光阶之上，那道月白身影微微一颤。
“原来是你……你又回来了？”
“仙帝大人，”小和尚回答道：“我不是回来了，我是醒来了。”
“这是何意？”仙帝十分好奇。
“小僧一直没有离开。”青萍手持木鱼与短锤，眸光如古井映月，“只是沉睡得太久，流浪得太远，忘了自己是谁，从哪里来，要往何处去。”
“灵光古佛的一点残念，历经万劫轮回，沾染红尘因果，竟还能重聚灵光，再现于此。”瑶光仙帝的语气听不出褒贬，只有一种居高临下的陈述，“倒是让朕有些意外，你又回来和我争吗？”
“小僧已不是当年的灵光古佛了。”小和尚轻轻弯腰，态度十分恭敬：“古佛是古佛，青萍是青萍。这千年轮回，十多次转世，小僧修为不如古佛万一，见识也拘于红尘方寸。但正因如此，小僧才是青萍——一个在羌塘草原放过牛，在妙光城敲过木鱼，在玉京城受过伤的小和尚。古佛的灵光是根，青萍的经历是树，根深方能叶茂，但树已不是当日的种子了。”
“那你喋喋不休，想和本仙帝说些什么？”仙帝一声冷笑。
“小僧想和您说说当年的佛道之争。”小和尚青萍双手合十，态度更加恭敬。
“当年佛道之争，根源何在？”青萍不等她回答，声音里没有激昂的控诉，只有一种勘破世情后的平静，“您会说，是争香火之多寡，信徒之广狭。小僧也曾以为是道统高低之争，理念是非之争。”他抬起眼，目光仿佛穿透了葬星海的层层阴霾，望向更悠远的过去：“但漂泊日久，见得多了，方才明白。您与我佛门古佛当年所争的，与今日玉衡星君下凡、佛主经营西域、道庭割据中原……并无本质不同。争的，是谁来定义这天地众生的活法，谁能理所当然地收取供奉。”
“不错。”瑶光仙帝眸中金光微凝，淡淡道：“天上地下，也就你敢在朕面前说点真话。”
“仙道立天庭，划仙凡之隔，言‘天道无情，以万物为刍狗’。您要的，是一个稳定高效的‘牧场’，众生为薪，供养天庭不朽。”青萍语气平和，语气并无半点起伏，“而我佛门，讲‘众生平等，皆有佛性’。于是慈悲觉悟、自在超脱，成了另一条路。佛国要的，是一个‘觉悟之场’，众生为灯，照亮自身亦供养佛土光明。”
“哈哈，小和尚，你把佛门说得好高尚。”瑶光仙帝不禁冷冷一笑。
“仙帝啊，你不明白。”青萍小和尚顿了顿，手中木鱼传来一声轻响，似在叹息：“小僧自幼听惯了佛门高僧讲经，他们口若悬河，舌灿莲花，将‘空’‘无’‘因果’这些字眼，编织成层层叠叠、玄之又玄的义理之网。百姓听得云里雾里，只觉得高深莫测，心生敬畏，却不知那许多道理，本就是半通不通、似是而非……”
瑶光仙帝听得捂嘴咯咯直笑，花枝乱颤道：“小和尚，你说的朕太开心了。朕活了几千年，从来没这么高兴过。”
小和尚却面不改色，轻轻道：“所以啊，或释或道，或是哪个没机会上台盘的‘儒门’，我们的东西看似南辕北辙，实则异曲同工。唉，我们都在画一个‘圈子’，告诉圈内众生：‘依我之法，可得解脱’。而信此法、入此圈，便需奉上最纯粹之物——诚心，亦即愿力。香火愿力，便是这‘定义权’最直接的兑现。”
“所以，古佛当年败了。”青萍的语气里，并没有半分悲悯，只剩下坦然：“非仅败在法力不如你，更败在彼时佛门势弱，而且佛门东土西方各成一派，一派中又分支无数，实是一盘散沙。古佛当年输得心甘情愿，小僧现在也是心甘情愿，不求为当日张目，不求您网开一面，给佛门一寸生存之地……只求——”
瑶光仙帝眼中寒光一闪，她知道这小和尚要说出最终的想法了。
青萍却没有直接说出口，却摇摇头：“小僧在尘世流浪，见惯了这般戏码。西方佛主口诵慈悲，算计的何尝不是亿兆信众的虔诚？东土道庭清静无为，争夺的又何尝不是灵山脉络与香火鼎盛？”
“不错。”瑶光仙帝冷冷道：“你直接说——你要什么？”
“故而，小僧今日归来，并非要为佛门张目，斥仙道为邪。”他声音清越，却字字沉重，“而是忽然懂了，古佛与您的争执，佛国与道庭的倾轧，乃至这持续千年的收割之局——根源并非某一方天生邪恶，而是我们都相信自己掌握着唯一的‘正确活法’，并因此有权享用众生奉上的‘信念’。”
