方天卓骑着白龙，快马驰回苏州。见了大伯方百滔，伯侄相见，自有一番欣喜。
方天卓告诉方百滔蒙军将至，南宋的半壁江山，已然是飘摇难保，天下即将大乱，江南岂能偏安？不如随他一起到钓鱼城，依势坚守，或可避险。
方百滔也知大势难违，即下决心与侄儿一起避祸钓鱼城。二人一番收拾，方百滔依依不舍地看了看生活了几十年的草庐，跨上一匹大青马，伯侄二人一前一后，打马径往重庆而去。
蒙军入川的消息，很快便传到了钓鱼城。王坚闻讯后心情沉重，暗道＂这下我大宋百姓又要遭殃了，唉＂！
虽然心情复杂，但作为四川置制史兼钓鱼城主将，当此势危之时，更要沉稳镇定，临危不乱！
他传令击鼓召将，以商对策，随着一阵＂咚咚＂的鼓声，众将纷纷先后集结，将官以副将张珏，阮思聪，王立为首，还有数十位青壮骁将，皆是能带兵杀敌之人。
众将官精神抖擞，军容整齐，王坚对自己手下这批战将还是挺满意的，尤其是张珏，更是万里挑一的军中奇才！王坚一向对他寄予厚望。眼下他就要先听听这位张将军的想法。
他略微笑了笑，神色郑重地说：＂各位将军，接重庆府报，蒙军十万大军已在蒙哥的亲率下攻进川东，川蜀大部皆已失守，川中防线，几乎已全线崩溃，如今只剩下极少几座孤城，其中，咱们的钓鱼城因为地处要津，首当其冲，据探报蒙军前锋已逼近泸县，已距合州不远，眼下情况紧急，召大家来议议，看看可有御敌良策＂？
众将听了你看看我，我看看你，都是脸色沉重，一言不发。
＂张将军，对此你有何高见呢＂？
王坚望着张珏，眼带问询地说。
其实张珏已经知道了战场实情，在他心里也有了一些对策，正想说出来与大家共议。见王坚问他，便点头开口道：＂战报我已得知，说实话，眼下形势对我们十分不利，蒙军大军近三十万，从南北二路夹击我大宋，其中一路已进至汉水，即将抵至襄阳，另一路出奇兵攻南昭，据悉大理段氏已降，我大宋后侧屏障已失，另一路正往合州方向攻来，已至大良城外，离此不远矣。当务之急，我军应收缩防区，集结兵力于一处，凭险据守，或能弥补咱们兵力之不足，或可凭此与鞑子一战＂。
＂啍＂，众将中一人重重用鼻啍了一声，大家看去，却是大将王立。
王立武功不错，作战勇猛，堪称一员勇将，只是心胸稍狭，老认为张珏抢了他的风头，从心里对他一直一句些不满。
＂怎么？王立将军有何见教＂？王坚知道个中原因，忙笑着插话。
＂哪里有那么容易的事＂，王立不满地瞟了瞟张珏，粗声大嗓地说＂别的不说，光论人数，咱们钓鱼城兵力不过二万余人，而鞑子兵有十万多，他娘的，几乎是一个打十个，这仗怎么打？怎么能凭险据守？这打仗可不是耍嘴皮子，几句话冲口而出，那是要流血，要死人的＂！
王立这一番话，在众将间掀起了一阵波澜，大家不由交头接耳，嘀嘀咕咕，帅府大堂之上一时蚁声如潮。
＂大家静一静，且听我说完＂，张珏伸手示意安静，众将纷纷住声，大家都一齐看向张珏。
张珏笑了笑说：＂对，王立将军说得对！打仗嘛，那是要流血死人的。但双方对阵，生死机会都是相等的，俗话说，狭路相逢勇者胜！置之死地而后生！不到最后一刻，谁也说不准会发生什么。蒙军虽众，但远道而来，一路攻城掠地，至今未尝一败，兵锋士气已达极盛。但常言道＂盛极而袞＂，若我们能找准机会，视机给他狠狠一击，则其锋必挫，而其气必夺。
