秀姑答陈栋褔说：“天给少爷讲故事，念故事书，他听入了迷所以就来的早些早点休息，下午就早一点起床有时间听故事。”
陈栋福叫秀姑开出了书，他亲自拿着书单去书店买，书店老板又推荐了一些畅销小说书，带陈家大院，秀姑高兴地过了，一拥有这么多的新书，且天有那么多的时间来看这些书。天给少爷念故事之前，都要把当天要念的章节读好几遍，不认识的字查字典注音在旁边，秀姑在读故事书的过中又认识了好多字，且过读小说明白了好多人的理。所以说书籍是人进的阶梯，书开了秀姑的视野，使触到了不曾拥有过的经历，了外面的界有多大，同时也在考着怎样去变陈明。
就这样快一年过去了，秀姑已经给少爷念了一本本厚厚的书。陈明牌还是要去的，但不是彻夜不归，晚的时间不超过半夜，陈栋福叫秀姑和护院，天去少爷，麻将大约过八圈之后，陈明就不了，跟着二人家了。
陈明的身体有了大的起色，壮了许多，咳嗽也好了多。个子还长高了一大截，现在比秀姑还高出了半个头。到下午的时候，秀姑一定要带着他去河边走一走，拿上书，坐在岸边的石头上，晒着太阳，吹着河风，秀姑给他念上一段精彩的故事。有时候秀姑还带他去山坡上扯一点草药，止咳化痰生津之的草药，带去晒干后熬成药水，让陈明服用。
陈明享和秀姑一起去野外散，听故事，晒太阳的生，已经养成了习惯，天下午一定要出去走一趟，心里舒服。
有一天，听故事后，秀姑说：“少爷，你不我会拳？”“你会拳，不不，要不你几下让我看看？”秀姑身穿一大红色的上衣，下面是一条黑色的阔脚裤子，把长辫子盘在头上，用一个银簪子好，见长身玉立，双手合十，然后摆开一个白鹤亮翅，了一套刚柔济的太极拳，但学了几个动作，陈民看的不过瘾，让把这几个动作反复了几遍，呼：“太好看了，我怎么感觉你带仙气了呐，跟谁学的？我也学。”
他一定要秀姑，秀姑慢了动作，一招一的了起来，陈明学了几遍，觉得有模有样了。正好，陈家大院的牛娃王大牛，骑在牛背上，吹着牧笛慢悠悠的走过来了，秀姑突发奇，让王大牛停住，吹一曲家乡小调，让健明跟着曲调那几个动作，健明觉得比刚带劲。
家的上，秀姑趁机诱导他：“可是我会这几个动作，还是高老夫子的，我还要学，可老夫子不愿，他说一个老头子，天天一个女娃子，不叫话。少爷要是你去学，他敢不呀？到时我倍着你去，也好偷师学艺啊！”健明逗笑了，他小的时候，姐姐就出嫁了，哥哥早就生病死了。他是陈栋褔的老来子，本上是像个独生子似的长大，秀姑来了，他觉得自己不孤独，生中有了许多乐趣。
他拍拍胸脯：“我去就找他，从明天就开始学，看老夫子敢不敢不？”秀姑偷偷地笑了，没有到这么容易就让健明学太极拳了。这也是和陈栋福商量好的计策之一，陈栋福早就把留声机买来了，连健明的太极服都准备好了，差他点头学了。
高老夫独自一节太极拳，配上留声机播出的古筝弹奏的《高山水》曲调，简有一种飘飘欲仙的感觉，明来了兴趣，跟着老夫子行云水般的学起来，秀姑也在一旁跟着学。
天陈家大院一鹤发童颜的老夫子领着两个金童玉女般的青年男女，三人动作合一，出一套太极，煞是好看。陈栋褔不有多忙，总是会在三人练拳的时间段出现，他满面笑容，欣慰地看着儿子日渐健的身体，又一认了当初看中秀姑作儿媳的英明举措，他也看出来明是的喜欢秀姑。
