其实，宝卷不曾死，甚至朦胧中大致听见丹歌哀诉了，因而吓醒来，脱口而出：“谢宝卷，你造的什么孽哟！”
这话叫丹歌吃惊不小：“王孙原来却还活着！”
随即看见他体无完肤，有些伤处还在流血，有些则给冻成青紫乌黑，便哗啦啦流泪。
“人之将死，其言也善。谢宝卷要死了，向你悔个罪吧。”
“你说。”
“俺从来没觉得害过谁，但现在才明白真害了人：表弟，木头，怜香，尤其是你和你爹娘；最后还得加上我自家。不过俺的小丹歌，俺真不知道你爹娘下落……”
说得越来越轻：“求你答应我两件事。”
丹歌犹豫，没回答。
宝卷便兀自道：“我死了，你把我和表弟送回长安，请俺那当皇帝尚食总监的姨父先给俺做几个名贵的菜肴，再埋了俺可好？大殓当口，你重新上我的肚皮，跳个人生苦短的舞，叫我笑着离开这世界可好？俺喜欢死你的舞了，可……美了……”
“谢宝卷你别死，你死了谁替我寻爹找娘去啊！”丹歌喊他摇他。
“你和我爹说，俺濒死前求他务必还……还你自由，并帮你找回爹娘……”
丹歌吓得手忙脚乱解他开来，拖进草丛，用衣裳盖住他，道：“俺这就去寻师傅来救你，你等着，可不能就这么死了！”
说罢，拔腿就跑。
突然，她看见前方山路边野草摇曳，似有一对对的狼眼睛闪闪发亮，便毛骨悚然，不知道如何是好。忽然，她想起鱼肠还在身上，赶紧抽出，朝前挥舞一阵子，再猛然回撤。
回到巉岩边，她摇晃宝卷：“狼来了，快醒醒！狼来了，不止三五头，你快醒醒！”
果然，十几头野狼嗅着血腥味，将巉岩团团围住。
丹歌屏声敛息，一只手轻捂宝卷的嘴，唯恐他发出声响。
突然，秋风乍起，草丛狂舞。见巉岩一侧他俩的身影整个暴露。最为靠近的几头野狼瞬间扑来。
丹歌跳起身来，用鱼肠狂搠乱刺。
突然，一个黑影闪来，随即是来来回回的几道影儿，最先扑来的野狼倒地身死。
“超影大哥！”丹歌惊喜道。
剩下的野狼嗥叫起来，此起彼伏，山鸣谷应。
一眼转，野狼越来越多，也越来越近，龇牙咧嘴，跃跃欲试。
丹歌不敢看狼群，只顾抱着宝卷，而宝卷，迷糊之中反用他的创体护着丹歌。丹歌愣住了，几乎不敢相信自家眼睛。
“姑娘莫怕！俺深谙狼性，最不怕的也是狼！”
说的同时，超影忽然一个前突，掷出数枚短镖，击中几头野狼。
“狼最怕火！姑娘设法弄野火！”
丹歌奋力攀上草丛边的大树，劈下几根树枝。她跳下来，捡了两块石头，要摩擦取火，却没有成功，一因慌乱，二为大风。
突然，一头野狼从丹歌背后扑过来。血盆大口，钩爪獠牙，清晰可见。万完不承想到的是，宝卷，奄奄一息的宝卷猛然坐起，在狼爪快攫住丹歌前，把她压在身下，如此一来，野狼抓住宝卷，咬他肩膀。宝卷翻滚着发出惨叫，丹歌脱身了，将匕首刺入野狼脖颈子。
野狼倒地，丹歌回头去看宝卷，见他唇形似在念叨：“冷……丹歌，好冷……”
她顾不得羞耻，便脱下衣裳盖在宝卷身上，直到只剩下一件亵衣，火样红的亵衣。她垂头瞥见穿着的红亵衣，忽然叫道：“谢宝卷，你不用死丹歌也跳给你看！”
随即朝着狼群边跑边旋，手臂上下张扬，短刀左右劈刺。
月光投在她身上，看着就是一簇流动的野火。
“好样的，竟生成了火！”正拼死抵挡野狼的超影见狼群中有一簇火焰亮起，以为丹歌做成了火，大喜过望。
终于，狼群害怕了，夹着尾巴，掉头离去。
超影背着宝卷下山，丹歌追随，重新穿上衣裳。
刚到地面，便见腾雾率几个小厮打着火把迎上来。腾雾说秦基业听见山上狼嗥声，不放心，特意派来增援。腾雾接过宝卷，超影则背起步子不稳的丹歌，赛跑似的返回树林深处茅屋内。
翻雨找到金创药，替宝卷止血敷药。丹歌找不到秦基业，返回来帮翻雨。翻雨说秦基业带着敢斗去附近的村落买棺木装敛封牧，一时三刻回不来。
