路鬼子还缩在低洼处，零星还枪，像一条断了腿还想咬人的狗。
王喜柱拄着棍子挪过来，嗓子哑得像砂纸：“旅长，炮还能响。你点头，我把炮口拧过去，先给左边来两轮。”
张大彪从土坎后探出半个身子：“二团还能压。右边这伙鬼子已经散了，再给我半袋烟工夫，我能把它们摁死在沟里。”
三团带队干部抹了把脸上的灰：“左边一到，口子就容易合死。硬顶也不是不能顶，就是要拿人命填。”
苏勇放下望远镜，只问：“两路一起吃，你们谁有把握？”
张大彪张了张嘴，没硬撑。
王喜柱把棍子往地上一杵：“炮营不怕打，就怕打完了炮弹不认爹。”
苏勇手指点在地图边上：“右路已经废了腿，今天到不了野狼沟。现在不是多咬一口肉的时候，是先把脖子从套里抽出来。”
通信员抬眼：“撤？”
“迅速脱离战斗。”苏勇声音不高，却让几个人都听得清楚，“二团交替后撤，三团从侧面收回来。炮营先走一半，留两门炮压最后一阵。谁恋战，军法处置。”
张大彪立刻转身吼道：“二团，别馋那点肉！一连掩护，二连往后撤，机枪退两步打一梭子，乱跑的我先毙了他！”
三团带队干部朝沟底一挥手：“贴沟走，腰眼别露出来。机枪组最后动，听我口令。”
王喜柱扭头骂：“炮车先拉走！剩下两门给我把鬼子脑袋按回土里，打完这一轮就撤，别跟它拜把子！”
炮兵们立刻动了。
年轻炮兵抱着弹药箱跑得脚下打滑，老炮手一把拽住他：“稳点。摔了，咱俩连碑都省了。”
年轻炮兵咬牙：“班长，我手麻。”
“麻也抱着。”老炮手把箱角往他怀里一顶，“你麻，小鬼子也麻，咱们比它多撑一口气。”
轰！
九二步兵炮又砸下一发，右路鬼子后段炸起一股土烟。刚想抬头的日军又缩回乱石后，军官挥着刀喊得嗓子发劈，队形却怎么也拢不齐。
二团机枪手拖着枪往后撤，退一截，架枪打一排。三团的人沿山脚缩进沟里，前头钻，后头压，枪声一点点往山里挪。
通信员跟在苏勇身后：“旅长，左路十里外，咱们进山以后往哪边走？”
苏勇把地图铺在平石上，两角用弹匣压住。他的目光从野狼沟扫到西侧山梁，又落回右侧山路。
“中路停在原地，堵正面。左路压西边，右路残兵还卡东边。”他抬起眼，“按原路退，就是自己往口袋里钻。”
张大彪赶回来，脸上硝烟没擦干净：“二团撤下来了，后头鬼子没敢贴太近。”
王喜柱也拖着伤腿到了：“炮营拉出来了。就是山道窄，炮车走得像老牛喘气。”
三团带队干部从沟边翻上来：“人齐，枪也齐。”
苏勇收起地图：“不硬打了。”
张大彪一怔：“不打左边？”
“不打。”苏勇看着他，语气平稳，“再打左路，右路会咬回来，中路也会压上来。胆子咱们不缺，不能缺脑子。”
王喜柱咧嘴：“那就钻山？”
“钻山，带着它们转。”
通信员忙问：“全旅一起转，还是分开？”
苏勇望向深处起伏的沟梁：“化整为零。二团、三团、炮营拆成小股。能带的带，带不动的藏好。别跟鬼子拼正面，在山里跟它们玩捉迷藏。”
张大彪皱眉：“分散以后联络难。”
“难也要分。”苏勇指了指脚下的山路，“鬼子靠大队形合围，人越多，转身越慢。咱们拆开，它一拳打出来，只能打空。记住，不许贪。”
张大彪立刻点头：“二团分三股，沿两条沟一道梁走。遇小股就咬，遇大股就滑。”
王喜柱眯着眼：“炮不能拆成米粒。”
“炮营跟主力骨干走。炮弹分散背，炮藏着走。用的时候冒头，不用的时候闭嘴。”
王喜柱嘿了一声：“这个我懂。炮一响，小鬼子耳朵就竖起来，咱不能老给它报位置。”
