钦天监。
刘理屏退左右，独自登上七星楼。
楼内，除了监正元天恕外再无旁人。
两人拾级来到三层，凭栏远望，煌煌宫城尽收眼底，远处太仙湖、紫金河如明珠玉带与皇城辉映。再远处，是大周连绵不绝的万里锦绣江山。
刘理先开口，“可有动静？”
元天恕微微摇头，“此事是否有误？”
刘理淡然道：“先帝在时已有这方面的猜测，曾让过清溪暗中查实，结果不了了之。但所有迹象都指向此人。”
元天恕轻笑道：“指向他又如何？气数已定，对大周、对陛下带不来什么异数。只不过是陛下心头一根可有可无的刺罢了。”
“话虽这么说，但朕绝不允许有影响大周根基的异数存在。”
“过先生怎么说？”
刘理轻哼一声道：“他和你看法恰恰相反，宁可错杀不可错放。”
“陛下既然决心已定，元某就不多说什么了。”
“朕今天来还要确认一件事。”
“陛下是想知道大龙能否吞噬掉天狼星？”
刘理颔首，“赤霞人的使团两日后抵达。”
元天恕缓缓道：“只要不早于今年冬至，大致无碍。陛下不妨将着力点往东北稍作调整。”
刘理沉吟道:“朕明白了……真的窥探不到半点动静？”
元天恕失笑道：“陛下少有这么不信任元某的。”
刘理下楼，脸色冷峻，“找过清溪到麒麟殿见朕。”
候在楼下的桂敏立马躬身应道：“是。”
东大街，诚意伯府。
贺千岁正在训儿子。
“昨晚，有人夜闯大理寺狱，想要杀杨临安，是谁的主意？”
贺弥儿一脸冤枉，叫起撞天屈道：“我也是刚刚才听说此事，哪里知道是谁干的？”
贺千岁板着脸道：“老子拿脑袋别在裤腰上陪先帝起事，才换来今天这个诚意伯，陛下念旧情还好说，如果翻脸咱屁都不是。我告诉你小王八羔子，别尽我给我添乱惹事。昨晚的事最好和你没关系。要是坏了朝廷的大事，你好日子就算过到头了。别以为傍上太子就富贵到手，路还长着呢。”
贺弥儿知道他爹的脾气，虽然一肚子不满也不敢犟嘴。
贺千岁意犹未尽，瞪了一眼儿子心里骂道：怂货！怎么生了你个败家玩意儿！“我问你，林芝的事你都和谁扯淡了？”林芝是贺翩跹被他收为义女前的名字。
贺弥儿一愣，“我谁都没说。”
贺千岁手指戳他道：“老子要是有两个儿子，非打死你不可！你没跟人显摆，外面怎会有人嚼舌头？睡了个下人有什么好臭显摆的？有本事你他娘的让风陵公主多看你两眼，老子敬你是条汉子。”
贺弥儿懦懦道：“你不也没拐个公主回来嘛？”
贺千岁气急骂道：“先帝没有公主，大楚的公主被人抢光了。老子在你这般大的时候已经是三品伯了，你再瞧瞧你，文不成武不就，一天到晚连自己的鸟都管不住，只知道跟在别人屁股后面花老子的银子胡天胡地。”
贺弥儿以蚊呐般的声音嘀咕道：“你不也一样？”
贺千岁作势飞脚道：“你说什么？”
贺弥儿下意识闪往一旁。
贺千岁犹不解气道：“你要是争气，老子用得着那么辛苦吗？”贺家只得贺弥儿一个独苗，贺千岁接连娶了几房如夫人，数载不停耕耘，奈何春种一粒籽，秋来颗粒无收。
“再问你一遍，你真不知道昨晚是谁要杀杨临安？”
贺弥儿头摇得跟拨浪鼓似的。“要不我打听打听去？”
贺千岁挥挥手，“滚吧！这个月起月钱减半。”
贺弥儿刚走，贺千岁冲门外大声道：“替我把姬先生请过来。”
汤府。
太子少保汤至清躺在院子里一张软椅上，手里捧着本书，两个俊俏丫鬟一人替他斟茶，一人给他轻轻捶捏小腿。
汤望圣轻手轻脚的走了进来。
汤至清眼尾都未动一下，口中道：“今天怎回来这么早？”
汤望圣从丫鬟手里结果茶盏，轻轻挥了挥手。一脸温淳笑意道：“没什么事就早回来陪爷爷说说话。”
汤至清合上书，摆手示意丫鬟退下。先接过茶抿了一小口，这才看向长孙道：“怎的？看不懂爷爷的落子了？”不等汤望圣开口他又接到：“你呀！不要学你爹，什么事情都想面面俱到。世上哪有这等好事情，所有便宜让你一人独占？你的心思爷爷知道，风陵公主高则高矣，未必是你的良配，娶进门也未必就是汤家幸事。那张首辅家的千金怎么就不合你心意了？”
汤望圣蹲下替他捶腿道：“爷爷，咱们不说这个，以你孙子的人品才学什么样的孙媳妇儿拐不回来？”
汤至清满脸堆笑，直点头道：“这一点随爷爷，嗯，你是想问爷爷为什么睁眼说瞎话，要不惜自污声名去指证那个叫杨临安的小子是吧？”
汤望圣老实道：“孙儿确实没想通？”
汤至清指了指一旁的凳子，“你坐起来。凡事有得必有失，没有谁能样样便宜占尽，即便是陛下也一样。”
“把杨临安送进大理寺狱是明眼人都看得懂的阳谋，爷爷不过是做了个顺水人情。至于自污声名？你我心知。要想有所图自然要适当的有所舍。”
“只是我也没想到居然有人闯进大理寺狱，要对杨临安下手。”
汤望圣点头道：“一旦杨临安遭遇不测，阳谋就变成说不清的阴谋了。没人能够预测道杨逢春的反应，恰巧赤霞使团在这时候进京。”
汤至清笑道：“所谋者大所见者远，同样所谋大者不拘眼前。隐忍和舍弃有时候不是懦夫，恰恰相反是勇者智者。你应该已经听说了，朝廷欲在边军增设都护一事，说说你的看法。”
汤望圣稍作思索道：“如今的几个藩镇，真正让盛阳担心的不过是西北、东北二州，两州经略却又都是先帝时的旧人，杨逢春更是在象州经营十数年，根深蒂固。陛下非是……雄才伟略之君，自然是既有远虑又有近忧。把杨临安送进大理寺狱是为了杨逢春答应朝廷的要求，在象州增设都护。可象州是杨逢春的地盘，就算他以这样的方式接受了朝廷的安排，也未必能让朝廷痛痛快快的得逞。……难道还有后手？”
汤至清淡然道：“有阳谋自然就有阴谋。你再说说这次赤霞人求亲，最终会花落谁家？”
汤望圣苦思道：“潞阳王？”
汤至清眯眼道：“为何？”
“潞阳王和陛下是一母同胞的亲兄弟，据说潞阳王几位郡主正是待嫁之年，还颇有姿色。”
汤至清暗中轻叹了口气，就势闭上眼道：“读圣贤书是没错，但自古做人做事的道理在史书和人心里。”