超影看见丹歌在红亵衣外头套上别的衣裳，探头说：“原来那团火焰是丹歌姑娘的红衣裳，可那红色为何看着如同火焰一般？”
“我家清寒，爹娘买不起蜡烛油，就在夏天捕捉莹火虫当蜡烛。还把虫子捣碎了与胭脂搅在一块，替奴做成这件红衣衫，以便奴深夜回家，不给虫豸伤了。”
“原来如此。”
下半夜，丹歌担心宝卷，便偷绕到窗外看他，却见屋内亮着火。
秦基业回来了，正在叹息着为宝卷换药。
※※※
待到宝卷好些了，也老实了许多，秦基业下令先到洛阳先休整几日。临行，他亲自将封牧、怜香盛入同一口棺木，一并带走。
秋日高照，浑身都发酸散臭，还口干舌燥。也难怪，今日不怎么像秋季，羲和驾驭的太阳车奔驰于无遮无蔽的苍穹，凌晨冰凉，白天酷热，同一日的不同时辰简直两码事。
幸而好大好富的洛阳就在跟前，都已远远望得见它高大而厚实的城垣了！
来过不止一回的敢斗最先使劲喊叫：“瞧瞧，眼跟前就是东都！洛阳到了也！”
这喊声由其他人接力下去，成为莫大的行走动力。
偌大的洛阳位于黄河中游，北依邙山，南峙伊阙，东控虎牢，西据崤坂，位置极为优越，形胜十分险要，自古以来便是帝王定都之地，大臣居家之所。
此外，该地商贾云集，美人荟萃，骚人凝聚，物资辐辏。西汉朝作得《史纪》的太史公司马迁一言道破其历朝历代富庶的奥秘：“天下之中，四方八贡道里均。”
现如今，李唐王朝一口气兴盛了一百五十多载，这洛阳城作为它的东都，越发变得奢华：山矗行宫，城有皇宫，寻常百姓出门撞见龙子龙孙，普通黎民归家遭遇御兄御弟的事几乎天天都在发生。
一行人到时正值黄昏，城郭全然映照于金碧辉煌的夕阳中。在劫后余生、青春勃发的敢斗、宝卷等人眼里，洛阳的一切均是美好的：人、尤其是女人漂亮，城池漂亮，店铺漂亮，斗的鸡走的狗漂亮，服饰瑰丽而奇异的胡人漂亮，王公贵戚呵斥开道的仪仗漂亮，衙门跟前持棒佩刀的牙役漂亮，迎接天黑的彩灯漂亮，当街献艺的乐舞漂亮。
更何况偌大的城池，弥漫于夜空的气息尤其好闻：花香，茶香，酒香，姑娘香，饭菜香，等等。
偌大的城池震荡着的声音也特别动听：钟声，鼓声，锣声，叫卖声，诵经声，诸如此类。
进得城门，轴心干道上车辚辚，马萧萧，兖衮诸公，滚滚红尘，摩肩接踵，几乎就是敢斗、宝卷熟稔的另一个长安城。故而他俩自长安出发以来的低迷情绪为之一扫而空。尤其宝卷，听着靡靡之音，看到纤纤之影，摸到自己身上刻骨铭心的累累伤痕，美不胜收的丹歌在他眼里顿时又不屑一顾了，早在长安养成的习性乃至欲望复苏了。
秦基业一旦看出这两个太岁不安分的端倪来，便在茶铺坐下，招呼他二人陪坐，道：“说说，是这边的东都好，还是那头的西京好？”
敢斗说：“西京好，东都亦佳！”
宝卷说得就妙了：“既然一年半载回不到西京，我宁可认定东都好，毕竟看得见摸得着，实在哩！”
“师傅怕要与你二位约法三章，若你俩不答应，洛阳就成了路过的驿站，宿一夜就开拔，径直去江南。”
敢斗、宝卷哪舍得走马观花在洛阳，无奈答应了。
“一不得走亲访友，若有亲旧在此，免得泄露避难江左之机密；二不得故态复萌，杜绝斗鸡走狗的嗜好，免得寻衅滋事；三不得出客舍半步，以免动起潜回长安之念头。”
少年俩哪承想竟是这等样的约法三章，便叫苦不迭。
秦基业起身道：“不答应便不逗留，眼下就经由南门重新上路！”
敢斗、宝卷不舍得这就走，便答应遵守。
前去寻找合适的客舍路上，敢斗、宝卷窃窃私议有顷，由宝卷提出一个最低条件：既然玩乐免除了，吃喝上头就得大力弥补，理由是：“师傅，长途跋涉多少坏了我们的身子，紧了我们的神经。”
还伸胳膊道：“你看俺几乎给丹歌弄得半死不活，竟吓成了皮包骨！你行行好，给俺几两金子好
吃好喝，尽快将息好身子骨吧！”
秦基业沉脸道：“哪来的金子！你与封牧借口写信写了赏格，叫封牧丢了性命，连要紧的盘缠都丢失了！”
