三日后的清晨，青山村的村头围满了人，今天是叶晨前往千石城的日子，所有的村民，都来为他们送行。
‘你们三个是我们青山村的希望，这次去千石城，一定要把握住机会，好好学习，将来学有所成归来。’
老村长脸上写满了骄傲，但更多的却是担忧，三人平时虽然有些摩擦，但都是一家人里的小矛盾，而现今要步入外面的世界，就和小打小闹完全不同，必定变得更加凶险。
‘到了外面，你们要放下以前的成见与矛盾，相互帮助扶持。’
离别在即，三人皆是伤感，想到即将离开生活了十几年的地方，心中难免会不舍，但所幸身边有朋友同行，也不算孤身一人。
‘时间不早了，出发吧。‘
眼见日上三竿，韩教官提醒，于是四人在村民的送别声中，踏上了通往千石城的路。
村口仅有的一条小路，与青山相连，想要到外面的世界，就必须要翻过这一座大山。但有韩清泉带领，自然不会有丝毫危险，那山中的野兽仿佛感知到了危险一般，早已远远的避开，所以一路倒也没有遇到任何波折。
约莫半日之后，四人下了山，山脚一条大路直通地平线，不知比村子里的那条土路大出多少倍，而在那不远处，一辆马车已是静候多时。
先生。’
车夫是一个约莫五六十岁的老头，见到韩清泉连忙行礼。
点头致意，韩清泉对正好奇打量着马车的三人道：
‘上车吧。’
高大的马车安稳而舒适，行走在路上只能感觉到轻微的震动，三人互相对视了一眼，皆是能看到彼此眼中的兴奋之意，这对城里人稀松平常的马车，在他们眼中却是无比新奇的玩意。
‘顺着这条路一直往南走，今晚就能到千石城了。’
马车有条不紊的前进着，后方，巍峨的青山已远去不见，而前方大路的尽头处，正有一个黑点在渐渐放大。
‘韩教官，千石城大吗？’
即将步入一个全新的世界，三人都颇为激动，搓着手问道。
‘千石城辖下共有三十六个村镇，而你们青山村，只不过是这当中最小的一个，你说千石城大不大？至于主城面积，等到了你们便知道了。‘
当天夜晚，马车在一座巨大的城池前停了下来。
黑色巨岩堆砌而成的城门，高达数丈，宛如一张巨大的兽口，正吞吐着进出的行人与车辆。而城门两侧的高墙之上，每隔一段距离都有身着铠甲的重兵把守着，监视着巨城内外的所有动静。
若论级别，千石城在整个耀天帝国只属于此一级，但由于其盛产岩石，是整个西罗大陆最大的产石地之一，所以在经济与规模上，丝毫不弱于一些大城。
此时，千石城夜市正起，城内，是一片灯红酒绿的海洋。
马车顺着人流而行，窗外，无数高大建筑矗立，门前灯火灿烂，循着路边两侧一直延伸下去，形形色色的人往来于街道之上，或衣着华丽，或风尘仆仆，包含人生百态。
约莫半刻钟后，马车拐上了一条冷清的岔路，在一座建筑前停了下来。
这是一座颇为古旧的府邸，朱红漆面已经剥落，门外两尊石狮亦被风霜吹去了风彩，却依稀可见当年风采，一块巨大牌匾横梗在门梁中央，龙飞凤舞的写着三个字——千石院，隐隐间透露出一股恢弘之气。
‘这里，便是千石城为培养优秀的修士而专门设立的地方——千石院，数百年来，从这里走出了无数强者，一些人的名号，甚至响彻整个耀天帝国。’
望着门户之上那三个鎏金大字，韩清泉的脸上罕见的露出了激动之色：
‘从今往后，这里就是你们学习修炼的地方。’
门户并不起眼，里面却隐藏着庞大的空间。
进入大门，首当其冲的便是一个足能容下千人的巨大广场，而在那中央处，正有一棵十余人围抱不过来的巨树矗立着，高达百丈的树身直冲天际，巨大的树冠大半广场遮盖。而在广场四周，坐落着一片高低错落的建筑群，延绵出极远。
‘穿过那片建筑群，就到了。’
建筑群之后，是一片巨大的矮山，而在那山体之上，正有许多灯光亮着，细看之下，竟都是一座座小小的木屋，这些木屋坐落在矮山中，各自被植被所隔开，形成了一个个单独有致的庭院，灯火的光亮从窗户中照射出来，远远望去，就像是一群发光的萤火虫。
韩清泉道：
‘这里就是学院为你们安排的宿舍，看样子我们算是最后一批了。’
他将钥匙分给三人，道：
‘这是你们的房间钥匙，按照上面的标记去找就行了，记得后天辰时，统一在广场上集合，届时，千石城内所有通过选拔的人都会在那里出现。’
各自接过钥匙，叶晨三人点了点头。
韩清泉微微一笑，道：
‘到了这里，便意味着我此次的任务已经完成，你们三人要谨记，修炼一途千辛万苦，且处处伴随着危险，但唯有经历这些苦难，才能成为人上之人，天地任我行，所以，既然决定来到这里，就不要半途而废。’
三人皆是有些动容，齐声道：
