从永安洛水乘船北渡，又经码头辗转官道，途中赶上最后一场雨季，俩人用了将近一个月的时间，才走进并州境内。
虞戈有了新身份，他现在是一名书童，专门侍奉自家的公子。
王简对他的称呼没有变，按他的说法，天下姓虞姓王的人多了去了，其中叫虞戈的，没有一千也有一百，没必要刻意隐藏。
而王简也给自己找了个一个合适的身份，是一个屡屡落榜年年不中，已经四十出头的老书生。
恰逢去年赴京赶考，终于中了榜眼，今年才得到朝廷的任命书，走马上任汴塘知县一职。
虽是九品小官，还是外调官员，但对于一个四十出头的老书生来说，已经是值得烧高香的事了。
虞戈也是觉得有趣，心想这人对自己的定义很准。王简鼻梁生的高挑，又经常挂着一副冷脸，正好完美诠释了一副穷酸书生的独有的文人风骨和孤傲。
王简这次去汴塘，可谓是准备充足，他的行囊里真的有一张任命书，只是时间尚早，所以他也不急于一时。
并州北邻外疆，常与塞外胡人走动，双方以物易物，同时也有一批胡人在此定局长达百年。
他们与并州人通婚，因此本地人大多豪放，风土人情放在天下九州，也是别具一格的存在。
二人一路走走停停，不说吃遍了整个并州，也是吃遍了沿途所经城镇的各种本地小吃。
虞戈也隐约看出，王简对于“吃”有着某种执着，并非那种无肉不欢的饭桶，而是追求美味。
正好虞戈的手艺也算不错，有时，俩人不得不夜宿荒野，前者用一条烤兔腿，就能换来王简的一句“不错，可以吃。”
一路上，虞戈也渐渐适应了王简天生清冷的性子，俩人又用了五天光景，终于走进并州州府汴塘。
汴塘是并州最大的城市，依山傍水而建，人口数十万上下不等。
它有着北方独有的粗狂外表，也有山清水秀的独特氤氲，被做作北方的塞上江南。
来到汴塘城后，王简并未着急去汴塘衙门，而是带着虞戈找了一家实惠的客栈，好好休息一番。
一路上的风尘与疲惫，被一夜安稳觉淘洗干净。
次日清晨，王简拉着虞戈在小旅馆一楼，找了一处偏僻角落的小桌坐好，又点了北方独有的豆浆与素菜包子作为朝食果腹。
吃饱喝足，桌上只留下三个空盘，俩人各自捧着一碗滚烫的豆浆，不紧不慢的喝着。
喝到一半，王简抬头瞥了眼四周，见周围没人，这才伸手入怀掏出一个物件，放在桌上推给虞戈。
虞戈扫了一眼，面前的两样东西他最为熟悉，一个是通关文牒，一份是任命书。
他不解的看向王简，后者慢条斯理的解释：“这两样东西你先收好，今天咱们分头行动，先摸一摸汴塘城的水分。
后天你就拿着这两样东西，去汴塘衙门上任知县一职。”
虞戈顿时一愣，没敢伸手去接任命书。
“怎么，对这个职务有心理阴影了吗？”王简难得说了一句玩笑，可表情却没有半点变化。
“有点。”虞戈苦笑着点了点脑袋。
一个月前，他无端被卷进内务府失窃案，表面上是高升一方的知县，还是个京官。实际上就是做了他人的替死鬼，是个背锅的货。
现在，王简又给他一张任命书，偏偏还是知县一职，虞戈不禁怀疑，这是不是他在故意捉弄自己。只可惜，他没有证据。
“放心，这次不会让你丢了小命。”王简保证道。
虞戈将信将疑，但他没得选，只能伸手将这两样东西塞进怀中收好。
“一会你往衙门的方向走，我去其他地方看一看。”王简喝干碗中的豆浆，从怀里探出一张手帕抹了把嘴，“我先走，过一会，你在离开。”
说完，他就准备起身离开，虞戈却突然叫住他。
“怎么，有啥疑问？”王简问道。
“有一个…你就不怕我扭头跑了吗？”说话间，虞戈伸手摸了摸怀中的通关文牒。
王简看了他一眼，突然凑近，轻声道：“你不是这样的人，不过，就算你真跑了，你以为自己能跑到哪去？”
虞戈听了心情五味陈杂，一时不知应该害怕，还是应该感激对方的信任。
但有一点是肯定的，王简绝对不是普通人。自己若是真的跑了，肯定出不了汴塘，恐怕到时怎么死的都不清不楚。
“还有问题吗？”王简又问。
“没了。”
王简点了点头，起身负手离开，脑袋微微昂起，悠哉悠哉的离开了。
虞戈则一直待在原地，直到碗中的豆浆彻底凉透了，他这才站起身，遵循王简的命令去汴塘衙门打探。
汴塘的人口虽然不及永安的一半，但白日里，街头也是人流如织，不时有健硕的汉子驾马穿街而过。
初来乍到，虞戈自然不知汴塘衙门的位置，便只能向往来的路人打听。
但并州独有的方言和口音，让虞戈欲哭无泪，大多时候只能不懂装懂，然后继续问下一个路人。
最后，还是一个外地的旅客给他指的路子。
总算来到汴塘衙门附近，刚出街头，虞戈便被眼前的一幕吓了一跳，本能的缩了回去。
缓了一会，他又探出半个脑袋仔细打量一眼，这才证明自己并没有看花眼。
只见那汴塘衙门外，横放着一具尸体，虽然上面盖着一层白布，但眼下正值酷暑，尸体腐烂的臭味隔着一条街都能闻到。
虞戈本能的伸手捂着口鼻，心中也是纳了闷。莫非这偌大的汴塘，连个义庄都没有，尸体还要放在衙门门口，也不怕招惹晦气？
虞戈刚想上前多看两眼，却突然发现，似乎有几个人始终徘徊在衙门大门附近。
匆匆一数，足足有五个人，都是身着便装的成年男子。
他们虽然表面上是在散步，但眼神却一直盯着四周，不时扫上两眼。
只要仔细观察便会发现，几人明显是在戒备着什么。并且，哪有普通人会一直在停放着尸体的衙门门口徘徊？
虞戈没敢贸然上前，经验告诉他，如果此时被好奇心驱使，直接走过去，很有可能被几名壮汉当场摁在地上摩擦。