宝卷见他神情凶狠，不敢再说什么。
秦基业便宣布道：“吃有的吃，喝有的喝，却不能白吃白喝。师傅自有处置：你俩隐姓埋名，到大酒楼打一阵零工，以筹集丢失的盘缠吧！”
敢斗、宝卷顿时叫苦，纷嚷嚷要去亲戚家住几天，起码吃个够。
宝卷威胁道：“师傅若逼俺做下贱的营生，俺就到官府告你暗通强人，劫夺盘缠，扣押人质，变卖获利！”
秦基业翻手给了他两个耳刮子，说：“封牧死了，师傅还有啥怕的！”
宝卷捂着脸不吭声，心里发誓定要寻找机会潜回长安去。
敢斗见宝卷挨抽，立刻吞下要说的话，改而打趣宝卷：“实在没吃的，横竖你有的是肉，割点不算啥。”
宝卷佯装愤怒：“若你没喝的，也一并喝了我的尿吧！”
秦基业下令嘎嘎大笑的小厮们扯开他俩。
下榻地是南城根某家小客栈，洗过吃毕，秦基业换了行头，独自出门。究竟去哪里，他谁也没告诉，包括总盯着他看的翻雨也给留下看管宝卷和敢斗。
秦基业沿着定鼎门大街朝北面的洛河匆匆而行，两侧各有四行植物，分别是樱桃、石榴、榆树和槐柳，临街建筑一律为重檐，且饰以丹粉。
纵然洛阳城街道纵横，里坊骈列，但对秦基业来说，迷路是不可能的。小时候，有好多年，他是在这个都城度过的。
多年不来的陌生感消失后，秦基业眼前的景物便重新变得熟稔。可是，对漂浮的音声极为敏感的他，却在嘈杂入耳的说话声里听到不同寻常的内容——
一个孩童在哭闹：“阿爷，俺要贴门神！贴了门神，俺就不会做给人追着砍头的噩梦了！”
而后，是他娘在说：“相公，重新贴了吧，大不了晚上多安排些人手……”
“秦琼在门上守了一百多年，站累了守乏了，该当请下来歇息了。”说这话的是他爹，“再说这一年，通天飞贼专与贴秦琼像的人家过不去，不是砍了秦琼的头，就是偷光这人家的值钱物，让门神秦琼失了灵。”
孩子哭得凶狠：“爹不救我，娘不救我，连秦叔宝也不救我，孩儿死在噩梦里算了！”
“啪”，一记响亮的耳光声。
“哎哟宝贝儿子，给娘看看疼不疼……”
秦基业看路两边的房子，不知是哪里传出的说话声。
他继续沿着定鼎门大街走，发现好些人家的门神都缺了左边手握金锏的秦琼秦叔宝，而右边是手执金鞭的尉迟敬德却好端端守在上头。
这两人本不是所谓的“门神”，只因李世民即位后因早年杀人无算，夜夜梦见恶鬼于寝宫外大哭小叫，抛砖掷瓦，意欲报仇，只好差遣二人每逢夜晚便全副戎装守在宫门两旁，后来又不忍心二位功臣夜夜辛劳，就下令画师画二将于宫门两旁，以画代人。上有所好，下必从焉，渐渐，大唐臣民都将这二位战神请上门扉，以震慑贼人，吓阻奸徒。
“要不是先祖弃世已有百三十年，这不是仇家报复还会是什么？！”
秦基业进入一家胡姬压酒的小酒肆。先前在外经过时，他恰好听见里头有几个家里遭窃的人说着刚发生的悬案。他到里头坐下，才喝了碗酒，就了解到事情原委。
昨晚，通天飞贼又出手了，砍烂几户人家门上的秦琼像不算，还率一干戴着写有“郑国渠”三字鬼代面的贼人，强行掠走那几家的金珠宝贝。幸好没人反抗，便没人受伤。
再往前走，到靠近皇城的洛水南岸，便是天下无人不知无人不晓的积善坊。
积善坊之所以天下闻名，乃因出了给天下臣民称为“圣人”或“大家”的今上。遥想当年，李氏反正，睿宗践阼，睿宗五个儿子，包括今上，在积善坊分院同居，你来我往，丝竹不绝，故号为“五王宅”。现如今，当年的临淄王住在长安，当着皇帝，而他的四位兄弟先后辞世，竟无一人存世。不过，四王子孙仍住在其中的四座王宅里，故而门巷修整，大槐巨柏，生意盎然。
秦基业来到五王宅，仰望歧王宅里那棵标志性的大槐树，并没有着急叩门。接着，他看着不远处秦琼祠方向袅袅升起的香烟，又隐约听着歧王宅里棋子落下的啪啪声。
