杨烈愣愣站在原地，心思急转。
李斯文身为沧海道行军大总管，手握重权。
但凡外出公干、远离驻地，必然携带大批精锐护卫随行。
苏定方身为水师行军总管，此刻一同消失，想来也定是随同李斯文外出。
两位核心人物同时不在，随行带走大半水师精锐。
那顾俊沙的防守兵力绝对是要大幅锐减，空虚程度远超寻常。
对这消息，杨烈并无多做怀疑。
此前李斯文与武氏女大婚，也曾离开顾俊沙月余之久。
有现成先例在前，此番再度外出，合情合理。
“好好好，果真是皇天不负苦心人！”
杨烈双拳紧握，积压数月的恨意，此时此刻彻底冲破桎梏，汹涌而出。
市舶司当众折辱，又截断家族百年算计，新仇旧怨相加，杨烈对李斯文早已是杀之而后快。
虽说顾俊沙愈发鼎盛，看似蒸蒸日上，实则根基全系于李斯文一身。
只要李斯文一死，群龙无首的顾俊沙，迟早分崩离析、落寞衰败。
就算李斯文命大不死，只要捣毁顾俊沙，摧毁商贸根基...
任他本事通天，想要再重建这般规模的商贸枢纽，也绝非朝夕之功。
更重要的是，大江入海口仅此一处绝佳沙洲。
一旦顾俊沙覆灭，江南商贸、盐铁海运的咽喉桎梏便会瞬间松动。
被死死拿捏的江南士族，必将松一口气。
杨家也能借此机会，重新夺回属于自己的话语权，逆转颓势、东山再起。
至于行事太过张扬、暴露杨家身份，引来朝廷大军围剿制裁？
杨烈心中毫无太多忌惮。
这两年来，李斯文强势入主江南，行事霸道、杀伐果断，得罪的世家士族、朝堂权贵不计其数。
无数人俯首称臣，表面恭敬推崇，背地里早已恨之入骨。
只畏其势大、不敢妄动。
此番暗中出手，突袭顾俊沙，待事成后隐匿踪迹，没有铁证，那就没人敢咬定是杨家所为。
一旦顾俊沙遭劫，李斯文受挫，暗藏恨意的世家权贵，也绝对是要落井下石。
届时墙倒众人推，大乱之中，谁还会去追查一桩劫掠案？
念头通透，前路豁然开朗。
可狂喜之余，一丝隐忧爬上心头，让杨烈骤然冷静下来。
李斯文此人，端的一个阴险狡诈，最擅长布局设套、诱敌深入。
顾俊沙突然兵力空虚、文武尽去，看似破绽百出，但...会不会是他刻意营造的假象？
所谓的防守薄弱，只是一场精心布置的请君入瓮之计。
就等着自己这般心怀恨意之人主动入局，而后一网打尽、斩草除根？
念及至此，杨烈心中突起的那股躁动缓缓收敛，眉眼愈发沉冷。
稳妥起见，命商行主事折返顾俊沙，再三打探，核实虚实。
等摸清底细，确认并非陷阱后再做打算。
主事才刚领命离去，堂外又是一阵细碎脚步声。
一族人快步入内，拱手而道：“二公子，小弟有要事禀报。”
此人名叫杨勋，族中一位老族老的独孙。
自幼被家族娇生惯养，性情乖张，常常在外惹是生非，给杨家平添不少麻烦。
多数族人对其，颇有微词。
但见此时的杨勋，面色阴沉，眉宇慌乱，肉眼可见的心神不宁，再不见往日的丁点嚣张。
见此，杨烈眉头骤然紧锁，心中升起几分不妙，沉声呵斥道：
“慌慌张张闯入大堂，所为何事？”
杨勋深吸口气，压下心底慌乱，拱手低声道：
“回二哥，前些时日，有人暗中四处打探小弟行踪，辗转多地、追查不休。
小弟也是近日才查到些许端倪，特此回堂禀报。”
杨烈眼底寒光一闪：“打探你的行踪？何人如此大胆？”
“二兄也是知晓的，小弟与义兴周氏早有婚约，这些年与周家族老书信往来从未间断。”
因心情慌乱，杨勋语速稍快，缓缓解释：
“前些时日，周家族老暗中传信于小弟——
说有陌生人登门拜访周氏，专门询问小弟数年前前往周氏，定下婚约后的去向踪迹。”
“得信后，小弟不敢轻视，立刻派人暗中追查。
这才惊觉，这伙人来历不浅，自漳州起始，顺着小弟当年游历路线，一路顺藤摸瓜、跨州追查。
辗转数地，最终追到了义兴地界，方才暂时停歇。”
听完这番叙述，杨烈心中惊疑更甚。
数年前的一桩旧事，相隔千里之遥，竟会有人不辞辛劳、跨越大半江南道，一路追查不休。
多大仇，多大恨呐这是！
杨烈死死盯着杨勋，目光锐利，沉声质问道：
“你老实交代清楚！
数年前你远赴漳州游历，到底惹下了什么祸事？
当年你自漳州归来，便对此行经历讳莫如深，绝口不提，族中问及皆是含糊应付。
若不是今日事发，旁人追查上门，你是不是打算一辈子隐瞒下去？”
杨烈语气严厉，堂中气氛瞬间压抑。
杨勋心头一紧，脸上浮出几分纠结，欲言又止。
但凡此刻坐镇主位的，是更为沉稳、理智的嫡兄杨武，他还敢遮掩推脱、蒙混过关。
可眼下掌权的是性情火爆、恩怨分明的杨烈，最恨族人欺瞒、隐瞒祸事。
一旦实情败露，他绝对没个好下场。
数年前远赴漳州，路过一户寻常人家。
见小妇人身姿窈窕，一时心生歹念，便命家仆趁夜色上门劫走...一家四口尽数殒命。
哦不，准确来说是五口人。
那刘氏小娘子，那时已经怀有身孕，只是时日尚短、未曾显怀。
这才不幸被自己弄得重伤流产，一尸两命。
但此事太过残忍，等返家后才会便闭口不提。
只对外宣称是寻常口角纷争，花钱破财了事。
可现在，面对杨烈的厉声质问，杨勋心中再三斟酌，终究不敢吐露实情，只能含糊其辞回道：
“二哥无需动怒，当真不是什么大事。
不过是当年年少轻狂，与当地贱民发生口角争执，失手将人打死。
待事后冷静，小弟便向当地官衙缴纳了足够罚金，了结此案，早已尘埃落定。
以为此事翻篇，返家后便未曾多提，实在不知为何时隔数年，还有人追查不休。”