用兵之道，奇正相生，要在避实击虚，以巳之利，击彼之害。
鞑子生于极北寒地，料不能耐南方酷热。而此时已近五月，川东大部，都是闷热天气，若捱至六丶七月间，更是形如蒸茏，久居此地的川人尝不能耐，何况来自北地的鞑子兵？到时定如热锅上之蝼蚁，不战而自乱也。
又鞑子远来，粮草未必充足，若咱们能顶住攻势，拖他个月，其粮草必然告急，而钓鱼城地势险要，城内能自给自足，不惧他重重围困！
依未将看，只要咱们军民同心，上下一体，抱定守城之决心，则鞑子就休想破城，咱们就以此一城之险地，拖住鞑子兵主力，为咱们大宋争取到更多的时间＂。
张珏一席话说得有理有据，在情在理，大家听了茅塞顿开，心里疑虑顿消，一下增加了无穷的信心！
＂好！张哥，你这番话算是说到咱老阮的心坎里去了！真他娘的痛快！哈哈＂。
阮思聪将自己的一把红髯一掀，大声叫起好来，王立听了低头不语，其实他也心服，只是不肯开口明说。
＂好！说得好！张将军，本帅要的就是你这番话呀＂。王坚十分欣慰地说＂众位将军，大敌当前，咱们一定要坚定信念，让鞑子们在咱们的钓鱼城下颤抖吧＂！
＂对！对！誓杀鞑子，让这些狗日的有来无回＂！
他娘的，砍下鞑子的狗头，丢到嘉陵江里去喂鱼！
＂喂啥子鱼哟，直接当夜壶，哈哈＂！
＂让这些狗鞑子们见识一下我们大宋军人的血性＂！
众将一时群情奋起，士气空前高涨。
＂禀报元帅，探马来报，蒙军前锋一万余人离合州已不足一天路程＂。
听了军士来报，王坚皱了皱眉，叫来中军娄机，叫他赶快到合州让知府张廉赶快疏散百姓，最好快上钓鱼山。同时要坚壁清野，使合州变成一座空城，不留一粒米给靶子兵。
娄机领命，带上一队亲兵，一行十余人，快马驰往合州城，到城里见了知府张廉，张廉忙安排人沿街敲锣喊话，这一下刚才还一片祥和的合州城，顿时变得有些混乱起来，大家纷纷回家收拾细软，然后扶老携幼，争先恐后地往钓鱼山奔去！
＂喂，张老头，你还在这里劈啥子柴嘛，龟儿子的鞑子兵都要打到城门口了，喊起你家二娃子快点歨，到钓鱼城去，晚了就跑不脱了＂！喊话的差役看见城东头的一户人家正在准备劈柴烧水，连忙上前催促。
其实蒙古军连续多年来，都突袭过川蜀地区，只不过以前几次都是小股散兵，流窜偷袭过来抢了就跑，虽然如此，川中百姓对于蒙军的凶暴残忍是领教多多，谈之色变，所以听说蒙古大军将至，大多避之不及。这户张姓人家听了差役的话，吓得端起水浇灭了柴火，收拾家当，一家人仓惶逃离了合州城。
只见前往钓鱼山的路上挤满了人群，黑压压一片，有呼儿的，有唤母的，有哭喊的，有咒骂的，大半个合州城的人挤在一起，跌跌撞撞的，深一脚浅一脚地涌向钓鱼城。不多久，原来生气繁荣的合州城变成了一座十室九空的死城。
虽然如此，但仍有一些人不信这个邪，打死不离开合州城。
西门口城隍庙前算命的张瞎子，本是孤人一个，一辈子无儿无家，靠摆摊卜卦混口饭吃。此人性格孤介，人家说蒙古兵来了快走，张瞎子冷笑一声，说：＂贼来偷我还叫我走，哪有这个道理？老子死也要死在这合州县城里头＂！