而今，没有多少人知道，唐初，这里正是胡国公秦琼宅第所在地。可惜，曾祖去世后，家道急剧衰败。到了祖父那一代，竟不得不靠变卖祖产艰难度日。而后，宅子变成则天娘娘新进官员的甲第。到了那些新进官员砍头的砍头，刺配的刺配，甲第拆除了，另起了更气派的五王宅。
幸而后人并没有忘记秦琼的功勋。一旦歧王李珍从秦基业口中得知自家宅邸的地基曾是胡国公公府，便禀明今上为其建了一座祠堂，这让秦基业颇感欣慰。
门禁和亲随换了一批人，没有认得秦基业的。秦基业只好表明身份：曾是王爷的亲随头目，特来拜见老恩人旧主子。
李珍正在与夫人弈棋，听说秦基业来了，便亲自到中厅迎迓秦基业。秦基业拜过据说酷似今上的李珍，说明来意：北地范阳一带有无异常消息？安禄山最近可曾来过京城？
夫人离去了，秦基业给引入书阁。王爷捡了颗棋子，说：“巧了，本王爷刚在西京觐见过三伯父，知悉若干内幕消息。”
“太好了！”
李珍说的内幕叫秦基业吃了颗定心丸：“皇伯父对安禄山的异图有所警醒，前不久特遣中使冯神威携诏书去范阳宣慰安禄山说：‘朕近日尤其思念你，故叫人在骊山华清宫新替你挖了眼上好的温泉，希望你十月撂下范阳兵事，赶来与朕和贵妃同乐。’”
据此，秦基业得出战事暂时不会开启的结论，却仍不放心，问道：“敢问王爷，小人可否得出这样的结论：既然圣人发现安禄山心存不轨，让他从速赶到华清宫，倘若安禄山真要起兵，怕也要待到来年了？”
“自然是的。”
秦基业还是不放心：“万一那厮吃了秤砣铁了心，硬不奉诏呢？”
王爷道：“圣人待安禄山一向恩威并用，本王爷以为安禄山那厮不敢不奉诏吧。”
秦基业道：“快了，十月就在眼前了。”
“其实，安禄山未必要反，”王爷愤愤不平说：“得怨杨国忠嫉恨圣人崇信安禄山，时常捏造安禄山密谋造反的种种形迹，安禄山知道了，反而秣马厉兵！”
这就不是秦基业所关心的了。安禄山至少年内不会起事，对他来说足够了。
王爷问询秦基业如今在谋什么营生，得知他始终不如意，很是感慨，说：“要不你依旧替本王干亲随队长一职？如此，你不仅扈从本王，同时护卫先祖胡国公祠庙。”
秦基业谢绝说：“小人在江湖闯荡惯了，早已静不下心来了。”
王爷揣测秦基业嫌职位太低，便点拨另一条生路：“朝廷正在用人之际。或许，你已听说为抵御吐蕃，哥舒翰在磨环川新设了一支军队，名曰神策军。本王可协同崔少尹和班少卿，联名举荐你回京城入职。凭你一身武艺，必定势不可挡，节节上升，假以时日，说不定能同胡国公一般，成为我朝又一员猛将。”
秦基业动容了，这正是他许久以来一直巴望的机会。可惜，太晚了，他身上另有差事，足以发财的差事。现在，关键是把封牧尸首送回长安，说明这次意外发生的内在缘故。若能取得封大人谅解，就进一步说服他将次子封驭交与他带去南边，如此，因封牧意外夭折而失去的钱财又能挣回来了。
“秦老弟为何打听安禄山反还是不反？”李珍颇为不解。
“王爷，小人这些年在北地贩马，若安禄山反的话，这买卖机会更大了。”
“好买卖，只是发的是国难财。”王爷笑道。
“王爷，我先祖身为门神，为何近来洛阳有通天飞贼专门砍斫他的神像？”
“据说是‘郑国渠’干的。”
“郑国渠是什么？”
“从字面看，只是战国七雄之一的韩国所造的郑国渠，可本王以为这是个死士联盟，据说其渠帅名叫王不换，练得一身好武艺，有万夫不当之神力，还会飞檐走壁，穿墙过户，官兵近不得他的真身，难怪至今无人瞥见过其真容。”
“蹊跷，竟有人仇视小人的先祖。”
“不独你，京兆尹崔少府也百思不得其解，近一年来几番暗中布排兵力缉拿王不换，可惜迄今没有成功抓捕到。”
秦基业下跪：“小人可否暂别恩王，前去拜见先祖英灵？”
“这是你原来的家，想来来，想去去。”王爷扶起秦基业说。