本来慕容染作为燕皇唯一女儿，自幼兄恭弟亲，虽然皇家夺权多龌龊事。
但八位兄长都不曾将她波及。
但！李青鲤登基了。
唐皇舍弃了三个嫡子，力排众议将李青鲤扶持上位。
全天下都以为唐皇疯了。
虽然唐国民风比燕国开放，但女皇帝，乃千古未有之事。
可李青鲤天纵奇才，登基之后励精图治，更问师不世出的宗师。
得到钦天监的全力支持。
如今稳稳坐于那唯吾独尊的皇位上。
三国之中，唐国最强，魏国次之，燕国最弱。
也就是说，李青鲤是这天下最有权势的女子。
此事，燕皇得知，对上一代唐皇连连称赞。
敢冒天下之大不韪，做那千古未有的事，这才值得称道。
这下，燕国的几位皇子坐不住了。
论才情，心机城府，八人都比不上自小跟随燕皇，手把手教导的慕容染。
论武功，更是远远不及。
这么一想，几位皇子突然发现，那本来还能争一争的大位，如今离自己越来越远。
而本该如同透明的慕容染，竟一跃成为最有希望的人。
自然而然，有人不想让慕容染回京。
但燕皇有诏，为了幼女更是将虎咆军精锐派出，只为万无一失。
“父皇果然是帝王心术，此番动作与其说是让我回京叙旧，不如说是对我们几个的考验。”
她妩媚一笑，一双明眸眯起。
张今朝依偎在马车上，紧闭双眼，只有耳朵微动。
“原来是九公主……”
他不得不赞叹，事情明了。
果然是皇家培养的人，心肠真硬。
看来商队注定有一劫了。
商队对他来说可有可无，但父母仍在周家，若货物有失，父亲张佛也可能受到牵连。
现在改道绕行，避开披甲士大概是不可能了，为今之计只能走一步看一步了。
他打了个哈欠，倒头靠在货箱上睡去。
大梦谁先觉，平生我自知。
天下分十洲，自然有南北西东。
南斗星宿，对应中洲西侧，是为天府城。
天府城，乃是燕国最大的城池。
没错，燕国最大的城不是都城，而是天府城，因为此地乃是燕国中心枢纽。
依山傍水，更有沧澜江支流，水路便利，船运亨通。
商队在前，而披甲士护卫在马车四周，跟随其后，过泗水，便是天府城。
马车内，慕容染捻着玉杯轻笑道:“他们还不敢在天府城动手，但只要一出天府，就迫不及待了。”
天府城有规矩，这规矩就算是贵为燕国皇帝亦不敢更改，这是流传了千年的规矩。
而燕皇作为规矩的制定者，自然要极力拥簇这条定律。
敢触碰逆鳞，便必然从皇位人选中剔除。
几位皇子不是傻子，但出了天府城，规矩没了，那时才是最佳的时机。
这是阳谋，因为在披甲士精锐面前，任何阴谋自然而然被隔绝。
只能硬碰硬，慕容染知道，八位皇子也知道。
“这天府城竟然比西沙古城更大，不知道咱们能不能去内城？”
周七对去内城之事仿佛有了执念。
不过出来一趟不容易，能够看看繁华之都，是每个人的期望。
因为有披甲士相随，商队轻而易举的进了城，甚至还白嫖了一笔入城费。
那街道全由黑色铁石铺就，比西沙古城宽数倍，可通上百辆马车并行。
饶是上辈子，张今朝都没见过这么宽的路。
四周房屋鳞次栉比，但却井然有序。
路两旁尽是摊铺，什么都卖，来往行人络绎不绝，商队更是多如牛毛。
“这还只是外城，不知道内城到底长什么样？”周七感慨万千。
不知何时才能圆了进入内城的念想。
“你们寻客栈住下，三日之后同行。”燕绝对着周掌院厉声吩咐。
“谨遵将军令。”周掌院不敢违抗。
别看他在怀玉镇算得上一号人物，但在虎咆军面前，就如蝼蚁一般。
商队在外城穿行，终于寻到价格平庸的客栈，周掌院不禁感慨，这天府城的物价真高，以他的薪水，一辈子都买不到外城的房子。
张今朝哑然失笑，看来两个世界的人都有同样的烦恼。
“小马哥，本以为咱们能去内城逛逛，现在看来以我身上的银两还不够吃顿好的。”