大家见劝他不动，只好各自离去，他却神色自若，依然在西门口摆他的卦摊。
城内有一家镖局名叫＂胜远镖局＂，已开了二十多年，在川陕一带颇有名声。此时不巧老镖头押镖未归，若人都走了老镖头回来咋办？众镖头无法，只有冒险等在镖局，好在十几个镖师个个一身武艺，为防备鞑子兵，人人手执兵械，紧闭房门，严阵以待。
另外还有一些街上的无事泼皮，见人都走了，就寻思着去挨家挨户搜罗些值钱货，现下也没人有功夫去管他，除此之外，尚有一些病残老弱，实在是走不动，心里又抱有一丝侥幸，便在屋内躲藏起来，希望能逃过一劫，这些杂七杂八的人加在一起大约有六丶七百人。
这边娄机已将钓鱼城诸将在合州的家人全部接到了钓鱼城中，来避难的合州居民也陆陆续续地进入了钓鱼城，小小的钓鱼城顿时有点拥挤起来。张珏和阮思聪忙带人在护国门进行调节疏散，好在早有准备，否则这些人真不知道往哪里安排。
忙活了好一阵，大家终于安顿下来，张珏又叫阮思聪带领一千刀牌手上城守望，又派出探马去打探消息。时近正午，四月的天气正开始热了起来，一只孤鸦＂呱呱＂地噪叫着从树颠飞过，而此刻在合州城外，蒙军先锋大将纽粦正策马走上了西城门外的小石桥。
这纽粦是蒙哥帐下的一员猛将，性情凶悍，武艺精熟，擅使一条狼牙棒，两臂有千斤之力。曾随拔都远征阿刺伯，在战斗中被敌军射爆了一只眼睛，是个独眼将军。
纽粦一勒跨下战马，用一只眼扫视着合州城，见县城了无人息，城门大开，他不禁心有疑惑，回手一招，一个骑白马的百夫长赶紧上前，
＂哈里察，带你的人去探一探＂。
百夫长领命带人进入合州城，约一顿饭工夫，百夫长出城高喊＂将军，城内只有少数游民，已是空城一座＂。
＂空城＂？纽粦咒骂了一声，一纵马头，战马驼着他＂得得＂地踱进了城门，身后的大队随即跟进。
这时扬大渊打马上前，＂扬将军，你不是说合州城地大人多，金多银多美人多吗，啊＂？
纽粦看了他一眼，语带不满地说。
＂这可能定是这些人惧怕将军威名，提前逃走了＂，扬大渊连忙赔笑说。
＂哦，呵呵＂！纽粦得意地一阵大笑。
＂咦？不对！那个人为何坐在那里一动不动，难道他不怕本将军的狼牙棒＂？
勿然纽粦看到不远处街角边一个人一身青衣小帽，坐在一张桌前，面前高挑一幡，上面一个大大的＂卦＂字。
＂这是个什么东西＂？纽粦不解地问。
＂哦，哪是个算卦先生，好象丶好象是个嗐子＂。
＂什么？算命嗐子？有点意思＂，纽粦一拔马头，上前几步，＂喂，算命的，快来给本将军算上一算＂。
＂不知客人想算点什么＂？
＂就算本将军能不能战无不胜，一路打到临安去，生擒了你们的儿皇帝！哈哈哈丶丶丶＂。
听了这话近些的蒙军将士都发出了一阵阵怪叫坏笑，
＂呸，无耻奸贼！我张瞎子算你坏事做绝，死到临头，就等阎王爷来收你命吧＂！
张瞎子站起来大喝一声，拿起一把卦签狠狠掷出，竹卦签打在了纽粦的马蹄上，战马一惊，差点将纽粦掀下马来。
纽粦顿时大怒，举起手里的狼牙棒＂呼＂地砸下！张瞎子往旁一滚，＂轰＂，长条木桌被打得粉碎！
＂绑了，绑了＂，纽粦大叫一声，早有兵士一拥上前，将张瞎子五花大绑，吊在大树上，纽粦跳下战马，抽出牛皮马鞭，狂风暴雨般的对着张瞎子一顿暴打，片刻之间，张瞎子被抽打得血痕遍体，身无完肤，张瞎子虽然疼得浑身颠抖，但牙关紧咬，不哼一声。
