同时，二十四台经过特殊改装、加装了高灵敏度地震检波器和冰层结构雷达的“哨兵-勘探型”机器人，如同训练有素的工蚁，在预定网格点上就位，将探测针深深刺入冰面。
引爆后，沉闷的、经过冰层衰减的震动从脚下传来。
紧接着，海量的监测数据通过仪器汇总到数据分析终端，最初的几秒，数据似乎正常，地震波在冰层中传播，被接收器捕捉，构建出浅部冰体的速度结构。
但很快，异常出现了。
“报告！3号、7号、11号接收点信号异常衰减！波形严重畸变！”负责监测的地质专家提醒道。
杨锐调出实时成像。
在由地震波速构建的浅层结构图中，大部分区域显示为均匀的蓝色，这些颜色区域代表相对完整的冰体，但在那三个异常接收点下方，却出现了大片模糊的、不断扩散的暗红色和黑色区域——代表极低波速或信号完全缺失，意味着那里可能存在巨大的空腔、极度破碎的冰体、或者……液态介质。
“扩大探测深度！启动主动相控阵探地雷达，聚焦异常区！”杨锐下令。
几台“哨兵”机器人调整仪器探测方向，随着它们背部的平板阵列展开，这些仪器组成一张网开始向冰下发射高频电磁波脉冲。
反馈的图像更加令人心惊。
在深度约三十米以下，那些暗红色区域并非孤立的空洞，而是如同蛛网般蔓延、相互连通的复杂裂隙网络！
这些裂隙的走向杂乱无章，有些几乎垂直，有些水平延伸极远，其内壁光滑得异常，仿佛被某种力量反复“打磨”过。
更诡异的是，在某些较宽的裂隙中，雷达回波显示出一种介于固体和流体之间的、不稳定的模糊信号——可能是高度过冷、处于相变临界点的水体与冰晶的混合物。
“这下面……简直是个千层酥碰碰凉！”看到新的图像数据后，一名队员倒吸一口凉气。
“不止如此，”地质专家指着一条从主要异常区向外延伸的、几乎不可察觉的微弱信号迹线，“看这条线，深度大约八十米，指向我们预测的全球剪切薄弱面方向……这些浅层破碎带，很可能通过某些我们还未发现的通道，与深部的应力释放区相连。
刚才的震源弹，可能已经……惊动了它们。”
仿佛是为了印证他的话，一阵远比之前人工震源更沉闷、更深沉的隆隆声，从冰原深处隐约传来。
紧接着，部署在异常区边缘的一台“哨兵”机器人脚下，看似坚实的冰面毫无征兆地向下塌陷了碗口大的一小块！
机器人反应极快，瞬间发力试图跃开，但它周围数平方米的冰面紧跟着如同流沙般整体垮塌，形成一个边缘不断崩解的、直径超过五米的幽深黑洞！
机器人只来得及将一段包含传感器数据和危险警告信号发回，便随着无数崩落的冰块，消失在了那深不见底的黑暗之中。
机器人的信号开始一点点变得微弱起来，直到最后中断。
收到警告后，杨锐马上启动了紧急预案。
“小心！冰层不稳定！所有人，向登陆艇方向缓慢后退！机器人，以登陆艇为圆心，重新建立警戒圈，用探针扫描每一步的前方！”
杨锐看着已经那台机器人消失的方向心脏狂跳，厉声命令道。
跟随他们登陆卡戎的这批哨兵机器人并不是满配的机器人，它们没有配备飞行系统，尽管如此，一般的深渊或者冰洞也困不住它们，再滑的冰崖，机器人也能依靠他们的攀爬技能爬出来。
可那台机器人的信号却消失了，这代表它完全没有自救的机会，那个塌陷的地方不但面积很大，而且下方很长一段距离估计都是中空的，是塌陷出一个直通地下空腔的洞窟？
杨锐不敢赌，所以只能命令队员们小心翼翼地向后挪动，每一步都让机器人用探针反复戳刺前方冰面。
机器人也如临大敌，行走模式改为最谨慎的“探测步”，每次只移动一条腿，确认承重后再移动下一条。
然而，危险并非只来自脚下。
在队员们试图绕过一片雷达显示裂隙密集的区域时，位于侧翼警戒的另一台“哨兵”机器人，其踩踏的冰面突然毫无征兆地整体向下滑移！
那并非塌陷，而是冰层沿着一个隐藏的、近乎垂直的平滑裂面发生了剪切滑动！机器人瞬间失去平衡，向着一个刚刚暴露出来的、深不见底的冰裂缝滑去！它背后的应急抓钩瞬间弹出试图抓住裂缝边缘，但冰缘脆弱如纸，纷纷崩碎。
“抓钩失效！启动应急……”机器人的最后通讯戛然而止。
队员们只看到它闪烁着警示红光的躯体，在裂缝边缘徒劳地挣扎了一下，便被下方一股突然涌出的、夹杂着幽蓝光点的冰冷气旋卷了进去。
机器人瞬间消失在黑暗中，连坠落的回声都没有传回。
。。。
看到这一幕，队员们都懵逼了。
两分钟内，连续损失两台价格不菲、加装了特殊探测设备的“哨兵”机器人。
而它们坠入的深渊，根据最后传回的深度数据和引力梯度仪的异常读数判断，很可能直通数十公里下的岩层深处，甚至可能与卡戎内部那复杂的断裂网络相连。
这种情况下，这两台机器人能自主回来的概率。。。无限接近零。