有一天早上点左右，他起床后不见秀姑，他大喊了一声：“秀姑，快进来，我有事要找你。”原来那个丫鬟梅进来说：“少爷，有么事？”“怎么是你，秀姑呢？让进来。”“秀姑家里有事儿，请了两天假去了，这两天我来替。”“啪啪！”健明将一个茶杯狠狠的砸在地上，“招呼都不跟我一声，走就就走。去，把秀姑给我叫来。”
然后是砸东的声音响个不停，这陈明虽然是个大少爷脾气，平时还是比较温和，像这样大发脾气，梅还是一看见。吓坏了，赶忙去请来陈栋福老爷。
陈栋福一进门就看见遍地狼藉，到处都是瓷炸成的碎片，他心痛的：“明，你不，这里好些都是古董，值钱的，有么话不能好好说？发么牛脾气啊？”
“我不你那些古董，我要马上看到秀姑，去叫人把找来。”好像扔木头一样，把自己扔到床上，呜呜的哭了起来。
其实秀姑家实有事，的母亲满40周岁，穷人隆重的日子，大概就是满十的生日了。家里会来许多客人的，没有秀姑掌厨，恐怕是不行的。跟陈老板请了假，但不敢给少爷说，怕走不了，一大早就偷偷的溜走啦。
陈栋福看到儿子伤心的样子，心里暗暗高兴的，但口里却说：“过两天就来。”“我不，我要马上就来。”“你讲不讲理？人家母亲满40岁生日，能不去吗？”
明停止了哭声：“我该去买一点礼物送去对呀！”“哼！还用你醒，我早就买了，叫带去了。”
“那你买了些么礼物呀？”“布呀，还有牛呀，还有一些杂杂八的吧！”“牛？是牛肉，还是牛心牛肝牛肺？”“我不是没心没肺的人呢？送了一头牛，能犁田的牛。那可是一头三岁的牛，能够正干的牛。”
“哎呀！老汉儿啦，你老人家替儿子的太周到了。”健明高兴的忘乎其所以，伸手在他父亲的肩头上，重重的拍了两下。
“唉，老爹，秀姑妈的生日，我们不应该去一下吗？”“你去，秀姑是一个丫鬟，不怕辱没了你少爷的身份吗？”“我就没有把秀姑当成丫鬟来看，我不怕人说么？”“那秀姑在你心中算么人呢？”“在我的心中秀姑是我的朋友，让我不孤独；又是我的老师，会了我许多人的理。还有是我——”“是你的么？说楚点。”陈栋褔逗着儿子说。“就不告诉你，快走吧！待会儿不赶趟了。”
父子二人登上马车，往秀姑家急驰而去，陈明突然到了么，呆了一下说：“爸，我从来没有送过秀姑么东，那你说我天送点么呢？”陈栋福心里高兴极了，口中却说：“我不是已经送过了吗？”
“你那是送给秀姑爹妈的，我说的是我要送给秀姑的礼物，这是两码事儿。”陈栋福从衣袋里掏出一个布包，里面包着一个金戒，还有一对金耳环，一条金项链，递给陈明说：“早就给你准备好啦，但你不要当着客人的面送给秀姑，要你们俩单独在的时候，私底下送给，明白了吗？”
陈健明高兴地过来，揣在怀里。马车驶到秀姑家的大边停了下来，父子二人从马车上下来，眼尖的人看见了：“秀姑爹，东家和他家的少爷都来了。”郑老汉两夫妇帶着一家老小慌慌忙忙的迎上前来：“东家，少爷，快请里面坐，快请。”族长和村长以村里德高望重的老人也迎上前来，和陈栋福父子寒暄，把他们请到了堂屋里的八仙桌旁坐下。
秀姑房间里端来两杯茶，到陈栋福父子面前：“东家，少爷，请慢用。”客人中人们为东家父子亲自前来，感到惊诧，私底下悄悄的议论着郑老汉和陈老板之间的关。