＂这瞎子倒有些硬气＂。
一顿鞭打，纽粦出了囗气后，倒有点佩服起张瞎子来，＂喂，瞎子，只要你说一句宋皇是狗屎，本将军便立刻放了你，而且还要赏你一百两金子，怎么样？说是不说＂？纽粦用鞭子点了点张瞎子，用戏谑的眼神盯着他，
张瞎子艰难地扭了扭身体，无声地张了张口。
＂你说什么＂？纽粦听不清，凑过脸去，
＂呸＂！张瞎子一囗血水吐在纽粦脸上，惊得纽粦差点倒坐在地。
＂嘿嘿嘿嘿＂，张瞎子发出了一阵声嘶力竭的笑声，这下纽粦彻底被激怒了，＂唰＂地抽出腰间的弯刀，刀光一闪，张瞎子的头被一刀削断，无声地滚落一旁。
纽粦转过身来，带着半边血污的脸狂怒地狰狞着
＂杀！给我杀！统统杀光，抢光，一个活囗也不留＂！
见主将下令，那些本来就有屠城习惯的蒙军将士立刻饿狼般＂嗬嗬＂地叫着，＂哗＂地散开，挨家挨户地到处搜寻起来，哪些怀着侥幸之心躲藏在家的人不断地被发现，鞑子们不管你男女老幼，哪怕是八十岁的老太婆和尚在哺乳的婴儿，一律二话不问，一刀了事，然后将值钱的家当搜索一空，再一把火将房屋烧毁。
顿时合州城火光四起，浓烟滚滚，杀声震地，哀嚎惊天！
到处都是断肢人头，血水顺着石板路流淌得到处都是，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味，整屋县城变得犹如一座屠宰场。
一队鞑子兵在一条一巷子里突遇一伙也在到处搜索财物的泼皮，这些泼皮也都是平素在街间横惯了的，个个身上都带着铁尺，尖刀等物，两边一见，吼叫声中，便杀作了一团。鞑子兵虽然凶猛，但泼皮们大都学过一二手武功，兼之有玩命的狠劲，打了一阵，双方各有死伤。
但鞑子势众，后面援兵不断涌来，泼皮们见势不妙，丢下几具同伙的尸体，边打边退，一直退到了胜远镖局的门前，内中有一个曾在镖局学过功夫的，就连忙上前擂门，镖师们还没开门，鞑子兵已冲到近前，一片刀光血影后，泼皮们几乎死光！仅剩三个功夫最好的，呈品字形背靠背持刀对恃。
＂大哥，我遭不住了＂。一个泼皮二腿颤抖着，哆哆嗦嗦地说。
＂二狗，别怕，死也不能向鞑子低头！你放心，咱哥们一起死，黄泉路上，哥哥我罩着你＂！
另一个刀疤脸狠狠地啐了一囗血水，将手里的牛角刀横在胸前。
鞑子兵中一个十夫长见状手一挥，一排兵士持着牛角长弓＂哗＂地张弓搭箭，蒙军的射术天下无敌，眼见三个泼皮即将死于箭下，就听＂嗤嗤嗤＂几声破空厉响，一片＂哎哟＂声中，兵士手中的牛角长弓被纷纷打断，
＂鞑子休狂，老夫来也＂！
随着喊声，一个须发皆白的老者飞身跃至，老者目光炯炯，出手干净利落，＂啪啪啪＂一片连响，瞬间几个弓手被他掌力震倒，纷纷倒地喷血！
哪个十夫长大惊，正待抽刀扑上，老者腾身飞起一脚，正正踢在他的下巴上，
＂砰＂，十夫长被踢得倒飞丈外，昏死过去。其余的鞑子兵狂叫着持刀围上乱砍，老者探手夺过一把弯刀，刀光闪动，又倒下了一群鞑子兵。
鞑子们有些怕了，只是围着挥刀呐喊，不致轻易上前。
这老者不是别人，正是胜远镖局总镖头顾英。