“知足吧，在外城玩玩也还好。”
张今朝安慰失落的周七。
下等客房内，张今朝苦笑，捏着瘪瘪的钱袋。
“囊中羞涩啊！”一文钱难倒好汉。
他目光一凝，身影消失在屋内。
内城门口，一道清风吹过，谁也没有发现，有人混入城中。
“外城要费用，进内城也要，真真是貔貅。”
张今朝吐槽一声，却发觉自己与四周格格不入，内城行人众多，人影重重，但都着锦衣华服，而张今朝虽算不上破衣烂衫，但一身麻衣，显得非常另类。
“看来不仅仅要解决钱的问题，更要解决衣服的问题。”
他心中暗道，目光盯住往来的行人，忽然眼前一亮，身材富态，腰间挂着鼓鼓囊囊钱袋的男人拐进暗巷。
张今朝嘿然一笑，进入暗巷，不多时拎着钱袋提溜两下笑容满面。
玉桂芳来了个奇怪的客人，穿着麻衣倒是少见，但出手阔绰，举止有度，只买了两件成衣，便飘然离去。
玉桂芳乃是内城最大的衣坊，掌柜的虽然奇怪但不曾放在心上。
每日，见过的奇怪客人多了，自然见怪不怪。
行于黑石路，张今朝身着白衣，腰缠缎带，加上俊俏面容，引得路人侧目。
若只看一眼，会猜测是哪家的翩翩公子。
江湖中消息最灵通的地方是哪里？
当然是茶楼，茶楼消息多，但半真半假，多数要靠自己筛选。
而内城的茶楼奢华无比，张今朝交了五两银子才包了雅座，半晌间，喧闹聊天，交接情报的声音此起彼伏。
“最近唐国女帝与琴仙子切磋，不分胜负。”
“不能吧，琴仙子那可是神仙般的人物……”
“你这是道听途说，这事儿我知道，女帝借大唐气运跟琴仙子对了一招，事后半月才恢复。”
“唉，魏国的那杆大枪的弟子出山了，听闻武功卓绝，连败魏国几大年轻天骄。”
“这都是老掉牙的消息了，最近西沙古城一战，连老城主都不敢过问。”
“谁啊？不会是靠前的几位吧？”
那声音再起，引得张今朝侧目。
“小点声，绝密消息，是偃月龙刃关神通跟张老鬼，此战之后张老鬼武功尽废。”
“不可能！”有人提出意见。
“张老鬼虽然比关神通略逊一筹，但毕竟是顶尖高手，打不过完全可以逃，怎地武功被废？”
“听我说完，那张老鬼修了邪术，练身成尸，关神通不是对手！”
席间顿时传来倒吸凉气的声音。
“不能吧，张老鬼这么狠？！那他怎么被废的？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧，据关神通亲口所说，那张老鬼修身成尸惹怒了一位不世出的高人，被其一剑斩断心脉。”
“一剑？”
“一剑！”
“那高人名号为何？”
“自称散人……”
登时席间沉默，半晌有人怒而拍桌道:“这什么破名号，这等高人怎会如此没有品味格调，定是你狂言欺骗。”
一时间引来无数附和。
张今朝尴尬的捏捏鼻子，当时他就是随便说了个名号，隐藏身份罢了。
得了自己想要的情报，多少整合一下，也算对江湖有了些许了解，便结费离开。
此时日暮西山，天际浩浩荡荡。
路上行人越来越多。
无论是天府城或是西沙古城，内城都没有宵禁，这便是特权，故而一到晚上，街上反而更加繁华。
古城，夕阳，此情此景，简直美如画卷。
张今朝赞叹一声，正准备出城，却忽闻一阵悦耳琴声，琴声清澈，透人心扉。
他的目光随琴声而起，不由自主的落在了眼前雕梁画栋的阁楼上。
阁楼繁花似锦，秋日里竟有百花争相开放。
那楼宇亭台云立，更有歌姬扭动柔软似棉的腰肢魅惑十足。
正门上镌刻金字:初云阁
“要不……进去看看？”
张今朝暗骂一声，呸！张今朝你乃是正人君子，怎么能入这般污秽之地，你将来可是要成仙的。
纠结片刻他正色道:“此番乃是替阿七仔细观察，免得他日后误入歧途。”
他面色肃穆，整理衣衫，郑重的踏步入阁。
自己作为兄弟，怎能不讲义气，圆了朋友的梦想。
