窦蔻挺拔的军绿色身影渐渐淡出家属院的林荫道，刘东倚在门框上，静静望着她走远，眼底那点漫不经心的笑意一点点敛干净，最后只剩一片沉凝的冷。
他没耽搁，转身折回屋内走向刘老爷子卧房。刘老爷子端坐在藤木太师椅上，一身素色布衣，头发梳得整整齐齐，手里捏着两枚温润的核桃，指尖摩挲的节奏不疾不徐，数十年风雨沉淀出的沉稳与威压，藏在松弛的眉眼之下。
刘东颔首，在老爷子对面坐下，“爷爷，沈怀远出手了。”
老爷子停下手中动作，缓缓抬眼，浑浊的目光锐利如鹰，直直落在刘东身上，穿透力极强：“我料到他会走这一步。”
“沈家父子这是被逼急了。”刘东指尖轻叩凳面，条理清晰地拆解局势，“原本只是商界私怨、生意纠葛，输赢皆在规矩之内。可沈怀远老谋深算，深知普通纠纷动不了我，便直接掀桌，把私事升格成国事，扣上盗窃国家商业机密的帽子，这一下怕是黄明志也不敢接招。”
这一手，阴毒且狠绝。
市井恩怨、商业博弈，尚有周旋余地，可一旦沾染上“国家机密”四个字，性质彻底颠覆。党纪国法在前，体制规矩在上，任你一身军功、万般背景，都得乖乖束手就擒，被动挨打，毫无还手之力。
老爷子微微点头，神色平静，不见丝毫慌乱，仿佛只是听闻一场寻常风雨：“沈仲安年纪还轻，浮躁浅露，只懂逞匹夫之勇、斗市井之气，成不了大器。沈怀远不同，此人在官场沉浮数十年，深谙权术之道，最擅长借势压人、借力打力。”
“那是老奸巨猾”，刘东说道。
“他这一步棋，走得极妙，也极险。”老爷子缓缓开口，声音苍老却有力，字字精准，“父子二人口径统一、联手布局，故意制造国家级机密文件失窃的假象，借警方的手对你立案定性。他很清楚，你是现役军人，身份特殊，一旦卷入涉密刑事案件，先羁押审查、停职核查是必然流程。只要你身不由己陷入僵局，沈家便能高枕无忧，稳稳收拾残局。”
刘东眼底寒光微闪：“典型的官宦手段，以公灭私，借体制屠对手。”
“没错。”老爷子指尖转动核桃，发出细微的摩挲声响，“他就是要用官方程序困死你，让你从主动入局者，变成被动待宰的嫌疑人。舆论、法度、体制三重枷锁压身，任你百口莫辩。”
“那我们接下来怎么办？”刘东问道。
老爷子沉默片刻，目光望向窗外郁郁葱葱的梧桐，眼底藏着深不见底的城府，缓缓道：“沈怀远能用势压人，我们便能借势破局。他既然刻意搅动浑水，我们便顺着这潭浑水，再搅深几分。”
“爷爷，你的意思是那个黄明志我还可以接触一下？”
“黄明志现在已经绑上了你的战车，他如果不趁这时候下手，一旦将来沈怀远上位腾出手来第一个对付的就是他。官场商界，从来都是唇亡齿寒。黄明志是聪明人，懂得趋利避害，自然会做出最稳妥的选择。”
刘东瞬间通透。
“我明白了爷爷。”刘东应声。
“去吧，行事稳妥，切忌急躁。”老爷子挥挥手，重新闭上双眼，周身气息归于平和，“沈家布网，我们便破网，这场博弈，你未必会输。”
肖铁军派窦蔻前来摸底，本意是悄悄记下嫌疑人的样貌特征，为后续抓捕、排查、取证铺路，心思不可谓不缜密。可他万万想不到，自己精挑细选、最适合隐蔽探查的人选，从一开始就把心偏向了那边。