顾老镖头走镖回来，老远便见城内火光冲天，心道不好，忙率徒众快马驰回，正见几个宋人受鞑子围攻，顾英不忍同胞受难，立即出手相救。这时又有几骑驰到，一个浓眉宽额的中年汉子飞身下马，焦急地问＂师父，怎样＂？
＂大虎，带上他们几个先进镖局再说＂。
叫大虎的中年人转头说＂小凤，你们几个先进去，我在这里陪师父＂。一个十五六岁，一脸英气的女子应了一声，带着一群人及三个受伤的泼皮退进了镖局。
＂师父，我来陪你＂，中年汉子抽刀上前站在顾英一旁，＂虎儿，好样的＂！顾英满意地点了点头。
＂是哪个龟儿子不知死活，敢与我大军作对＂？一条黑影如幽灵般嗖然而至，操着一口川音，一只独眼精芒四射地扫视着顾英，正是＂蝙蝠鬼王＂巴秋生。
顾英一见巴秋生不禁吃了一惊，只觉一道冷气窜上背脊，＂你？你不是＂？
＂怎么？你也经历过当年的雪堡之战？好，好，老子兄弟五人，当年被你等偷袭，打得只剩我一人，这几十年来，老子无时无刻不在想着报仇雪恨，不想你这老匹夫竟送上门来，哈哈，废话少说，纳命来＂！
当年顾英确实受易苍穹的召唤参与了雪堡之战，且与巴秋生照过面，知道这个蝙蝠鬼王武功奇高，非自已所能及，且出手狠辣，今天自己恐难活命。
＂罢，罢，大不了一死而已，哪又如何＂？
顾英心念一定，大喝一声，疾速甩出了自已的独门兵器练子流星。此乃奇门软兵，一根精铁铸就的铁练环环相扣，足足有二丈多长，头上是一个拳头般大小的精钢锤头，足有近十斤重！
在所有的兵器之中，软兵掌握起来是最难的，用得不好，反伤自身，用之得当，可以收到出奇制胜之效。
顾英在这练子流星上浸淫了几十年，已达到炉火纯青，如臂使指的境界。当下练子上的精钢锤头呼啸飞出，本身十斤的重量，加上顾英内力贯注，这一锤打出至少有近百斤的力道！
见顾英飞锤袭来，巴秋生略略横杖斜挡，＂当＂的一声，火星溅射，锤头被铁杖弹飞，
这一锤竟撞得巴秋生右手微微一颤！
＂他妈的，这老儿倒也有些气力＂。巴秋生心中一怒，手上加紧，铁杖旋转如风，＂呼呼＂声中同时杂以掌劈，爪抓，脚踢，招招凶疾，直取顾英要害，顾英一则老迈不支，二则二人武功本就相去甚远，七八招过后，被巴秋生的鬼爪手一爪抓断胁骨，顾英疼得哼了一声，一甩手，射出了几支袖箭！
巴秋生冷冷一哼，身形一晃，飘身纵出，避开了射来的袖箭，半空中移形换影，身形一转，二手握杖势如轰雷击顶般凌空当头击下！
顾英眼见躲避不及，心里长叹一声，迎着杖头闭上了双眼。
＂休伤我师＂！叫大虎的镖师纵身跃出，一挥大刀＂托梁换柱＂，＂当＂地架住铁杖。
巴秋生气不打一处来。
＂不知死活的东西，安敢拦我铁杖＂？
他人在半空，势不稍换，只内力潜运，全身悬在杖上，泰山压顶般地压下来，大虎二臂较为，拼命架挡，一张脸已挣得虬筋暴露，满面紫红，实在不支，被压得＂轰＂的一声跪在地上，＂咔嚓＂，地面上铺的青石板也断成了二截。
此时巴秋生霍地倒飞而起，＂砰砰＂二脚连踢，大虎知不能敌，不敢硬接，连忙住旁边一滚，避出了三丈之外。
＂嘿嘿，这小子还算机灵＂，巴秋生二脚踢空，不由心中一赞。
＂师父，我们来助你＂！
