洪武元年，明朝废除旧制改革创新的一年。中原再无胡虏，百姓安定祥和。关外三路大军北征讨伐北元老巢，中路将军常遇春拥兵十万。此时的常子飞带两千常家军未经元帅同意，私自杀向北元中路大本营陆笑部。陆笑，北元中路前营主帅隶属于北元大将王保保部。此人武功高深莫测，善于用兵之道。常子飞城下叫阵，陆笑的副将与之对阵狂笑道：“不知天高地厚的毛头小子，你部将军秦东明已成我们的刀下鬼你也来送死！”漫天的沙尘吹拂着常子飞的脸，稚嫩的脸庞带着坚定的神情“拿命来吧！”说罢策马杀了过去，副将单刀侧迎。常子飞长枪如火蛇一般刺出与刀碰撞火光四溅！几个回合下来元副将度木浦已气喘吁吁，只见他双腿用力夹马前攻做最后一搏时，常子飞单侧挂马假意败逃瞬间一技回马枪穿透了度木浦的心脏！“好！好！好！”常家军众将士欢呼着，还没等他们笑出声来。只见四面八方黑压压的出现了数倍于他们的元兵。“杀！”元兵的喊杀声震天响！盾牌配着长枪，在一步一步缩小包围圈！“少将军，敌人四个方队每队五千足足是我们的十倍兵力！我等已知结局，但宁死护送少将军脱离险境！”风越来越大，夹杂着沙尘让人们睁不开眼睛。信号响起元军发起攻击，顷刻间几百常家军被长枪穿破胸膛倒下。众人收缩至更小范围，常子飞看着眼前的景象懊悔不已，鲁莽行事造成大败以致两千精兵身处险境。：“各位明教兄长，子飞无能连累各位。来生再来补偿吧说罢要挥刀自刎，被旁边的人集体拉住。“少将军！不可啊！我们宁死也要保住少将军性命！杀！”众人潜能激发，以一挡十与元军厮杀着。突然天降飓风如立起来的巨龙一般砸在常子飞阵营中间，连人带马一起带到空中！不一会风过无痕，常子飞连同常家军被刮的不知去向……
得知常子飞私自出兵且只有两千人时，常遇春派吴广雨带两万精兵火速去接应。吴将军回来时带来了三具尸体和两个重伤的常家军士。常遇春缓慢的问道：“少将军呢？”手上军士艰难的说：“我们正与敌军拼杀突来大风把我们都吹上了天，少…少将军不…不知去向！”常遇春感觉眼前一黑倒了下去！“大帅！”。
金陵皇宫大殿众臣都在议论常子飞兵败关外之事。朱元璋：“此事事关朝廷威严，不要声张走露风声。今日早朝先结束！”说罢独自一人走向后庭。吕良玉正在殿外候着见朱元璋出来随同侍卫一起跟了过去。后庭院与皇宫挨着中间有百米通道，通道入口是御林军通道里是侍卫把守，外人是万不能进来的。“教主！按照事前计划，王保保的手下陆笑部把常家军打的士气大跌，两次战败损失两名爱将，常遇春病倒不起大势已去。”“传常将军回朝吧！”朱元璋说道，在一旁站着的珠绣燕笑道：“也该回来了。历代历朝都不能有臣子功高盖主，更何况他与张无忌私交甚好在明教地位显赫，权力太大了，常遇春乃至常家军已完成了使命，是时候收编了。”朱元璋听完点了点头又问道：“周掌门可曾答应我的请求？”“还不曾答应，叔父这份痴情还不能打动她！”朱绣燕无奈的说。“那就送！她要什么我送什么！把她喊来！”
明军中路帅营常遇春躺在病榻上，吴广雨及副将们围在旁边。“既然！皇帝要我回去，那我就要回去！”咳嗽了几声又道：“命大军后撤三十里待命！一切从长计议！”说罢躺下再无言语。众人表情凝重，吴广雨道：“你们按大帅所说速速执行吧！”他自己带上五名亲信换上元兵服饰往北而去，不找到少帅和秦将军吴广雨绝不甘心。可偌大的草原去哪里找呢？又谈何容易。再说常子飞，被龙卷风吹上天后一直吹着飘忽不定，也不知道飞了多久突然风去他被重重的摔在地上不省人事。草原的牧民向来好客热情心地善良，女真后裔爱新觉罗乌兰发现了他用马匹把常子飞带回了部落。
周芷若被朱元璋安排在后庭，朱元璋每次来看望她都彬彬有礼，有时她觉得一个爱了自己二十年的人也没那么讨厌，但她嘴上绝不表示。“芷若！整个皇宫我都可以送给你！求你不要再踏入武林惹事端好么？”周芷若心有动却坚持说：“数日来的囚禁你不要虚情假意。”“我怎么能是虚情假意呢，虽碍于大局不能给你名份，但是我的心唯有你！也只有你！”朱元璋说罢眼圈微红。帝王能成大事者，无不能表现的淋漓尽致。像刘备哭出江山，刘邦以情动项羽等等。朱元璋比他们有过之而不及，但是对待周芷若也确实专一不二只不过他更爱江山，或许说在他心里也只有得到江山才配的上芷若。从后庭出来朱元璋对吕良玉悄声道：“不能让常遇春回到金陵！”“属下知道了！”吕良玉领旨速速出发了。
从边境到达金陵要走数日，常遇春一行几百人在返回的路上遇到了迎接他们的明军。为首的则是扎莫乐和奇皇后及八十八位白虎营精英。自碧云山庄灭峨眉诱武当后，他们与朱元璋密谋行军到半路劫杀返回的常家军。“起风了！”负责护送常遇春的副将念叨着，“此地唯山涧小路，易守难攻甚是凶险，大家加速通过切勿怠慢！”一声令下骑兵队、马车队匆匆前行，忽然山涧两侧高处滚下无数巨石，一时间车队人仰马翻，重伤无数。当巨石砸起的烟雾散去后，活着人不到三分之一，眼前的一幕让众人惊呆。只见队伍前后各站着几十名杀气腾腾的元兵，“这哪来的胡人？”大家惊叫道。“除常遇春一个不留！”扎莫乐恶狠狠的发出指令。余下的常家军无奈站起拔刀迎了上去，双方进行了惨烈的厮杀。本身就路途劳顿，又被埋伏，此时的常家军护卫们疲惫不堪遇到如此强悍的敌人，他们尽力了为了保护大帅流尽最后一滴血。几百人不一会就只剩常遇春一人，他冷笑着艰难的说：“君叫臣死，臣不得不死。我是该到了离去的时候了，只不过教主不必这么费事直接命令属下…属下也觉无怨言。”“看在你一代名将的份上，你们的皇帝赐你全尸”常遇春冷冷的一笑道：“请为我转达给教主，我不怪他不恨他！”说罢闭上眼睛。天将哭泣，突降暴雨冲走了地上的血迹，一代名将明教忠臣常将军从此离去终年四十岁。葬礼异常盛大，朱元璋哭的倒地不起，在后庭由周芷若陪伴足足月余。