岁月更迭，公司稳步壮大，他的目光也随之不断延伸。从芯片自研到航天装备，从深空探测到核聚变能源，每一次跨界攀登，都比过往更遥远、更艰难。可奇妙的是，层层攻坚从未让他心生疲惫。那些宏大的未知、突破性的探索，推着他一路向前，带来的是前所未有的踏实与笃定。
手机铃声骤然响起，是地月监测中心的陈可儿来电。“吴总，今日例行简报已提前推送。有一处细微异常，我口头向您同步一下。”
“你说。”
“深空监测阵列，在木星轨道外围捕捉到一段极微弱的瞬时信号，频谱特征既不同于已知自然天体信号，也区别于此前收录的人造源信号。因能量过低，初步怀疑是仪器噪声杂散耦合所致。”
吴浩握着手机，短暂沉默：“归档记录，暂不急于定性。信号出现频次如何？”
“仅瞬时出现一次，持续不足两秒，后续数小时持续监测，无重复、无异常。”
“加密存档，仅限核心系统留存，严禁对外扩散。”吴浩沉声叮嘱。
挂断通话，吴浩久久伫立窗前。那两秒的微弱信号，如同投入深水的一粒石子，涟漪细碎、转瞬即逝，渺小到近乎可以忽略不计。但他心底清楚，浩瀚宇宙从无无谓的杂音，每一段微弱信号背后，都可能藏着不为人知的答案。
此前那场星海对峙，已然颠覆了人类的固有认知。这一次，无论信号源于何处、来意为何，他都不敢有半分轻视。他将此事悄然搁置心底，不打乱现有攻坚节奏——核聚变点火实验是当下重中之重，其余未知谜题，皆可暂且封存，待春日攻坚落地后，再逐一拆解探寻。
冬雪渐融，寒意渐消，戈壁与城区的冬日余韵缓缓褪去。一个晴好的午后，吴浩驱车前往戈壁实验基地实地踏勘。驶出安西市区，眼前景致骤然开阔，繁华尽数褪去，广袤的灰褐色戈壁滩绵延至天际，零星枯草在微风中轻轻颤动，透着苍茫寥廓的质感。视野尽头，巨大的托卡马克装置静静伫立旷野，如一头蛰伏的金属巨兽，通体倒映着冬日柔和的天光，沉稳而磅礴。
邹小东早已提前抵达，正带着一众工程师核对外围冷却管路排布细节。望见吴浩的车辆驶来，他拍去掌心灰尘，快步上前对接工作。
“装置核心区域暂时无法进入，正在开展真空室最终检漏作业。”邹小东精准汇报进度，“内壁已完成第二轮精细化处理，超导磁体三轮低温通电测试全部达标，所有运行节点参数正常、无异常隐患。”
吴浩驻足防护栏外，仰头凝望这尊庞然大物。近距离直面装置，远比想象中更为震撼。环形腔体在旷野中投下悠长弧影，密密麻麻的超导磁体线圈缠绕腔体周身，如巨树盘错的根系，牢牢包裹着核心燃烧空腔，承载着人造恒星的核心期许。
“你第一次站在这里，是什么感受？”吴浩转头看向邹小东。
邹小东微微沉吟，坦诚作答：“是恐惧。这么庞大的装置，要在密闭腔体中复刻恒星燃烧的力量，我总会忍不住顾虑，万一出现纰漏，后果不堪设想。”
“现在呢？”
“依旧敬畏、依旧谨慎。”邹小东浅浅一笑，眼底满是笃定，“但敬畏从不会牵绊脚步，该攻坚的技术、该落地的流程，一步都不会懈怠。”
吴浩抬手轻拍他的肩膀，无需多言，一切尽在默契之中。
返程途中，天色缓缓暗沉。戈壁的落日壮阔无垠，橙红余晖漫染整片荒原，远处雪山轮廓在晚霞中澄澈分明，棱角清晰。吴浩半降车窗，微凉的戈壁晚风涌入车内，裹挟着干燥的土腥与旷野独有的清寂气息，空旷而悠远。
他心底悄然期许，冬尽春来，待寒意彻底消散，这具金属腔体中封存的微型恒星，终将被正式唤醒。届时腔体内奔腾燃烧的星火，势必胜过眼前万般落日晚霞，绽放属于人类文明的璀璨光芒。
那是人类亲手点燃的、属于自己的恒星。
返程市区已是深夜，吴浩未回办公室，径直驱车前往张俊居所。张俊安家在老城区的静谧小区，楼栋低矮、环境清幽，院内几株老槐叶落尽枝繁，疏朗枝桠在路灯映照下，勾勒出错落清寂的剪影。吴浩拎着水果拾级而上，张俊开门迎客，屋内暖意融融，饭菜香气扑面而来。
“小雅不在家？”吴浩进门问道。
“回娘家小住几日，就我一人在家。”张俊接过水果，笑着招呼，“你来得正好，我炖了一锅羊肉，一人着实吃不完。”
两人围坐客厅小几，一锅羊肉炖得酥烂入味，萝卜吸饱肉汤鲜香，入口绵软醇厚。张俊斟上两杯低度白酒，酒气温热绵软，入喉温润回甘，消解了一路风尘疲惫。
“预点火快启动了？”张俊率先开口，问及核心进度。
“嗯，杨帆团队筹备就绪，邹小东的强化材料全部到位，硬件调试闭环落地。”吴浩慢嚼羊肉，语气沉稳，“预点火前后，我打算常驻基地宿舍，随时待命，第一时间处置突发情况。”
“我也一同留守。”张俊当即说道。
“总部日常运转，需要有人坐镇统筹。”吴浩稍作思忖，稳妥安排，“让童娟留守安西，市场对接、政策落地、总部统筹，她最稳妥，足以兜底所有事宜。”
“可行。”张俊颔首应下。
两杯轻酒相碰，温润酒意漫遍周身。窗外夜色静谧悠远，远处街巷车流的轰鸣隐约传来，细碎而遥远，衬得屋内的安稳愈发珍贵。
“老吴。”张俊忽然唤他，语气带着久违的厚重，是创业初期专属的称呼。
“嗯？”
“你紧张吗？”
吴浩放下碗筷，认真思索片刻，坦然作答：“紧张。但不是畏惧的紧张，是一件倾尽心血的大事即将落地、终局将至的悸动，是心底弦绷至极致的自然状态。”
张俊了然点头，眼底泛起回忆：“我懂。就像当年我们第一颗卫星发射前夜，那种忐忑与笃定交织的心情。”