郑家院坝里摆了十几张大桌子，摆不下，甚至摆到了大边上，地头上垒了几个大柴火灶，有十几个妇女忙碌着，切菜的操着刀在大砧板上刷刷地切着菜，炒菜的操着大勺子在大铁锅里不停的翻动，快就上莱，冷盘有四个，腊肉、香肠、凉办鸡丝、卤头皮。热莱八大盘：糖醋鱼、宫鸡丁、四喜丸子、锅肉，梅扣肉……摆了满满一大桌。
人们开始入席，陈栋褔举起酒杯，频频地同席的客人敬酒，宾主把酒言欢，尽兴而归。
到陈家大院，陈栋福把明叫到书房说：“过了年你就该19岁了，是该跟你说亲的时候了，你看你要一个么样的人媳妇呀？”陈明扭揑的说：“爸，你说些么呀？你拿主吧！”“不是么事？我们都可以跟你拿主的，娶媳妇要你自己主。”“不是说儿女的婚事，是父母之，媒妁之言吗？”“我们家不兴那一套，媳妇是要跟你过一辈子的人，这个主一定要你自己，我们老了，眼哪里有你们年轻人那么好呢？”陈明还是不好说。陈栋福说：“难你的要我们去找媒人，给你找一个你不喜欢的女人吗？”陈明有些急了：“爸，我说了你不同。”“你说都没有说出来，怎么我就不同了呢？”
陈明吸了一口气，下了决心似的说：“那我就要娶秀姑。”陈栋福心里那个高兴啊！但是没有在脸上表现出来，他板着脸说：“家里那么穷，又是给你当丫鬟的，你娶，你不怕人笑话你吗？”“爸，你以前不是说过吗，英雄不怕出身低，我们家不需要他们家有钱，我要秀姑人好我喜欢，离不开。”
看父亲不答复的样子，健明着急了，摇晃着陈栋福的手说：“爸，你不是让我选自己喜欢的人吗？你说话不算话哟！”陈栋褔这笑着说：“要是你喜欢，我们没有的话说，就看秀姑同不同，你不妨试探一下。”
二天黄昏时分，秀姑在陈明的盼望中来了，他是在大门口拉着秀姑跑过前厅，跑过天井，跑过草坪，跑进自己房间的。他迫不待的说：“秀姑，我跟你说一重要的事。”“少爷请说吧！”
“我我有许多坏的习惯，比方说……”健明不往下该怎么说，秀姑已明白了一半，慰：
“孔子说人非圣贤，孰能无过，过而能，善莫大焉。有坏毛病，了就好了嘛，不要自责。”
“不是，我是说，我是说，如，如我希望，希望你嫁给我，你答应吗？”秀姑低下头，满脸红，羞怯的说：“你怎么突然问起这个问？”
“怎么是突然呢？我也了久了，久了，的你答应吗？”也许是过于激动，也许说话急了一些，好久没有出现的猛烈咳嗽，又开始了。秀姑小心的替他捶背，慰：“好些了吗？好些了吗？”过了好一会儿陈明喘过气来，平静又迫不待的说：“你答应么？”“少爷！”“不要叫我少爷，叫字。”“健明！”
这样叫的时候，秀姑不由内心一阵砰砰的跳：“你听我说，我们家穷。”“哎呀，你怎么老拿这些话搪塞我哟？我是心的哟。”“你听我说，而且说了吧？要我嫁给你可以……”“太好啦！”陈明还没有等秀姑把话说，便一把把秀姑抱起来转圈。“下我！”秀姑挣扎着推开了陈明：“但我要跟你约法三章，一要把你的坏毛病了，牌尽量不去，实在要去天不超过四圈，你的身体不好。”“好，从天开始。”。
“二，天要去一个商号学生，找老爷跟各商号的事招呼，要他们带你。”“可以，但是你呢？”“我跟着你一起去学。”“好，有你一起陪着我学，我愿。”“三请老爷找一个人带着你锻炼身体，天坚持一个小时。”
未待续