阁内清凉与外面有明显对比。
那正堂上搁置着硕大的冰鉴，不时有人往里面加冰，两边更有青衣小仆用蒲扇呼扇。
虽入九月，秋老虎劲头依旧很足，但初云阁冰爽似春日，让人头脑清醒。
淡淡的香味儿传入张今朝鼻腔，他仔细感受一下，那细微香味味道不浓烈，但却有一种勾起人内心欲望的作用。
“这位爷，瞧着面生啊！”
迎面，丰腴美人扭动纤细的腰肢，手中捏着绫罗小扇，调笑着冲着张今朝上下打量一番，眼前一亮，开口问道。
张今朝故作高深的点点头，虽然心中紧张，但表面上却云淡风轻，两辈子加起来这还是第一次来这种地方。
“奴家叫锦娘，是这初云阁的仪官。”锦娘欠身一礼，风姿绰约。
“我这便安排雅座，您随我来。”
初云阁，可不是什么青楼楚馆，乃是这天府城内正式歌姬院，而楼内的女子，也是官姬，大多为犯官之后，或是富商之女，家道中落不得已签契卖身。
那锦娘所谓的仪官，在燕国可是正式官职。
锦垫绵软，面前搁置檀木小桌。
青衣小厮端着瓷盘恭敬道:“好教客人知晓，此乃我天府城名酒，名曰:醉鱼儿，昔年曾有大宗师醉卧泗水，撒酒入河，竟引来无数鱼群饮之。”
醉鱼儿？倒是听不少人说起过，那小厮斟满一杯，便起身离开。
酒色清澈，在玉杯中竟如天空般湛蓝。
酒香紧锁，丝毫没有外泄。
他细品一杯，不禁感慨，果然是盛名不虚。
倒是在这二楼雅座，能看到楼内盛况，视野不错，虽然修的是清心寡欲，但看见美丽的事物，总是心情不错的。
他依偎在锦垫上，斟酒细品。
悠悠清风来，松纹定古剑。
凌厉满心无奈的看着身旁作男子样式的妹妹和表妹，他苦笑道。
“三妹，清颜，咱回去吧！”
这要是让爹知道了，哥的腿就保不住了。
凌迟迟也犹豫的拉着方清颜的衣角。
“表哥，一切有我！”
方清颜豪气万丈的挺起胸膛。
凌厉对这个向来无法无天的表妹无可奈何。
方清颜大步流星进入初云阁，眼神好奇的四处张望，倒是锦娘连忙迎了上去。
“听闻今日初云阁百里花魁出阁，不知可否一见？”
方清颜折扇敲击手心，娇声问道。
那锦娘先是仔细打量一番，不由得心中暗自偷笑，面前女子不过韶华，女扮男装但容貌清绝，尤其是身上散发着一种别样的气质，引得大堂内诸多女子不由得痴痴凝望。
心中若小鹿乱撞。
但锦娘却一眼瞧出这是个女子，心道不知是哪家的贵女一时起了兴致，来寻开心，往年倒是经常遇到这种事。
那身后跟着的黑衣青年，倒是让锦娘觉得眼熟，但并不是花坊熟客，她心中惊诧，暗道一声，竟然是他！
一旁与那青年容貌些许相似的，估计就是那位大人的小女，乖乖！这可不得了。
锦娘慌忙呼喊小厮，找个清幽雅致的位置。
“再过三刻，便是我家花魁现身，请贵客去雅座稍待歇息。”
二楼，饮酒的张今朝被这三人吸引。
那领头的女子，张今朝自然是看出来的，倒是面容让他不由得痴了，饶是心境无波，也不禁感慨，这世上竟然有如此绝世的女子。
倒是身后的另一个，虽然容貌娟秀，若江南烟雨，但总是稍逊一筹。
那三人径直上了二楼，张今朝看着旁边的空位笑了，倒是巧。
“表哥，听说你们天府城的名酒醉鱼儿不错，让那小厮多拿几壶。”
方清颜放下展开折扇，一刹那风姿万千。
她斜眼一瞧，只见旁边雅座白衣少年面带微笑的望着自己，不由心中恼怒。
“看什么看，当心挖你招子！”
“美好的事物本身就是用来欣赏的，长得好看，却不让别人看，岂不是自怜自艾？”
张今朝托着下巴轻声道。
方清颜听了这话，不由郑重点头道:“有道理，十分的有道理，倒是我唐突了。”
她竟然冲着张今朝握拳抱歉。
“兄弟不如拼桌喝一杯？”她端起玉壶斟一杯酒素手放在张今朝面前。
而身后的黑衣青年抹额苦笑，看来表妹的老毛病又犯了。