“是。”丫鬟点头。
崔侯府的大公子和二公子，都跟着崔大将军镇守边关，不在府内。
池秧略感诧异。
她兄长自薛落回来后，便找借口随同窗好友外出游历，按上辈子和书中剧情，他应当在一个月后才会归来。
这又是因为她没被撵去别院，而导致的变化？
池秧有所怀疑，对周围贵女歉意道：“诸位见谅，兄长来寻，怕是要暂时失陪了。”
“池姑娘随意便是。”众贵女回礼，并不在意这点。
池秧礼貌颔首，随着丫鬟退出花园，朝外走去。
两人才拐过回廊，迎面就见一少年贵公子站在檐下。
他轻裘缓带，气度从容，听到脚步侧首看来。
英眉如画，星眸如墨，只是俊容略显苍白，似气血不足，带着几分病弱之态，正是池秧的嫡亲兄长，定国公府的大公子，池墨。
池秧步伐微滞。
领路的丫鬟躬身行礼，“大公子。”
“嗯。”池墨轻微颔首，“你先退下，我跟秧秧有话要说。”
“是。”丫鬟恭敬退开。
侯府回廊上，只剩兄妹二人相对而立。
池秧漠漠看着他，心头冷意，比重生回来见到父亲时更甚。
她对他的记忆，还停留在上辈子，被赶出国公府时的场景里。
那时，他身中剧毒，虚弱躺在病床上，却仍不忘维护薛落，指责她蛇蝎心肠，竟想下毒谋害异母长姐。
也正是有他作证，定国公才在一怒之下将赶她出国公府。
池墨不知她所想，当先开口道：“大舅说，是你央他举办的花展？”
他声音如旧，和煦温雅。
让池秧瞬息回过神来。
眼前之人，不仅是她的兄长，还是书里的男二。
他对女主薛落一见钟情，在得知薛落是同父异母的长姐后，便隐藏起对她的爱意，只倾心相护，自愿成为最虔诚的护花使。
“怎么了？”池墨挑动眉梢。
“无事。”池秧摇了摇头，收起心头想法，“兄长对这有意见？”
池墨细看了她一眼，轻声漫道：“我对花展没意见，但你不该让舅舅扯出长姐，你们姐妹不和，无论是对你还是对长姐，都不是好事。”
对花展没意见？
那就是对她有意见了？
这可真是她的好哥哥啊。
池秧自嘲一笑，“不让舅舅扯出她，那她对我种的花下毒就对了？”
“我没说这就是对的。”
池墨皱眉否决，声音略重，“父亲已经处理了朝霞，你又何必这般斤斤计较？长姐到底是我们的长姐，她若传出不好的名声，对你也……”
“兄长游历归来，可曾回过家？”池秧打断他的话语。
池墨抿唇，好一会儿才道：“还不曾。”
“那兄长可知长姐做过些什么？”池秧继续问。
池墨眉头紧了紧，启唇欲言。
池秧先一步道：“她不仅对我种的花下毒，还想要我住的禾央阁，把我踹进水里淹死，前几日还算计小焕……”
“秧秧。”池墨皱眉，断然道：“长姐绝不是这种人。”
“那她是哪种人？温柔娴雅，人美心善？”池秧无不讥讽。
“兄长未曾归家，开口就先指责我不该扯出长姐，让人知道我们姐妹不和，可她处处针对我，甚至想要我命，我为什么还要为了所谓的名声，处处忍让？
难道在你心里，我的命还不如她薛落的名声重要？”
“池秧！”这话说得太重，池墨面色冷了冷，连眸子都沉了下来，“你不要取闹。”
“我取闹？呵！”
池秧心头怒火上涌。
前世今生，对薛落的愤恨在此刻勃然爆发。
“你们都护着她，宠着她，觉得她流落在外吃尽苦头，跟她相比，我在府中备受宠爱，要什么有什么，她心有不平，有所嫉恨都是正常的，我该包容她，理解她，宽恕她，那你们可知……”暗狱三十六种酷刑，我都一一尝过。
池秧张了张嘴，到底没将前世所受宣之于口。
她没法将这一切告知他人，就算说了也没人会信。
就像当初在暗狱里，她曾哭喊曾求饶，曾祈盼他们会出现解救她，可那到底只是妄想。
他们早就不要她了。
池秧视野模糊，泪光盈润眼眶。
“你要护着她，那往后就不要把我当作你妹妹了。”她丢下话语，转身就走。
“秧秧，我并不是……”身后传来池墨的解释。
池秧没有停步，反而加快了速度。
侯府游廊不长，她一股脑地往前冲去，很快出了走廊，过到花园里。
前头似有一人颀然而立，恰好站在她必经的路上。
池秧视野模糊，一头撞了过去。
“砰！”
池秧狠狠撞入对方胸膛，挺翘的鼻子最先遭殃，酸痛得她当场飙出眼泪，往后倒退了步。
“呵！”上方传来熟悉的轻笑。
“池姑娘在外祖家端得走路带风，气势汹汹啊。”那声音带着玩趣。
池秧仰头看去。
沈长延那俊美妖冶的容颜映入视野。
他唇角勾着，有丝凉薄，又有丝玩味，仿似遇见什么有趣的东西。
池秧脸色陡凉。
脑子里闪过上辈子，被他丢入暗狱的场景。
她眉目顿时一凶，恶狠狠道：“这是我的地盘，我爱怎么走就怎么走，你管得着吗？！”
沈长延微怔，视线在她眼角略停了瞬。
随即，他又笑了起来，嗓音清朗。
“是，我管不着，只是有些好奇，池姑娘在自家地盘，怎么还能被人惹到哭鼻子？”
池秧一惊，匆忙抹了把脸。
果然是一手的泪。
她立即辩解道：“那是你挡路，撞到我鼻子了！”
“哦，那真是抱歉呐。”沈长延笑着，也不在意她这胡乱冤枉。
“池姑娘请我来看花，却又避而不见，我一时心急便挡了路，还请见谅。”
池秧怔了下，奇怪打量了他一眼。
大反派沈长延可不是什么好人。
他心狠手辣，染满鲜血，掌管的暗狱更是不知折磨掉多少条人命。
这样一个人，竟然会跟她道歉？
池秧按下纳闷，答道：“也是我没看路，不怪你，园中花卉众多，沈侯爷请随意。”
她说完，绕过沈长延就要走。
沈长延伸手拦了下。
池秧止住步子，凝冷看去，“沈侯爷还有事？”
“你妆花了，先擦擦？”他递来一条纯白手帕。
池秧脱口想说，她天生丽质没化妆。
话没出口又反应过来，定是她现在这模样不便见人，对方才委婉提醒。