三团带队干部接过话：“夜里山路不好走，鬼子不熟路，越追越急。”
苏勇点头：“要的就是它急。它急，路就会走错。它不急，咱们就歇。山在咱们脚下，不在它们军令上。”
通信员飞快记下，手腕沾了一层泥。
沟口忽然传来粗嗓门：“老子就说这边炮声热闹，原来你们把右边小鬼子揍成了瘸腿驴！”
李云龙从沟口绕上来，右臂吊着，左手拎着帽子，满脸土，眼睛却亮。
苏勇看他：“你怎么来了？”
“野狼沟口封住了，老子不来看看，心里痒。”李云龙扫了眼地图，“左边也到了？”
通信员几句话把情况说完。
李云龙听到“化整为零”，立刻咧嘴：“好！带着小鬼子在山里转圈子，这办法好，累死小鬼子！”
张大彪忍不住道：“副旅长，你胳膊还挂着呢，少激动。”
李云龙瞪他：“老子嘴没挂着。你管得倒宽。”
王喜柱低声嘀咕：“嘴要是也挂上，山里能清静不少。”
李云龙扭头：“柱子，你说啥？”
王喜柱一本正经：“我说炮车得赶紧走。”
苏勇没让他们贫下去：“命令传下去。进山后，不打无准备仗，不为缴获停太久，不在一个地方过夜。碰上鬼子小股侦察队，能吃就吃，吃不下就放。”
通信员重复一遍，转身去传令。
队伍很快散开。
二团战士把机枪拆了背走，枪管用布缠住，怕反光。三团沿沟壁往深处钻，点人数时只伸手比划，不敢高声。炮营最慢，几名炮兵用绳子套住炮轮，一寸一寸往山坳里拽，木轮碾过碎石，吱呀声听得人牙酸。
王喜柱站在炮车旁，压着嗓子骂：“轻点！拉的是炮，不是你家磨盘。轮子磕坏了，老子让你们背着它跑。”
李云龙看着队伍钻进林子，低声道：“老苏，合围口子算撕开了。”
苏勇看向山外：“撕开了，不等于出来了。中路还堵着，两翼一左一右卡着退路。它们不乱，咱们还在圈里。”
李云龙收了笑：“那就让它乱。”
苏勇嗯了一声：“所以要转。”
远处西侧山梁上，日军左路已经停住。
大队长站在坡口，望着右侧山路上的残烟。传令兵跑回来，声音发紧：“右翼遭伏击，队列被打散，伤亡很重。”
几个日军军官面面相觑。
那片山路还在冒烟，偶尔一声冷枪响起，谁也说不清前面还有没有炮口。
大队长手套捏得发皱，半晌才咬牙下令：“停止前进。原地警戒，等待上级命令。”
日军队伍在山梁下停住，机枪架起，尖兵刚往前探了几步，又被叫了回来。
深山入口处，独立旅各股队伍陆续没入林子。天色往下沉，沟里的风带着潮气，吹得人后脖颈发凉。
张大彪临走前冲苏勇一抱拳：“旅长，我不贪，专挑它脚后跟咬。”
三团带队干部压低声音：“我们绕侧后，有动静就递信。”
李云龙往一团方向走，边走边骂：“小鬼子想围老子，先把脚底板磨烂再说。”
苏勇站在岔口，看最后一辆炮车拐进山坳，才转身往里走。
没走多远，身后传来急促脚步。
王喜柱拄着棍子追上来，额头全是汗，手里攥着一张刚清过的弹药数目，纸角被他捏得发皱。
“旅长。”
苏勇停下：“说。”
王喜柱咽了口唾沫，嗓子更哑了：“天快黑了，我刚让人清了一遍。炮弹……只剩不到一半了。”
晋西北的大山一层叠一层独立旅钻进去就像一把沙子撒进了河滩。
洞口外，松针被风刮得沙沙响。苏勇把地图摊在石头上，指尖压住几条山沟。
“从现在起，全旅散开。”他声音不高，却硬得像石头，“十几个小分队，谁也不许恋战。鬼子想找咱主力，就让它找到天黑也摸不着边。”