这时十几个镖师各执兵刃跳出来直扑巴秋生，巴秋生一动不动，冷眼望天，待众镖师来到近前，铁杖一扫，＂轰＂一声震响，十几个镖师全被他杖风震飞，半数己不能活命。
蒙军兵士们呐喊着，紧跟在巴秋生后面围了上来，
＂虎儿，咱爷俩一起上路吧＂。顾英艰难地说，大虎含泪点头，扶起师父，二人面对围过来的鞑子兵怒目而视，抽出腰间的防身匕首，正准备割断自已的咽喉，就在这时，一道人影＂唰＂地掠过，瞬间夺下了二人手中的匕首，接着二把匕首＂卟卟＂二声已插在了二个鞑子兵的天灵盖上！
顾英吃了一惊，只见一个书生模样的青年人，身手快得难以形容，举手投足之间，己有十数个鞑子兵倒在地上。
一个蒙军十夫长举着牛皮盾牌，舞着弯刀冲了过来，书生随手一掌按在他盾牌上，＂喀喇＂，坚韧无比的牛皮盾牌顿时裂成二截，哪十夫长大惊，丢了半截盾牌，双手持刀狠狠扫来，书生单脚一点，飞起丈余，当空一掌劈下，正正打在这十夫长的百会穴上，十夫长闷哼一声，被一掌打断头颈，脑袋一歪，＂咔＂地陷进了胸腔之中，倒在地上，手脚还在兀自抽搐
其余蒙兵见状大骇，纷纷后退，不敢上前。
后面巴秋生不知究竟，飞身而至，一见书生不由＂啊＂地一声惊叫，
＂巴贼休走！还我方家三十五囗命来＂！书生一见巴秋生二眉倒竖，怒目咬牙地扑上，巴秋生避之不及，大惊失色。
＂怎么又是这个方家小子？怎的哪里都有他＂？知他武功已远在自己之上，当下无法，只得硬起头皮，铁杖当胸一横，硬生生挡住了方天卓劈胸攻来的一掌。这一掌挟雷藏电，将巴秋生震得倒飞而起，几欲吐血！
方天卓乘势而进，二掌连环翻飞，攻势凌厉异常，犹如惊涛骇浪，巴秋生勉强撑过几招，心里知道再撑下去，必是非死即伤，一时间战心全无，大叫一声，纵绝顶轻功倒飞遁走，只可怜哪些一众兵将，犹自飞蛾扑火般地涌上来，方天卓抽出腾蛟剑，一剑在手，犹如狮入羊群，剑光闪动，当者无不披靡！
方天卓的剑在敌群中就象稻农割水稻一样，随割随倒，转眼间就倒了一大片。此时不断涌来的蒙军不下千余人，俱被方天卓拦截在街口，不能前进半步。
降将杨大渊此时正带人在街道门闩巡游，见有人挡道，心想若将此人斩杀，必能军前立威！便立即拍马舞刀，杀了过来。扬大渊本为阆中太守，刀法了得，曾称＂川东第一刀＂，当下马似旋风，刀如闪电，望着方天卓当胸一刀横扫，
方天卓见刀锋将至，身法突变，从一个决然想不到的方位闪至扬大渊背后，飞身踩上马背，腾蛟剑白光一闪，＂咕咚＂！扬大渊已身首异处，无头的身体还坐在马背上，许久才栽下地来。
这个背叛了祖宗的可耻降将得到了应有的下场。
方天卓斩了扬大渊，回头喊道：＂大伯，快带大家往钓鱼山退走，快，我来断后＂。
方百滔应了一声，一提大青马，老镖师顾英师徒和几个受伤的镖师相互挽扶着，另有从各处逃至城门囗的一众数十个男女老少，大家拥着一齐从东门逃出了县城。
＂白龙＂，方天卓喊了一声，＂咴＂！白马飞跑过来，方天卓纵身上马，蒙军见了还要追赶，方天卓一提马头，白龙咧嘴露齿发出了一阵似马似虎的嘶吼，顿时蒙军的马匹无不惊骇乱跳，颤抖着东跑西窜，马儿们象中了邪一般，自相踩踏，挤成了一团。
方天卓见状松了口气，一纵马缰，白龙撒开四蹄，少时已去得无影无踪了。