“这，才是真正的牢笼。不仅锁住了苍生，也锁住了自以为是的仙佛。”他举起木鱼与短锤，动作轻缓，却仿佛托起了万古的明悟，“所以，小和尚斗胆求……”
“求什么，和尚都是啰啰嗦嗦！”仙帝竟有些不耐烦了。
言至此，青萍忽地双膝一曲，竟在众目睽睽之下，于葬星海焦土之上，朝着光阶之巅，端端正正跪了下去。
他双手合十，将那木鱼与短锤置于身前，深深叩首。
“小僧求仙帝陛下，”他的声音不高，却清晰地传入在场每一位幸存者、每一位渡劫修士乃至光阶两侧肃立的仙使耳中，“放过他们吧！”
他抬起头，目光扫过战场废墟，扫过那些或重伤或绝望或仍在咬牙坚持的身影——楚天奇、徐长生、柔伊女帝、葛老怪、彭老祖……以及更远处，那看不见的、天元大陆亿万生灵。
“放过这些苦苦挣扎的修士，放过那些只想求个太平日子的百姓。他们不是资粮，不是薪柴，他们是活生生的‘人’。”
“陛下欲以‘万仙大阵’抽尽大陆灵脉，以三百六十枚‘生灵化元珠’炼化众生血肉魂魄，所为者，不过是毁了天元，吐故纳新，重立乾坤。此法固然简便，可代价是整个下界的彻底死寂，是万亿生灵无声无息的湮灭。”
青萍的声音里，没有指责，只有一种深切的悲悯与恳切：
“小僧有一法，或可两全。请陛下……停下大阵，散去化元珠中禁锢的生魂血气，将其纯粹的本源灵力，用于修补天柱。如此，天柱可复，天庭根基得固。而后，请陛下重定天规：自此，天界自是天界，人界当为人界。封闭通天之路，绝天地通。仙人不再下凡收割香火，凡人亦不必仰望仙途。人间恩怨，人间自了；红尘烟火，红尘自燃。各得其所，永不相犯。”
他再次叩首，额头触及冰冷焦土：
“若陛下允准，小僧愿以残躯，立下宏愿：自此，人间佛门，当供奉陛下牌位于诸佛之上，晨昏诵念，香火不绝。小僧愿即刻前往九天斩仙台，受剐肉剔骨之刑，散尽修为，湮灭神魂，断绝一切轮回转世之机。以此残存灵光与性命，为这持续万古的纷争，为这无数枉死的生灵，做一个了结，换一个……清清白白、互不相欠的新开始。”
话音落下，葬星海一片死寂。
所有听到这番话的渡劫修士，无不心神剧震。
楚天奇握剑的手在微微颤抖，喉头哽住，说不出话……柔伊女帝更是泣不成声，软倒在地；一向老谋深算的徐长生，也垂下眼帘，长长叹息了一声。
光阶之上，瑶光仙帝沉默了。
她俯视着下方跪拜的小和尚，淡金色的眸子里，流光微转，似在权衡，又似在回味。
良久，她轻轻笑了起来。
“好个小和尚！打得一手好算盘！”仙帝咯咯地笑了起来，像一只打鸣的小公鸡，“你现在又不是灵光古佛，即便是灵光古佛，没了座下三千罗汉，三百菩萨，他什么都不是！”
小和尚纹丝不动，静静地看着瑶光仙帝。
“你以为，朕要的，仅仅是修补天柱？你以为，天庭的秩序，是靠‘互不相干’就能维持的？”她缓缓踱步，月白裙裾拂过光阶，“天道运转，自有其律。仙凡之别，不仅是力量之别，更是秩序之基。若无下界源源不断的香火愿力洗涤，天庭仙灵便会逐渐污浊；若无通天之路作为希望与奖惩，下界便会失去向上的动力，陷入混沌与堕落。”
她停下脚步，目光再次变得冰冷而威严：
“这局你破不了，你的自我了断，在朕眼里，就是一句笑话！”
“朕要的，从来就不是谁的屈服或供奉，而是这天地万物，必须按照朕制定的‘律’，永恒地运转下去！”
“无始无终，直至弗远！”
她指尖的清辉，锁定了跪在地上的青萍，“你可以死，但朕的心愿，不会变更半分！”
一句话，如九天寒冰，砸碎了所有刚刚升起的希望。
青萍跪在焦土上，没有说话，只是极其缓慢地，直起了身子。
他脸上没有震惊，没有愤怒，甚至没有失望。只有一种“果然如此”的深深平静，以及那平静之下，愈发坚不可摧的决意。
他伸手，重新握住了地上的木鱼与短锤。
赤足依旧踏着焦土，月白中衣沾染了尘埃，眸光却清净如初，直视仙帝：
“阿弥陀佛。”
“那小僧……只好用自己的法子，来渡这个‘劫’了。”