李云龙歪着帽子，咧嘴一笑：“老苏，这打法够损。鬼子一拳打出来，连个影子都砸不着。”
苏勇抬眼看他：“不是损，是要它累死在山里。大股不碰，小股不放。今天在这儿打一枪，明天在那儿埋颗雷。鬼子敢追，就让它追一路，怕一路。”
张大彪蹲在一旁，手里捏着半截铅笔：“二团三股，我亲自撒出去。沟底一股，梁上一股，林子边再藏一股。碰着鬼子尾巴，咬一口就走。”
三团带队干部点头：“我们绕侧后。打完换窝，不给它们架枪的工夫。”
李云龙冲他们瞪眼：“都听清楚。谁打红了眼，非要跟鬼子摆开架势干，老子先收拾谁。”
苏勇把地图一合：“传下去，避大打小，不停一处。”
命令顺着山路散开，独立旅真散成了沙子。
张大彪带着一支小队贴着沟底走。乱石扎脚，战士们连咳嗽都憋在嗓子里。前面山弯处，一个日军尖兵刚探出半个脑袋。
张大彪抬手。
啪！
枪声短得像石头磕了一下。鬼子栽进草窝，后头的日军立刻乱喊。
“撤。”张大彪把枪一背。
一个新兵眼睛还盯着前方：“团长，就几个，咱再来一下？”
张大彪回头，压着嗓子骂：“你当山沟是你家炕头？旅长说不贪，你耳朵塞驴毛了？”
新兵脸一红，赶紧跟上。
另一边，三团摸到窄梁下。山道湿滑，几名日军踩着草窝往前挪，靴底刚压住浮土，埋着的地雷猛地炸开。
轰的一声，碎石打在树干上噼啪乱响。
三团干部没喊冲，只把手往后一摆：“走，别回头。”
战士们钻进林子。鬼子机枪随后扫来，子弹把树皮撕下一片，却只打着空山风。
半日工夫，鬼子被山沟牵着鼻子转。前面刚响一枪，队伍就往前扑；后头又炸一颗雷，辎重队吓得趴倒。山梁上有影子晃过，等鬼子爬上去，只剩被踩断的枯枝。
日军军官挥着刀，嗓子喊得发劈：“追！继续追！”
军曹喘得脸发白：“长官，后面的队伍跟不上了。”
军官一巴掌扇过去：“八嘎，独立旅主力就在山里！”
可山里只有风声、鸟叫，还有不知从哪儿钻出来的一颗子弹。
一天过去，鬼子没摸到独立旅主力。第二天，它们仍旧只在山路上空转。
苏勇带着旅部换了山洞。第一个洞低矮潮湿，洞顶滴水落在搪瓷缸里，一下一下响。通信员把短条递过来，手指冻得发僵。
“二团到老鹰梁了。”通信员说，“三团绕过鬼子左侧，没被咬住。”
苏勇看完，折好纸条：“稳住。只要小队还活着，鬼子就得被咱牵着跑。”
李云龙靠着石壁，啃了一口硬饼，眉头立刻皱起来：“这玩意儿，狗都得犹豫一下。”
赵刚就是这时进洞的。他走得慢，伤还没好利索，身后跟着几个老乡。老乡背着筐，筐里是干粮、盐、药包和子弹袋。
赵刚把筐放下，先看苏勇：“我让老乡分路送。白天藏在沟里，晚上走山脊。他们认路，鬼子不认。”
一个老乡搓着手，小声说：“旅长，俺们从小在这片山里跑。鬼子问，就说找羊。”
赵刚立刻接了一句：“不许硬顶。碰见大队就躲，东西丢了还能再凑，人丢了不行。”
老乡点头：“政委放心，俺晓得轻重。”
张大彪刚好回来取信，看见筐里有盐，眼睛亮了一下，又赶紧别开：“政委，二团还能撑。”
赵刚把盐包塞过去：“能撑也得补。腿一软，跑不出山沟。”
张大彪咧嘴：“还是政委会算日子。”
李云龙在旁边哼哼：“老赵一来，山洞里都像有了灶火味。”
赵刚瞥他：“你的伤药也在筐里。嘴再贫，药减半。”
李云龙立刻闭嘴，过了片刻又嘀咕：“那干粮别减。”
从那天起，老乡的脚印穿过山沟、石梁和密林。小分队刚打完一仗，转到约好的石缝旁，就能摸到一包干粮；缺子弹的队伍，在枯树根下翻出油布包，里面的铜壳还带着泥土凉意。