‘是。’
翌日，叶晨早早便是醒来，前往食堂吃饭。
如今千石城各处的选拔已经陆续结束，一些近处的合格者也都住进了千石院里，食堂内已经有不少人在用餐，都是与叶晨年纪相仿的少男少女。
‘叶晨，这里。’
身后传来萧逸风的声音，他与张林天已经先一步过来，正坐在一处靠窗的位置上大快朵颐。
作为千石城重中之重的产业，千石院的伙食自然是极好，即便是最简单的早餐也不例外，那丰富的菜品看的叶晨眼花缭乱。
随便拿了一些东西坐下，萧逸风看着叶晨盘子里的东西，又看了看自己跟张林天面前那堆积如山的食物，道：
‘叶晨你怎么才拿了这么点，你想吃什么随便拿，他们说这里的吃饭不要钱的。’
他嘴里还吃着东西，声音含糊不清。
而张林天的手里也是握着一只鸡腿，专心致志的胡吃海塞，眼睛里放出饿死鬼一样的光芒。以前在村子里，倒也是顿顿有饱饭，但一切都以填饱肚子为出发点，哪里管什么味道好坏，跟这里比完全是一个地一个天。
这千石城的食堂，简直就是天堂一样的存在啊！
‘嘿嘿，先吃了先，不够再去拿。’
叶晨嘿嘿直笑，加入了胡吃海塞的大军。
吃饱喝足，三人离开食堂，商量着要去千石城里走走，昨晚之事走马观花的看看，今天自然要好好的逛一逛，开开眼界。
白天的千石城，比晚上多了一份火热，三人走在街上，只觉满眼尽是以前从未见过的新鲜事物，看得不亦乐乎。
徒然，一股醉人的香味袭来，三人的心头一跳，鬼使神差的停下了脚步。
此刻，他们站在一座阁楼前，正有几个浓妆艳抹的美丽女子慵懒而立，尖着嗓子招揽路过的客人，声音中散发着一股甜腻到极点的气息。
而在她们身后，大门正半开着，从门内正传出一股靡靡之气，让人有进去一探究竟的冲动。
三人如梦初醒，即便是再没见过世面，也知道这不是什么正经地方，互相推搡着离开。
‘嘶’
徒然，一辆马车突然从人群中窜出，挡在在了三人面前，骏马急停，发出一道长鸣。
张林天刚要破口就骂，却见那马车之上，晃晃悠悠的走下来一个男子，身材臃肿，就像一个裹了叶的粽子，但身上穿金戴银，富贵逼人。而一此人，门口的那几个女子便是如同见了大金主一般，用一种腻死人不偿命的声音招呼了上去，听得三人一个激灵。
那男子似乎是这地方的常客，一边淫笑着对怀中的女子上下其手，一边被簇拥着向楼内走去。无意间，当他的余光从马车旁的三人身上扫过时，脚下便是陡然一顿。
发出一声惊咦，男子像是发现了什么一般，转身朝着三人走了过来，旋即目光上下打量了一遍站在最中间的张林天，道：
‘张林天？’
见这男子竟然认识自己，张林天也是一愣：
‘你是谁？’
那男子指了指自己快要皱成一团的大脸，道：
‘两年前，你父亲张秦带你进千石城时，曾来过我家做客，难道你忘了？’
张林天脸上露出思索之色，旋即恍然：
‘你是刘青叔。’
男子哈哈大笑，道：
‘没想到竟日居然能在这里碰见你，这些年张秦他的身体怎么样了？’
张林天道：
‘多谢刘青叔挂念，我爹的身体已经好很多了。’
‘那就好那就好。’
刘青脸上肥肉颤抖着，目光扫过一旁的叶晨与萧逸风，问道：
‘这两位是？’
张林天点头道：
‘叶晨、萧逸风，他们和我一样，都是这次村里通过选拔的人。’
刘青先是一愣，旋即一拍脑袋道：
‘你看我这脑袋，都忘了今年是千石城大选的日子，看来今年咱们村是人才辈出啊，竟然一下子就出了三个人，想当年我和你父亲……’
他还想再说什么，身旁的女子却已是开始娇嗔催促，于是一边好生安慰，一边对三人道：
‘林天，你们三个都是刚来进城吧，以后要是有什么需要帮忙的话，只管来找你刘青叔，我现在还有事，就不跟你们多聊了。’
说着，搂着女子的细腰大摇大摆的进了大门，留下身后一股甜腻的香风。
‘天哥，刚才那个刘青是你什么人啊？看起来很有钱的样子。’
路上，萧逸风问张林天。
若是平常，与这样的大人物相识，张林天怕是早已经得意忘形，忍不住炫耀一番，然而此刻他却出奇的安静，淡淡道：
‘跟我爹一样，也是十六年前村里通过选拔的人。’
萧逸风惊讶道：
‘他也是咱们村的人？’
‘算是吧。’
张林天一声冷笑，似有些不屑，不愿多谈。
一旁的叶晨将他的表情看在眼里，张秦那一届的选拔他也知道一些，那一次村里破天荒的有两个人通过，算是青山村历届大选以来的最好成绩，但不曾想仅仅时隔一年，张秦便因为受伤而落寞回村；而另一人也就是刘青，则是继续留在千石城内，其后续无人知晓，没想到如今已经飞黄腾达。
这截然相反的两种境遇，不免让人唏嘘命运的无常。