通信员的小本子记满暗号。苏勇问一句，他立刻答：“二团三股都接上了。三团缺药，赵政委已经让老乡转送。”
苏勇只说：“好。补给不断，队伍就散不乱。”
第三天夜里，孙德胜的骑兵营从山后绕出去。
马蹄裹着布，踩在土路上只剩闷响。孙德胜伏在马背上，听远处车轮碾石子的声音，嘴角一撇：“弟兄们，打车，别扎人堆。能带走就带，带不走就砸烂。手脚利索点，别让鬼子闻着马粪追上来。”
一个骑兵低笑：“营长，马粪味它也追不上。”
孙德胜回头瞪他：“少废话，等会儿你跑最前头。”
运输队刚转过山口，骑兵营像黑影一样贴上去。几声短枪响过，骡马惊了，车轮卡进沟沿，粮袋滚了一地。护兵还没排好队，孙德胜已经一刀砍断套绳。
“走！”
骑兵们从另一条沟甩出去，夜色重新合上，只剩日军在路边乱叫。
隔一天，孙德胜又打了一回。再隔一天，他又从后山钻出，把一队送弹药的车搅得人仰马翻。鬼子运输队不敢走近路，只能绕远，越绕越慢。
前头搜山的日军开始发虚。
有的鬼子靠着树干喘，汗水把领口浸出白盐印；机枪组抬着枪架爬坡，爬到一半，远处一枪打来，几个人立刻趴下。等他们架好枪，山坡上连鸟都飞走了。
军官骂声越来越急，可骂声填不进肚子。队伍越拉越长，前头催后头，后头等辎重，等来等去，只等到山里又一声冷枪。
一周下来，独立旅的小分队还在山里转，鬼子大部队却被拖得脚步发飘。
苏勇换到第三个山洞时，洞口能看见一条细窄山道。通信员弯腰钻进来，肩上全是泥点，脸上压不住喜色。
“旅长，前头传回消息，鬼子开始削减口粮了。”
李云龙一下坐直：“削口粮？嘿，小鬼子也有饿肚子的时候。”
赵刚没笑太满：“消息准不准？”
通信员点头：“几个方向都这么说。饭团小了一圈，前头部队催过两次运输。”
张大彪从洞口探进半个身子：“那它们腿该软了。”
苏勇看着纸条，神色没有松：“腿软的鬼子也咬人。告诉各小分队，别靠太近，别贪便宜。还是那句话，避大打小，不停一处。”
李云龙咂了咂嘴：“老苏，你这心够稳。”
苏勇抬头，语气硬下来：“不稳不行。现在不是看谁喊得响，是看谁能拖到最后一口气。鬼子饿一顿，咱就让它再多跑十里。”
赵刚点头：“我这边继续送补给。”
洞外忽然传来急促脚步。守口的战士压低声音：“侦察兵回来了。”
一个侦察兵钻进洞，衣袖被树枝划开，裤脚还滴着水。他喘了两口，把湿透的地图摊在石头上，手指点住山外那条弯弯曲曲的线。
苏勇俯身：“摸清了？”
侦察兵咽了口唾沫，声音发紧：“旅长，鬼子后勤线，已经拉长到一百多里了。”
山里起了雾鬼子不敢动了。
湿地图摊在石头上，纸角往下滴水。洞口外还能听见远处鬼子乱放的两枪，打在雾里，连回声都发闷。
李云龙右臂吊着，身子却往前凑，牙缝里挤出一句：“一百多里。老苏，鬼子这根肠子拉得够长啊。”
赵刚按住地图边角：“运输队还走老线？”
侦察兵喘了两口，摇头：“不敢了。前几回被孙营长他们咬得狠，粮车弹药车都绕山外大路。绕一圈，至少多半天。”
张大彪蹲在洞口，抹了把脸上的泥：“多半天？山里多半天，咱能换三个窝，顺手再给它埋两颗雷。”
苏勇没笑。
他的指节在后勤线旁敲了一下，声音很轻：“十天了。”
通信员翻本子：“旅长，从鬼子进山算，正好十天。二团在西沟，三团卡侧后，骑兵营也没闲着。”